一家三代都是工兵，1個一等功、4個二等功，全軍學習成才標兵和原瀋陽軍區學雷鋒金質獎章、新「四有」革命軍人標兵……遼寧瀋陽市瀋河區「30後」管宗禮、「60後」管序東、「90後」管泰然「三代工兵」接力奉獻的國防故事，在遼瀋大地引起熱烈反響。
1957年，19歲的管宗禮懷揣著保衛祖國、建設祖國的熾熱情懷，走出遼寧鳳城偏僻的小山溝，來到本溪當了一名工兵，跟著部隊逢山開路、遇水架橋，吃苦受累也甘之如飴。
管宗禮夫妻以部隊為家，兒子管序東上學後，寒暑假就跟著他們在部隊工地上，有時也參加挖地道、架鐵絲網、背水泥柱，從小就感受到了部隊生活的艱苦。管序東到了服役的年齡，管宗禮鼓勵兒子投筆從戎。入伍後，管序東分配到「雷鋒團」的前身某工兵部隊，成了老管家的第二代工兵。
從當兵那天起，管序東參加指揮所搭建、爆破、架橋、布雷……吃盡了苦頭，經受了磨練。後來由於表現突出，被選送到國防大學高級參謀中青班深造。學成歸來，管序東執意放棄軍區大機關發展的平臺和機會，前往某工兵團任政委。2010年7月，吉林永吉發生特大洪水災害。管序東帶領部隊衝鋒陷陣，在救援2名落水戰士和3名群眾後被滔滔洪水捲走，幸好被一棵大樹攔住，才得以安全歸隊。
當第三代的管泰然到了服役年齡，爺爺和父親都動員他參軍。管泰然入伍後，被分配到某工化營地爆連，成為老管家的第三代工兵。親友們表示不解，「兩代人為國防盡的義務還不夠嗎，為什麼還要第三代接著上？」管宗禮擲地有聲地說：「工兵部隊的苦累和風險我能不清楚嗎？但高風險不能只留給別人，老管家的人應該繼續上！」
2014年9月，管泰然所在團受命組建維和大隊，遠赴西非馬裡執行維和任務。爺爺、父親雖有不舍，但依然鼓勵管泰然第一時間遞交了請戰書。在接下來的8個月裡，面對襲擊頻發、伊波拉病毒和瘧疾的威脅、動輒四五十攝氏度的高溫、遮天蔽日的沙暴，管泰然和33名維和戰友3次挺進被武裝分子控制的沙漠腹地，成功應對小股武裝人員偷襲、迫擊炮彈襲擊等50多次，圓滿完成了多項工程任務。由於在維和任務中表現突出，管泰然被聯合國授予國際維和二級勳章，榮立二等功。
在此期間，愛好寫作的管泰然還寫下9萬餘字、113篇維和日記，記錄維和工兵分隊在國外的工作生活和自己的成長。
三代工兵經歷不同，但一脈相承的是流淌在血液裡的紅色基因。胸懷家國的一家人，不傳金不傳銀，而是把紅色基因當成傳家寶。管宗禮總是抓住團聚時刻教育子孫，多次帶著兒孫回家鄉為烈士掃墓；利用家屬來隊時機談話、引導，播下從軍報國的種子。管序東和管泰然上學時，寒暑假都到父親所在的部隊接受磨練……
管宗禮是學雷鋒先進分子，管序東是撫順「雷鋒團」的一員。為了讓管泰然傳承弘揚好雷鋒精神，管序東就利用管泰然休假在家的機會，帶著他到「雷鋒團」和撫順雷鋒紀念館接受教育。前兩代工兵奉獻了自己的大半輩子，已光榮退休。讓他們感到欣慰的是，接力棒已經交到了第三代工兵身上。從陸軍工程大學畢業後的管泰然，又回到他所熱愛的某工兵部隊服役。
三代工兵的發展足跡，傳承著強烈的愛國從軍、獻身國防之志，勾畫出接續奮鬥的路線圖。瀋河區人武部專門為管宗禮家庭懸掛「光榮之家」牌匾，特聘管泰然為「瀋陽市瀋河區國防動員形象大使」，邀請他多次為入伍新兵作報告。如今，管泰然又成為「遼寧省徵兵形象大使」。