眾所周知，正月初一的春節是中華民族最重要的傳統節日。鮮為人知的是，春節這個名字出現的時間其實很晚。辛亥革命之後的1913年，中國政府才正式將農曆正月初一定名為春節。這又是怎麼回事呢？
眾所周知，中國古代只有一種官方曆法，即逐漸發展演變而來的農曆。在農曆為唯一官方曆法的古代，正月初一就是元旦。因此春節在古代有上日、元日、正日、元辰等等名稱，但就是不被叫做「春節」。
1912年辛亥革命推翻清朝後，民國正式以世界通用的公曆（格里高利曆）為官方曆法，農曆正月初一也就不是元旦了。但中華民族千百年在正月初一過年的傳統不可能改變，正月初一依然還是重要節日。
既然正月初一不能被稱作「元旦」又是中華民族最重要的傳統節日，那麼必須給正月初一起一個全新的節日名稱。這時有人想起農曆正月初一每年都與二十四節氣的立春相近，而立春的別稱之一就是「春節」。
於是在1913年7月，民國政府正式將農曆正月初一的節日名稱定為「春節」。此後農曆正月初一就被稱為「春節」直到今天，而以前的名字「元旦」則用於公曆（格里高利曆）的1月1日。