一提到北京，除了天安門和故宮，人們印象最深的恐怕就是人民大會堂、民族文化宮、北京飯店、友誼賓館、鉤魚臺國賓館等這些極具民族風格的建築了。而這些代表我國建築最高成就的作品，正是由享有「國家設計大師」、「中國建築泰鬥」美譽的山東人張鎛設計的。
張鎛晚年回憶自己的建築生涯時說：「就建築藝術而言，對我一生影響最大的是兩個人，一個是梁師思成，他的影響主要體現在理論修養方面；另一個是楊師廷寶，他對我的影響，主要是設計實踐方面，正與梁師相輔相成。」
張鎛1911年4月 12日生於廣州，其父是赫赫有名的兩廣總督張鳴歧。張鳴歧為宦從政幾乎無可稱道，在每一重要歷史關口，都作了錯誤的選擇。他曾由衷地慨嘆：「宦海沉浮，改朝換代，必受牽連……家有良田千頃，不如薄技在身。」這句話給年少的張鎛留下了深刻印象，當19歲的他第一次面對人生選擇時，首先考慮的就是：學一門不依附於人的薄技。
1930年，張鎛慕名考取了由我國第一代建築師梁思成教授任教的東北大學。梁思成時任東北大學建築系主任，並與張家是世交，張鎛得到了梁恩師的悉心傳教。不久，「九一八」事變，東北疆土一夜盡失。張鎛於1932年轉入南京中央大學，繼續建築學的課程。
1934年，大學畢業的張鎛經考試進入當時全國最著名且最大的建築設計單位——基泰建築事務所的天津事務所，並與著名建築學家、建築教育學家楊廷寶在同一工作室。在楊廷寶的指導下，張鎛逐漸成為基泰的技術支柱，出色地完成了先農壇體育場、香港荃灣電影院等100餘項大中型設計任務。
新中國成立伊始，張鎛意識到，百廢待興的新中國正是建築設計師施展才華的遼闊空間。1951年，他毅然辭去基泰香港總公司的高薪要職，由香港回到北京。1953年，他被任命為北京市建築設計院總工程師，擔當首都建設的重任。在不長的時間內，他就完成了天橋劇場、新僑飯店、友誼賓館等眾多建築的設計任務。友誼賓館是張鎛這一時期的代表作品之一，直到今天其設計風格還被建築界奉為經典。友誼賓館的設計，使年僅 43歲的張鎛享譽國內外。外國建築權威評論說「北京友誼賓館是公認的中國50年代最早的新民族風格的成功嘗試」，還將張鎛列為中國現代16位著名建築師的榜首。
2他設計的人民大會堂勝利竣工，周恩來總理向他敬酒，並給他打滿分張鎛一生主持規劃、設計、參與指導了200餘項重大工程，數量之多，造詣之深，世界少有。在1993年8月至1994年6月由首都建築藝術委員會組織的「群眾喜愛的具有民族風格的新建築」評選中，由張鎛設計的民族文化宮榮列第一名、人民大會堂位居第二，這足以反映出一代大師的功力。
民族文化宮從1958年開工到1959年8月建設基本竣工，至今已有近50年的歷史，不僅成為20世紀50年代北京「國慶十大工程」的標誌性建築之一，更以其濃鬱的民族藝術風格，反映了中國平等、團結、互助、和諧的民族關係，成為民族傳統風格的精品。
1958年9月5日，北京市政府傳達了中央關於籌備慶祝新中國成立10周年的通知——建好萬人大會堂、革命博物館、歷史博物館、國家大劇院、軍事博物館、科技館、藝術展覽館、民族文化宮、農業展覽館，加上原有的工業展覽館（即北京展覽館）共十大公共建築。所謂的「十大建築」概念就這樣產生了。此時，離1959年的國慶節只剩下不到400天。經過層層篩選，人民大會堂的設計任務落到北京市建築設計院頭上，由張鎛擔任大會堂的設計師。對張鎛來說，這代表著榮譽，更意味著艱難。今天的人們或許很難相信，這座世界上最大的會堂從規劃、設計到施工，一共只用了一年零十五天；其中，從選址到敲定設計圖紙，僅用了50天時間！為趕在10周年大慶前完工，大會堂是「邊設計、邊供料、邊施工」——張鎛落在圖紙上的每一筆都將立即被付諸實踐，每個小小的疏忽都可能是致命的隱患。張鎛經歷了前所未有的嚴峻考驗……1959年9月24日，巍峨壯觀的人民大會堂勝利竣工。慶功會上，周恩來總理過來敬酒時對張鎛說：「我很滿意，給你們打個五分！」
3不遺余力為家鄉重新設計海豐塔張鎛的祖籍是濱州市無棣縣車鎮鄉段家村，家鄉一直想重修唐代「海豐塔」，找到了張鎛，想讓他重新設計圖紙。張鎛欣然應允，「應該重振唐風，恢復舊觀，重修寶塔，重整寺院，鄉民的心願就是我的心願！」1991年7月12日，新塔破土動工，新建海豐塔位於唐塔舊址以北50米處，塔高 42米，共13級，為八角樓閣式密簷磚石結構，外面一色的青磚砌就，飛簷挑角，角系銅鈴。既古樸典雅又堅固耐久，既保持了唐塔的風貌，又在建築結構上有所創新。現在，海豐塔已成為無棣的特色建築之一，與重新修復的大覺寺一起，成為旅遊勝地，每年吸引著數十萬遊客。之後，張鎛還設計了集文化館、圖書館、展覽館三館於一體的「文萃閣」，成為該縣獨具特色的一道風景。
1999年7月1日，張鎛在北京病故。按照其「葉落歸根」的遺願，其骨灰被安葬在無棣縣車鎮鄉段家村張氏族塋母親墓室旁。感念這位舉世著名的建築大師的拳拳赤子心，無棣縣縣委、縣政府於2002年建立了張鎛紀念館，作為愛國主義教育基地向社會開放。
張鎛經典建築設計作品
人民大會堂
民族文化宮
釣魚臺國賓館
北京飯店
無棣海豐塔