在很多蘇聯戰爭電影中，經常會有這樣的畫面：士兵們面對敵人的槍林彈雨，節節敗退，但後方陣地等待這些士兵的卻是政委一步不許後撤的命令，以及同樣的槍林彈雨。真實歷史中，蘇軍的戰鬥意志真的是靠高壓恐怖維繫的嗎？
這裡要先講一下蘇德戰爭的背景：1941年，養精蓄銳的德國軍隊接連攻佔烏克蘭和白俄羅斯後，繼續進軍莫斯科、史達林格勒等地區，對於蘇聯紅軍來說，這是一場戰敗後就亡國滅種的戰爭。
在這種緊急的情況下，史達林在1942年6月，推出了被後世詬病的227號命令。簡單來說，這道命令規定任何人不得在沒有上級命令的情況下撤退，否則將被懲戒營用血洗刷恥辱，並被視為祖國的叛徒。由此可見，士兵不會像是電影中那樣被後方的機槍逼迫著衝鋒陷陣，因為他們會被抓到懲戒營戴罪立功。
真正拿機槍掃射退敗士兵的，其實是一戰中的發過督導隊。值得一提的是，很多二戰電影中政委躲在後方只指揮的場景也是杜撰的。其實蘇聯紅軍的政委和指導員基本上都是身體力行衝鋒在前的。
蘇德戰爭後期，為避免帶頭衝鋒帶來的指導人員極高的死亡率，蘇聯領導嚴令禁止政委和指導員上陣殺，但該命令卻被嗤之以鼻。因此，真實情況是，歷史上的政委和指導員都是衝到敵陣親自與德軍肉搏的。