(溫馨提示:本文約6600字,配圖32幅,原創不易,感謝您的耐心閱讀。)
■1940年夏季,駐法國的德軍第7裝甲師的車組登上Panzer 38(t)坦克。
奔向東方
1940年6月22日,歐洲第一陸軍強國法國在僅僅六周的戰鬥後宣告投降,與德國籤訂城下之盟,繼1871年普法戰爭後普魯士軍靴第二次在巴黎香榭麗舍大街上咔咔作響。然而,由於英吉利海峽的天塹阻隔和驍勇無畏的英國皇家空軍的奮戰,這屈辱的一幕沒有在倫敦特拉法爾加廣場上出現,德國陸軍的雄師勁旅只能隔海興嘆。在不列顛空戰仍在激烈進行時,希特勒就已經將目光轉向東方,那個無論在意識形態,還是在種族理論上都與納粹勢不兩立的紅色帝國成為他新的徵服目標。從1940年7月起,德軍最高統帥部著手謀划進攻蘇聯的作戰方案,相應的備戰工作也悄然展開。■1940年6月法國投降後,德軍在軍樂隊的引領下行進在巴黎香榭麗舍大街上。
蘇聯國土廣袤,面積比整個歐洲都要大得多,且擁有數以百萬計的武裝力量,就數量而言蘇軍在坦克、火炮和飛機的保有量上居世界之冠,雖然以西方標準衡量質量普遍不高。未來的東方戰局其戰線之廣,縱深之遠,對手之強都遠超西方戰局,面對體量巨大的蘇聯,德軍勢必精心籌劃,周密準備,而在所有對蘇備戰工作中最重要的一環就是繼續擴充裝甲部隊的規模,因為1939年以來的歷次戰役已經證明,具備高度機動性和強大突擊力的裝甲部隊是左右戰局走向的關鍵力量,以裝甲突襲為核心的閃電戰是德軍迅速取勝的最佳選擇,甚至是唯一的選擇。■1936年參加閱兵式的蘇軍T-26坦克部隊,在蘇德戰爭前蘇軍裝備的坦克數量多達23000餘輛。
早在法國戰役尚未結束,擴編裝甲部隊的計劃就已經列入德國陸軍總司令部的日程,最初設定的目標是24個裝甲師和12個摩託化步兵師,後下調到20個裝甲師和10個摩步師。到1941年6月,上述計劃如期完成,德軍裝甲師數量相比法國戰役前夕翻了一倍,達到20個師,其中除了派往北非的第15裝甲師和充當總預備隊的第2、5裝甲師外,其餘17個裝甲師全部投入對蘇聯的首輪進攻中,編入4個裝甲集群的10個摩託化軍中,成為「巴巴羅薩」行動最銳利的進攻矛頭。■1940年秋季,第7裝甲師的Panzer 38(t)在配合步兵進行演習,備戰登陸英國的「海獅」計劃。
德軍裝甲部隊規模的急劇膨脹意味著需要更多的坦克裝甲車輛充實裝備,而經過戰爭第一個年頭並不充分的動員,III號及IV號坦克的生產逐漸步入正軌,但是其產量增速依然難以跟上部隊的擴編速度,新生產的坦克不僅需要裝備新編的裝甲師,還要彌補法國戰役的戰損和替換原有裝甲師中業已落伍的I號及II號坦克,數量並不足夠滿足所有的需求。在這種情況下,性能尚可並經過實戰考驗的Panzer 38(t)得以繼續充當III號坦克的替補角色,填補了部分新裝甲師的裝備空缺。此外,德軍情報部門認為蘇軍坦克部隊的主力依然是T-26輕型坦克和BT系列快速坦克,它們與Panzer 38(t)性能相當,因此後者可以勝任對蘇作戰任務,這顯然是一個情報失誤,實際上蘇軍新型的T-34和KV坦克相比包括Panzer 38(t)在內的所有德軍坦克具有明顯的性能優勢。■1940年5月在工廠內製造的III號坦克,儘管產量持續增長,依然不能跟上裝甲部隊擴張的步伐。
在整個1940年中以及1941年的上半年,BMM工廠都在開足馬力,加班加點地為德軍生產Panzer 38(t)坦克,早在1940年1月其訂單數量就已經達到800輛之多,月產量由1940年初的10輛提高到1941年初的50輛!在製造過程中,BMM工廠也根據德軍的要求和前線作戰部隊的反饋對Panzer 38(t)進行改進,主要是更換、加裝德式車載設備,修改車體外形,將帶有突出部分的車體正面上部構造改為平面造型,以簡化生產。基於法國戰役的經驗,BMM工廠在從1940年11月生產的Panzer 38(t)E型開始強化了裝甲防護,炮塔和車體正面加裝了25毫米厚的表面硬化裝甲板,炮塔和車體側面則增加了15毫米厚的附加裝甲,使得Panzer 38(t)的正面及側面裝甲分別增加到50毫米和30毫米,炮塔後部裝甲也增加到25毫米,提高了防護能力。在安裝附加裝甲後,Panzer 38(t)的車重增至9.8噸,懸掛裝置的板簧數量也相應增加,以提升承載力。■1941年6月開始生產的Panzer 38(t)F型,與E型一樣屬於裝甲強化型,正面裝甲增至50毫米。
在「巴巴羅薩」行動之前,第8裝甲師的Panzer 38(t)先行參加了1941年5月進攻巴爾幹的「馬麗塔」行動。在南斯拉夫的崇山峻岭間,Panzer 38(t)依然表現出良好的適應性,其可靠性也優於其他德制坦克。在徵服巴爾幹的作戰中,第8裝甲師損失了7輛Panzer 38(t)。「巴巴羅薩」行動
在1940年5月西歐戰役開始前,德軍裝備序列中的Panzer 38(t)為238輛,到1941年6月「巴巴羅薩」行動前夕,Panzer 38(t)的裝備數量已增加到754輛,約佔德軍坦克總量的14%,其中660輛配屬於17個參加「巴巴羅薩」行動的裝甲師中的5個師,約佔德軍參戰坦克數量的20%。除了法國戰役期間已經列裝Panzer 38(t)的第7、8裝甲師外,新組建的第12、19、20裝甲師也以Panzer 38(t)為主力戰車。值得注意的是,上述5個裝甲師均未裝備III號坦克,除了後勤方面的原因,也證明了Panzer 38(t)的戰術定位與III號坦克相當。第8裝甲師配屬於北方集團軍群由埃裡希•赫普納大將指揮的第4裝甲集群,其餘4個裝甲師都屬於中央集團軍群由赫爾曼•霍特大將指揮的第3裝甲集群,部署情況和裝備數量可見下表。■1941年6月22日「巴巴羅薩」行動開始後開進蘇聯境內的Panzer 38(t)縱隊。
1941年6月22日,軍事史上最大規模的戰略進攻行動在夏至的晨曦降臨前拉開了戰幕。Panzer 38(t)在「巴巴羅薩」行動中的舞臺集中在戰線北部,即北方集團軍群右翼和中央集團軍群的左翼。在北方集團軍群進攻方向上,第8裝甲師是第56裝甲軍軍長埃裡希•馮•曼施坦因上將麾下唯一的裝甲師,擔負第4裝甲集群的右翼突擊任務,目標是奪取300公裡外德維納河上的關鍵橋梁。在越過邊境線後,第8裝甲師避開蘇軍阻擊陣地向縱深猛插,在第一天裡就穿過茂密的林地前進了70公裡,恰如一年前通過阿登森林。次日,第8裝甲師掃蕩了蘇軍第2坦克師的後勤單位,繼續深入,最終在四天內推進了315公裡,於6月26日成功奪取了陶格斯匹爾斯的橋梁,超越友鄰部隊達165公裡,Panzer 38(t)在這次進軍中再次顯示出可靠的持久力。不過,曼施坦因的衝刺消耗了過多的燃料,導致第8裝甲師止步不前,同時遭到蘇軍的反擊。通過與步兵和炮兵的密切協同,第8裝甲師守住了橋頭堡陣地,並擊毀了至少50輛蘇軍坦克。■1941年6月底,第8裝甲師的Panzer 38(t)在步兵伴隨下向蘇聯腹地挺進。
■這幅彩繪表現了「巴巴羅薩」初期德軍Panzer 38(t)坦克行進在林間的情景。
然而,在隨後向列寧格勒的突擊中,第8裝甲師就失去了初期的衝勁,不僅落後於其他部隊,還在7月中旬對盧加的包抄行動中遭遇蘇軍的伏擊,一度陷入包圍,在突圍戰鬥中有10輛Panzer 38(t)和2輛II號坦克被擊毀,輪式車輛損失嚴重。第8裝甲師被赫普納調往後方擔任預備隊,直到8月中旬才重新投入進攻,又在列寧格勒外圍戰鬥中碰上了蘇軍KV-1坦克部隊的迎頭痛擊,被打得潰不成軍,Panzer 38(t)完全不是蘇軍重型坦克的對手。當秋季到來,第8裝甲師只能止步於列寧格勒城外。■1941年7月,第8裝甲師的一名摩託車傳令兵從坦克旁駛過,分別是一輛II號坦克和一輛Panzer 38(t)坦克。
■1941年夏季,一輛Panzer 38(t)在進行燃料補給,東線戰場的長途行軍使得油料消耗很大。
在中央集團軍群方向上,馮•博克元帥計劃使用第2、3裝甲集群從南北兩翼向縱深實施鉗形突擊,包圍並殲滅比亞韋斯託克突出部的蘇軍主力部隊,而構成這柄裝甲鐵鉗北面鉗齒的就是第3裝甲集群的4個裝甲師,其主要突擊兵力是507輛Panzer 38(t)。在法國戰役中表現搶眼的第7裝甲師再次一馬當先,進攻伊始就快速突進,奔向60公裡外涅曼河的渡口,不料在6月22日下午與發起反擊的蘇軍第5坦克師狹路相逢,後者擁有268輛坦克,包括50輛T-34!這是戰爭中德軍首次遭遇T-34,剛一照面就有一輛Panzer 38(t)被當場打爆!然而,蘇軍進攻組織倉促,車組成員缺乏訓練,燃油彈藥也不充足,攻擊被經驗老道的德軍裝甲兵挫敗,第7裝甲師經過數小時激戰,在第20裝甲師配合下擊潰了第5坦克師,擊毀了包括27輛T-34在內的73輛蘇軍坦克,第7裝甲師有7輛Panzer 38(t)和4輛IV號損毀。■1941年6月底,德軍第7裝甲師的坦克縱隊進入某座蘇聯城市,近處是一輛Panzer 38(t)指揮坦克。
■這幅畫作表現了1941年6月22日第7裝甲師的Panzer 38(t)與蘇軍第5坦克師的BT-7坦克交戰的場面。
在擊退蘇軍的反擊後,第3裝甲集群勢如破竹,多路突擊,橫掃立陶宛南部,從北面逼近白俄羅斯首府明斯克。6月26日,第12、20裝甲師已突入明斯克北郊,德軍坦克在摩託化步兵和炮兵的支援下經過兩天戰鬥,突破了蘇軍築壘防線。6月28日中午,第12裝甲師的Panzer 38(t)隆隆開入明斯克市中心,開創了德軍裝甲部隊單獨奪取大城市的先例。在隨後幾天中,博克的裝甲鐵鉗在明斯克及其東面合攏,超過25萬蘇軍和2000輛坦克消失在這個雙重包圍圈內,而德軍裝甲部隊損失了130輛坦克,在6月間的戰鬥中有33輛Panzer 38(t)全損。在7、8月間,第2、3裝甲集群又在斯摩稜斯克完成了另一次鉗形包圍,消滅了更多的蘇軍部隊。由中央集團軍群調入北方集團軍群的第12裝甲師則在8月底切斷了列寧格勒與莫斯科之間的交通線並封閉了對列寧格勒的陸上包圍圈。■「巴巴羅薩」行軍初期,在行軍途中略作休息的Panzer 38(t)車組,屬於第12裝甲師。
■「巴巴羅薩」行動期間第19裝甲師的Panzer 38(t)坦克的彩繪。
毫無疑問,在「巴巴羅薩」行動初期的勝利中,Panzer 38(t)扮演了關鍵角色,在蘇聯西部地區的林地、丘陵和平原間再度發揮出速度優勢,賦予德軍裝甲兵團以充分的衝擊力和穿透力,得以在機動中奪取重要地點並完成鉗形包圍。東線戰場的戰鬥強度遠非1940年的西線戰場能比,Panzer 38(t)承受了空前的損失,在7、8月間有365輛Panzer 38(t)損毀,不過損失率依然在可接受的範圍內。據統計,到1941年9月,東線德軍裝甲部隊仍有58%的Panzer 38(t)可以使用,有42%的坦克需要修理,損失率為27%,這個比例與IV號坦克相同,好於III號坦克,後者的妥善率為48%,52%需要修理,損失率為28%。■1941年在東線戰場上被蘇軍擊毀的Panzer 38(t)坦克,德軍在最初兩個月的戰鬥中就損失了近400輛Panzer 38(t)。
止步於凜冬
「巴巴羅薩」行動初期的作戰表明,Panzer 38(t)仍是一種相當有效的裝甲戰鬥車輛,不僅可以通過快速機動進行縱深突破,也能對抗諸如T-26、BT-7等蘇軍主力坦克。與上述蘇軍坦克相比,Panzer 38(t)具有相當的機動性和火力,儘管蘇軍坦克的45毫米坦克炮在近距離上威力稍大,但在超過500米後威力會顯著衰減。Panzer 38(t)經過強化的50毫米正面裝甲能夠在正常交戰距離內抵禦蘇軍45毫米反坦克炮和坦克炮的攻擊,而正面裝甲僅有13~22毫米的BT坦克卻未必能承受同等的打擊。■在「巴巴羅薩」行動中,一輛Panzer 38(t)駛入一座被佔領的蘇軍兵營,大門上裝飾著史達林和鐵木辛哥的畫像。
■在戰爭初期被德軍擊毀的蘇軍BT-7快速坦克,在1941年中蘇軍損失坦克超過20000輛!
不過,Panzer 38(t)的捷克造裝甲鋼韌性不足,在中彈時容易從內部崩裂,鬆脫的鉚釘也會在車內飛濺,造成二次傷害,因此受到詬病。日後著名虎式王牌奧託•卡裡烏斯在1941年時還是第20裝甲師的一位Panzer 38(t)坦克手,他後來回憶了1941年7月座車中彈的情形:「如同電光火石一般,我們的坦克挨了一下,無線電員座席旁的一大塊裝甲板被打穿了,我們的無線電員丟掉了左臂。我們詛咒脆弱且無彈性的捷克鋼板,……裝甲板和螺栓迸裂的碎片造成的傷害比炮彈彈片本身要大得多!」■著名裝甲王牌奧託•卡裡烏斯在1941年時坐在Panzer 38(t)的炮塔上,當時他是第20裝甲師的一名坦克手。
■在蘇德戰場上一輛被擊毀的Panzer 38(t)的細節照片,可見正面裝甲被多處擊穿。
就技術性能而言,Panzer 38(t)與蘇軍T-26、BT-7坦克旗鼓相當,但德國車組更高的訓練水平,更好的後勤保障,更有效的戰場通信和更嫻熟的戰術協同保證了他們贏得勝利。當然,T-34和KV坦克對於Panzer 38(t)的優勢是壓倒性的,不過在實戰中Panzer 38(t)面對蘇軍新型坦克的情況並不多見,大多數T-34和KV坦克在能夠對德軍構成威脅前就被拙劣的指揮、錯誤的操作和糟糕的後勤毀掉了。相比蘇軍坦克,地雷給Panzer 38(t)帶來的損失更大,第20裝甲師報告戰損的Panzer 38(t)有一半是地雷造成的。由於Panzer 38(t)相對較輕,在觸雷時受到的傷害比較重的德軍III號或IV號坦克更嚴重,尤其是駕駛員和無線電員往往非死即傷。
■第12裝甲師的Panzer 38(t)行進在蘇聯的土質公路上,這是一輛Panzer 38(t)指揮坦克,可見拆除了車首機槍。
■這幅畫作表現了「巴巴羅薩」行動中Panzer 38(t)與蘇軍坦克交戰的場面。
在蘇德戰場上,Panzer 38(t)以往被稱讚的性能變成了短板,比如續航裡程。理論上220升燃油載量可以支撐Panzer 38(t)在公路上行駛250公裡或越野行駛100公裡,這個行程對西線戰場已經足夠,但在作戰縱深動輒數百公裡以上的東線戰場上則頗為吃力。由於蘇聯路況不佳增加了車輛油耗,原本行駛100公裡的油料在東線只能維持70公裡,進一步削減了Panzer 38(t)的機動距離。德軍注意到這個問題,為坦克設計了一種油料拖車,可以攜帶200升燃料,以延長行程,但並不受車組歡迎,因為拖車會降低坦克的操作性和機動性,而且在戰鬥狀態下無異於拖著一枚炸彈!大多數Panzer 38(t)車組更傾向於加裝置物架以存放額外的5升油桶,以便隨時加油。此外,蘇聯凹凸不平且揚塵嚴重的沙土公路使德軍坦克和車輛的故障率及磨損率都直線上升,即便是易於維護的Panzer 38(t)也不例外。■第12裝甲師的一輛Panzer 38(t)牽引一輛油料拖車,車身後部還攜帶額外的油桶。
■彩繪:東線戰場上拖帶油料拖車的Panzer 38(t),屬於第20裝甲師。
■德軍第7裝甲師第25裝甲團的Panzer 38(t)C型側視圖,1941年9月東線。
■1941年秋季,第20裝甲師的Panzer 38(t)配合步兵在林地作戰。
從10月下旬開始,連綿的秋雨和緊隨其後的嚴寒給東線德軍帶來了未曾預料的困境,尤其對裝甲作戰影響甚大。與德國坦克一樣,Panzer 38(t)是按照在氣候溫和、路網發達的中西歐地區作戰設計的,而對於俄國秋季的泥濘和冬季的低溫極不適應。在一線德軍坦克中,Panzer 38(t)的履帶寬度是最窄的,影響了它在鬆軟地面和積雪上的通過性,在結冰的路面上很容易打滑,降低了速度。在寒冬時節,長期停止的發動機難以啟動,必須每隔兩小時就要進行熱車,即影響了成員的睡眠,也增加了燃料消耗。燃油和潤滑油會凍結,車載電池會凍爆,炮塔也會被凍住,導致坦克無法開動也不能使用武器,在低溫下發動機故障頻發,很多金屬零件變脆並易於斷裂,比如減震板簧,各種各樣的懸掛損傷層出不窮,而維修作業在酷寒條件下極為困難。上述情況普遍存在於所有德軍坦克上,而在Panzer 38(t)身上尤為突出。■1941年秋季,一輛Panzer 38(t)駛過一座蘇聯村莊,雨後的道路泥濘不堪。
■1941年11月,抵達莫斯科郊外的Panzer 38(t)及其車組成員,屬於第19裝甲師。
惡劣的天氣和蘇軍的頑強抵抗最終阻滯了德軍的攻勢,1941年12月初,蘇軍發起反攻,將精疲力竭、忍飢挨凍的德軍從莫斯科城下擊退,也宣告了「巴巴羅薩」行動的失敗。在1941年的戰局中,Panzer 38(t)經歷了最激烈的戰鬥和最嚴酷的考驗,也蒙受了巨大的損失。在1941年7月,德軍保有的Panzer 38(t)數量達到歷史最高點,為763輛,此後因戰損持續下降,到1941年12月已降至434輛,而在1941年6月到12月間,東線戰場上總共損失了816輛Panzer 38(t),對比「巴巴羅薩」行動開始時660輛的實力,損失率高達124%!其中非戰鬥損失佔了很大比例,以第7裝甲師為例,在「巴巴羅薩」行動期間損失了151輛Panzer 38(t),其中99輛毀於戰鬥,52輛因機械故障遺棄。到1942年初,前線能夠作戰的Panzer 38(t)寥寥無幾,第7裝甲師僅剩4輛,第8裝甲師也只有11輛。「巴巴羅薩」行動即是Panzer 38(t)徵戰生涯的頂峰,也是其走向沒落的起點。(未完待續)■「巴巴羅薩」行動中一輛發生機械故障的Panzer 38(t)堵在狹窄的公路上,等待拖行回收。
■「巴巴羅薩」行動期間Panzer 38(t)E/F型的模型封繪。
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