在漫長的歷史長河中，曾經出現過許多赫赫有名的軍事奇才，遠有白起、孫武，近有林彪、粟裕等一大批俊傑，數不勝數的傑出將領。然而，歷史有時候並不會告訴我們所有的東西；但有個人所創造的軍事奇蹟卻鮮為人知，這便是南北朝時期的白袍將軍——陳慶之。
陳慶之，南朝梁將領、傑出的軍事家。字子云，生卒年: 484～539，義興國山(今江蘇宜興)人。因出身寒門，長年不得重用，41歲始獨立領兵，戰鬥生涯只有15年，少為梁武帝蕭衍隨從。後為武威將軍。陳慶之身體文弱，難開普通弓弩，不善於騎馬和射箭，但是卻富有膽略，善籌謀，帶兵有方，深得眾心。陳慶之性格祗慎，每次奉詔，都要洗沐拜受；生活儉樸，只穿素衣，而且不好絲竹；雖身為武將，但善撫士卒，能使部下為其效死力。是一個剛柔並濟的文雅儒將
陳慶之用兵如神，有膽有謀；曾親自訓練了一支由三千人組成的精銳騎兵部隊，部隊著裝統一為白馬白袍，人稱「白袍軍」。當時京城流傳一首兒歌是這樣說的：「名師大將莫自牢，千軍萬馬避白袍」。「白袍軍」最具傳奇色彩的一戰便是榮陽之戰，三千「白袍軍」大敗北魏二十二萬大軍。民間百姓中更流傳「白袍軍」乃是天兵、刀槍不入的傳說。只率區區七千人北伐，竟然可以數月內一路攻破大小城池三十餘座。南歸途中前有堵截、後有追兵，即便如此竟然還可三日連戰十一次、殲敵十餘萬，把近百萬的北魏追兵打得聞風而逃；可以說，在當時北魏人的眼裡，陳慶之就是神！
這一年，蕭衍派陳慶之去迎接北魏元法僧南渡，是一個十分簡單的工作。但萬萬沒想到，北魏對此次行為大怒，直接出兵。當時領兵的王蕭綜直接叛逃，梁軍不攻自潰，死傷大半。陳慶之當時就站了出來，集結隊伍，強行突圍成功逃離。
自此，陳慶之開始展現出了他的軍事才能，雖然是一位「儒將」，可打起仗來絲毫不含糊。526年，蕭衍派陳慶之率兵出徵壽春，此戰陳慶之宛如神助，連破52城，俘獲75000人敵軍，可謂是戰功赫赫，頓時名聲大震。527年渦陽之戰，更是以一出「背水一戰」加上「聲東擊西」的計策，在絕境率領梁軍打敗魏軍，名震三軍。
528年，北魏爆發「河陰之變」，內亂開始。第二年，蕭衍派陳慶之率兵北上，護送北海王元灝。陳慶之帶著7000士兵，身著白袍，威風凜凜地出了城，一路魏軍全都投降，直到滎陽城的時候，才遇到了頑強的抵抗，幾天不能攻破滎陽城。
這時陳慶之召集全軍，展開了一番慷慨激昂的鼓舞演講，瞬間全軍的士氣都被引爆，藉此機會，善於觀察人心的陳慶之立刻下令攻打滎陽城，當日滎陽就被攻破了。自此連戰連捷。
當戰報傳到蕭衍耳中的時候，沒有感情色彩的文字用最簡單的方式告訴了他，47場戰鬥，收復32座城池，如今已到洛陽城下，佔據了北魏都城，請求支援。如此戰績，憑藉一名「儒將」和7000騎就做到了，這簡直是匪夷所思駭人聽聞！
只可惜南梁的支援遲遲未到，剛剛佔據洛陽城不久得陳慶之很快被數十萬北魏軍包圍。但是所幸遇上了山洪天災解了圍，陳慶之也因此倖免於難逃回南梁，但是他的士兵們就沒這麼幸運了。
梁武帝曾評價他：「本非將種，又非豪家，觖望風雲，以至於此。可深思奇略，善克令終。開朱門而待賓，揚聲名於竹帛，豈非大丈夫哉！」陳慶之作為一代名將是當之無愧的「大丈夫」之人，無論是帶兵還是他的清正為人，都是如此。536年的時候，豫州饑荒，陳慶之開倉救民，讓當地災民感激涕零。大仁大義，有勇有謀，不過如此。
539年，陳慶之病逝，時年五十六歲。在南梁期間，乃至於南北朝期間，他都是一名當之無愧的名將，「白袍將軍」，一介書生，卻有著萬夫莫敵之勇，這不禁讓史上的一些將領為之汗顏了。