本品為葫蘆科植物栝樓Trichosanthes kirilowii Maxim.或雙邊栝樓Trichosanthes rosthornii Harms的乾燥成熟果實。
瓜蔞、栝樓、天瓜、全瓜蔞、銀瓜蔞、糖瓜蔞；蔞皮、炙蔞皮、栝樓皮、栝樓殼；蔞仁、蔞子、瓜蔞子、栝樓子、栝樓仁、炒蔞仁；
栝樓主產於山東、河北、河南、安徽等地。雙邊栝樓主產於四川、江西、湖北、湖南、廣東、雲南等地。
秋季果實成熟時，連果梗剪下，置通風處陰乾。
本品呈類球形或寬橢圓形，長7～15cm，直徑6～10cm。表面橙紅色或橙黃色，皺縮或較光滑，頂端有圓形的花柱殘基，基部略尖，具殘存的果梗。輕重不一。質脆，易破開，內表面黃白色，有紅黃色絲絡，果瓤橙黃色，黏稠，與多數種子粘結成團。具焦糖氣，味微酸、甜。
呈不規則的絲或塊狀。外表面橙紅色或橙黃色，皺縮或較光滑；內表面黃白色，有紅黃色絲絡，果概橙黃色，與多數種子黏結味微甜。成團。具焦糖氣，味微酸、甜。
甘，寒。歸肺、胃、大腸經。
本品甘寒滑潤，入肺、胃、大腸經。既清肺潤燥滌痰、利氣寬胸開痺，又消腫散結、滑腸通便，善治肺熱咳痰、胸痺結胸、乳癰、肺癰、腸癰，以及熱結腸燥便秘。
清肺潤燥化痰，利氣寬胸，消腫散結，潤腸通便。
(1）肺熱咳嗽、痰稠不易咳出。
(2）胸痺，結胸。
(3）乳痛腫痛，肺癰，腸癰。
(4）腸燥便秘。
內服：煎湯，瓜蔞皮6～12g,瓜蔞仁9～15g，全瓜萎9～15g；或入丸散。瓜蔞皮長於清肺化痰，利氣寬胸；瓜蔞仁長於潤肺化痰，滑腸通便；全瓜蔞兼具兩者功效。
本品寒涼滑潤，故脾虛便溏及寒痰、溼痰者忌服。反烏頭，不宜與附子、川烏、制川烏、草烏、制草烏同用。
傳說古時候，江南有座高山，山上有許多洞，洞被密林遮掩，雲霧繚繞，傳說有神仙居住。
當地有個樵夫，家境貧寒,母病因無錢醫治而逝，他極度悲傷而獨居,以砍柴為生。有天中午，他進山砍柴，又累又渴，便循著泉水響聲找到一個山洞外，喝足了水，就躺在樹陰下的一塊石板上歇息。迷糊中，他仿佛聽到了說話聲，尋聲望去，竟赫然看見長著黑白鬍子的兩個老者在談論。黑鬍子老者說：「今年咱的洞裡結了好大一對金瓜.。」白鬍子擺擺手：「噓，小聲點，那邊躺著個砍柴的，當心把咱的金瓜偷走。」黑鬍子不以為然：「怕什麼，他進不了洞。只有七月初七時，口念天門地門開，摘金瓜的主人進來才行。」白鬍子生氣了：「別說了，咱們下棋。」聽到這裡，樵夫滾下了石板，猛然醒了，原來是個夢，那有什麼老者？他沮喪地挑起柴擔回家。
後來，他越想越覺得神奇：「我莫非遇到了神仙，那山洞真藏著寶貝？」他決定試試。七月初七這天，他來到山洞中，按時念話，果然噶的一聲，洞裡一扇石門打開，眼前更打更闊，金光閃閃。走進去，只見裡面長著一架碧綠的青藤，其上果然結有一對金瓜。他高興的爬上去，摘下金瓜，一口氣跑回家。到家一看，他楞了，這哪是金瓜呀，分明是兩個普通的小圓瓜。他把瓜扔到了一邊。
過些日子，樵夫又上山砍柴，不自主的又來到哪個山洞外，又躺在石板上歇息。剛閉上眼，就又聽到了談話聲，還是那兩個老者。白鬍子埋怨：「都怪你多嘴，咱的金瓜被偷走了。」黑鬍子說：「怕什麼，又不是金瓜。」白鬍子說：「可那是名貴藥材呀，比金子還貴重。那非得心地善良的人才會用，非得把瓜的皮色曬紅才會有潤肺清熱的作用哩。」樵夫醒來，邊回家邊想，這莫非是神仙託夢，要我種藥材給人治病？
到家後，他找到了已經爛了的兩個瓜。取出瓜籽，來年開春種在了院子裡。到秋天,果然結了很多的瓜。他摘下曬紅，叫咳嗽痰喘的病人吃，一個個都見效。之後，他每年栽種，送給病家，且分文不取。人們尊敬他，讓他給這種瓜取個名字，他想，瓜地在高出的藤架上，需登爬摘取，就叫"瓜蔞"吧。後來，又漸漸被寫成了"栝樓"和栝蔞"。