近代史上，國人最不願意提及的，莫過於八國聯軍入侵中國了。1900年5月25日，慈禧老太太被端親王蠱惑，認為列強是來支持光緒上臺的，所以就發瘋似的向列強宣戰，她命令義和團攻打各國使館，並且表示要和西方列強「一決雌雄」。
然而現實很骨感，清軍、拳民被八國聯軍打的抱頭鼠竄，潰不成軍。慈禧化作農婦和光緒皇帝出逃，自己的老家都不要了。
當時部署在北京、天津附近的清朝軍隊，總人數超過了11萬人。另外還有為數眾多的義和團，打著「扶清滅洋」的口號與清軍並肩作戰。
反觀八國聯軍號稱5萬人，實際上只有2萬人。人數最多的是日軍，有1萬人。其餘俄軍有4000人，英軍有3000人，美軍有2000人，法軍有800人，德軍有100人，義大利和奧匈帝國的軍隊加一起還不到100人。
清軍為何在佔盡優勢的情況下，依然打不過八國聯軍呢？
雖然掌權的慈禧太后一度向包括八國聯軍在內的11個列強國家宣戰，但從來沒有認真進行過戰略層面的安排部署。對於義和團的態度更是朝令夕改，讓人無所適從。
儘管清軍人數眾多，卻居然沒有一個統一的指揮官，也缺乏一個統一嚴密的參謀系統。這就使得清軍、義和團各自為戰，場面十分混亂。
當時駐守天津的只有清軍聶士成部，義和團大首領張德成率「天下第一團」5000精銳，前往天津支援清軍行動。而在清軍很快就要打下租界的時候，義和團卻開始在城裡大肆燒殺搶掠，聶士成大怒，率軍鎮壓了義和團。
聶士成部雖然是精銳，但是人數太少，聯軍不斷增兵，聶士成壓力巨大。當聶士成和聯軍血戰的時候，義和團為報仇在後方殺了聶士成全家，聶士成悲憤不已以死明志，單人單騎衝向敵陣，身中7彈，腹破腸流，直至血竭而亡。
八國聯軍佔領天津，直奔北京而去，沿途基本沒遇到什麼抵抗，沿路設防的大清官兵一觸即潰，聯軍只用了十天時間便一路狂飆突進，以不可阻擋之勢攻陷北京。八國聯軍中的義大利軍隊幾十人，在北京附近遭遇清軍阻擊，受挫後曾一度無奈返回天津，卻無意中佔領了天津附近一座幾乎無人值守的清軍武器庫，繳獲了該處存放的大量武器裝備和物資。
「給聯軍所有軍人配備全副武裝還有富餘，只可惜我們的士兵一人只有兩隻手！」西蒙這樣寫道。
一直以來，我們認為自鴉片戰爭以來，中國屢遭列強欺凌、羞辱是因為技不如人，所謂「技」指的就是武器遠遠落後於西人。
然而，「庚子國難」時的清軍已全部列裝西洋最先進的武器裝備，為何卻仍然一敗再敗？英國人濮蘭德評價道：「中國官吏無聯合之力，少任事之勇，缺愛國之心，雖事機危迫之時，恆畏縮不能振奮」。
大清軍隊人數眾多，裝備也不輸八國聯軍，卻是一堆沒有靈魂的行屍走肉。
兩軍交戰，毫無鬥志，一戰就退，手裡的武器亂扔，李鴻章曾經心痛的說：「令我寒心，再發再棄，當如之何？」
打不過人家，不怪武器裝備不行，決定戰爭勝利的主要因素是人，一打就跑，給他們什麼都打不贏的。