廣欽老和尚生於清光緒十八年(西元一八九二年)農曆十月二十六日；福建惠安人，俗姓黃，名文來。因家境清寒，師四歲鬻與晉江縣李姓人家作養子。李家務農，以種植水果度日。養父母膝下無子，待師視同己出。師幼時，體弱多病，養父母憂心如焚，為保平安，依當時風俗，到附近觀音亭許願，將師送於觀音菩薩當契子。師宿具慧根，養母信佛茹素，師亦隨之茹素，未曾動搖。師十一歲，養父母相繼去世，師深感世事無常，乃萌出家之念，投泉州承天寺，依專修苦行之瑞芳法師，公上人見師年紀尚小，命師先安住寺內學習外坡職事。
十九歲，在親友安排下，老和尚至南洋謀生，因未受教育，僅能從事打雜僮僕工作；轉而與人結隊上山墾林伐木以維持生計。師雖從事苦力工作，依然不受環境影響，我食我素。一日，有一運材車翻落山崖，師於事前即有預感，曾提出警告，無奈眾人不信。事後有同鄉獻言：何不出家修行度眾?師若有所悟，於是束裝返鄉，決志出離。
師年三十四於承天寺正式披剃出家，名照敬，字廣欽。師出家後專志苦修，食人所不食，為人所不為，常坐不臥，一心念佛。曾擔任大殿香燈打板之職，某次因睡遲而延誤打板時間，深自懺悔，自此以後，每日於佛前打坐，不敢怠慢，自然而然打下不倒單的基礎。
1933年，師前往莆田縣囊山慈壽禪寺受具足戒，具戒歸來，決意入山潛心修行。師只帶了簡單衣物與米十餘斤，前往泉州城北清源山，覓得一半山巖壁數尺見方之石洞為安身之處。師於洞中稍事安頓，便參禪潛修。過了幾天，忽有一隻猛虎入洞來，師心一警，隨即告知將以此地作為修行場所，囑其遷往他處，之後又為猛虎說三皈依。猛虎對師似無傷害之意，停留片刻，竟搖尾而去，嗣後且不時率同虎妻虎子前來探視，溫馴如家畜。上山砍柴的村人，見師與猛虎相處融洽，個個稱奇，伏虎和尚的封號不徑而走。
自此，柴夫們經過，總會留意師父行蹤，偶或遙見，也會打個招呼。師常入定，曾一定數月，不食不動，甚至鼻息全無。柴夫們因久不見師影，遂攀巖察看，只見師閉目靜坐，狀甚安然，誤認師已圓寂，走告承天寺。承天寺住持轉塵老和尚，心知有異，遂偕同弘一大師上山探視，弘一大師見狀讚嘆道「此種定境，古來大德亦屬少有」，在師前彈指三下，師乃出定。當時泉州一帶曾為之轟動。師在清源山石洞苦修十三年後才返回承天寺。
一日，師在承天寺內遇見一位遊客林覺非居士，兩人相談甚歡，遂結下師徒之緣。師知林居士將前往臺灣謀生，便對他說：你去了臺灣，要與我來信，臺灣佛教受日本神教影響，已是僧俗不分，我與臺灣有緣，將渡臺建道場度眾生，以我此身，為佛修範，以挽佛教狂瀾，重歸正軌，此吾所願，望你謹記。1947年四月，任職臺北鐵路局的林覺非居士忽接到師信，決意擇日來臺。是年六月，師乘船抵基隆，掛單極樂寺。
老和尚來臺以後，曾有三次長時間「入定」的紀錄，日僅以少量的水果維生，不食熟食，而有「水果師」的雅稱。到了晚年，和尚又以流質食物來替代水果，非一般人所能為。老和尚駐錫承天寺後，便很少外出，除雨天外，夜間輒於林間趺坐修行，數十年如一日；然破曉時分，初晨露水卻不曾沾溼老和尚周圍坐處，此亦非一般人所能為。由於老和尚慈悲方便，禪定功夫莫測，每日來山訪問者，各式各樣人物皆有，而老和尚以一不識字老人，對答應付自如，佛法造詣不可思議。曾有弟子問他：如何能懂經文?老和尚答曰：「前世讀過。」因此，曾經親近過老和尚的弟子，都深深相信老和尚是乘願再來的菩薩。
1974年，老和尚已經八十三歲高壽?曾對弟子表示即將舍報，經弟子一再懇求，獲老和尚慈悲俯允，延緩時日。此數年間，應信眾之請，分別赴南投、臺中、嘉義、花蓮等地弘法度眾。1982年，指派弟子傳聞法師至高雄縣六龜鄉籌建妙通寺；1984年，老和尚南下駐錫妙通寺，時常手敲木魚，引眾念佛。
1985年十月，妙通寺舉辦護國千佛三壇大戒，求戒四眾弟子多達兩千五百餘人，盛況空前為歷年之冠。1986年農曆正月，老和尚九十五歲示寂，荼毗後留下數千顆舍利子，供信眾瞻仰。
老和尚一生傳奇不斷，度化何止千萬人，上至達官貴人，下至市井小民，無不受到感召。1975年，蔣經國先生受任行政院院長，期間曾多次上山拜見老和尚。有一回，蔣院長將前往美國訪問，臨行前驅車前往承天寺拜見老和尚，老和尚提示此行有驚無險，不必擔心。果然蔣院長在美國期間突遇槍襲，所幸無礙。
我國一代哲學宗師方東美教授一生精研哲理，學貫中西，最推崇佛學的華嚴世界，他認為大乘佛學就是哲學中的最高理論。在臨終之前，自覺進入佛門，便由醫生陪同，上山皈依廣欽老和尚。
老和尚住世的時候，對於前來問法的人，不論年齡修為，他只有四個字：「老實念佛」。這樣「簡單」的修行方式是不容易說服自以為有境界的人。每有輕慢者，老和尚常懇切慈悲勸勉：「念佛不是簡單的修行，必須全身放下，所有內在外在的紛擾，都要摒棄，一心只有佛號。要能將一句六字洪名，念得清清楚楚，絕對會證得一心不亂。如果你們信我的話，老實念佛，行住坐臥，不離這個，其至在夢中都能把持得住，把一句佛號謹記在心，不為六根塵境侵擾，到了這個地步；自然心不貪戀，意不顛倒。等到功夫純熟，西方極樂世界自然現前。」
廣欽老和尚行腳弘法六十載，長年的修行與多次的證悟，他告訴弟子：學佛沒有捷徑，不分愚智，每個人唯有老實念佛，一心不亂，才是成佛之道。
在老和尚示寂五年，也就是老和尚一百歲誕辰時，老和尚弟子傳悔法師曾經表示，承天寺秉持老和尚生前教誨，只舉辦彌陀佛七追思紀念會，讓信眾追思老和尚的德行與教化，雖然他身為承天寺的住持，但仍謙稱自己沒有任何修行，在領眾的一切方式，完全與老和尚住世時一樣，就是「行住坐臥，老實念佛」。
傳悔法師雖然在今年圓寂，但是承天禪寺長久來的法統以及廣欽老和尚的風範，卻將會世世代代的流傳下去。
廣欽老和尚——傳奇一生
一代大德上廣下欽老和尚，大家讚譽他是「佛教界的國寶」，他老人家九十五歲往生前兩天所拍的照片，目光依然炯炯有神！在老和尚九十二歲那年，末學曾經有機緣跟著他老人家爬山，老和尚走在前面，步履矯捷，末學跟在後面相當吃力！當時承天禪寺還在建築中，有一段路障礙物很多，末學走得差點絆倒，老和尚回過頭來說：「要走好哦！」聲音雖沙啞卻懇切有力，眼神嚴肅而無限慈悲，末學非常慚愧，至今人生道路上屢經蹉跌，深覺「走好」之不易，頭破血流之際，回思此雙關之語，驀然淚下。
有人想像他是非常玄異的，就要去「探查探查」，在旁聽了半天，怎的老是說：「念佛！」「不要吃肉！」就想：「這我也會說啊，何必來問這老和尚」，不錯，話人人會說，但問題是我們沒有像他老人家下過那樣的苦行真功夫，也沒有感人的德行，就是熱心去人家中苦勸，人家尚嫌囉嗦，而他老人家降伏了自己，在念佛用功上，下了非常深的功夫，自自然然感動千千萬萬的眾生，他年輕時在深山洞中打坐修行，帶去的食物吃完了，就只藉著樹籽山薯維生，三件衣服補得只成一件，近六十年長坐不臥，對物質方面需求極低。在大陸承天寺叢林中，他的師公上轉下塵老和尚教導他：「吃人家不要吃的，穿人家不要穿的，做人家不要做的，以後你就知道！」並只要他苦行念佛，他老老實實地實踐了這些教訓，在心地上下功夫，終於成為一位極不平凡的人，許多人一見到他老人家便忍不住感極而泣。
他的開示經常只是一兩句最要緊話，我們果真信得過，絕不虛度此生！就像前面說：「念佛！」「不要吃肉！」我們果真念念都在念佛，讓佛大覺悟的光明智慧慈悲隨時充滿心中，豈不是隨時吉祥？不再有人我是非的痛苦；不再受貪嗔痴的燒灼。果真放淡口腹之慾，照老人家所教「不要吃肉」，慢慢會體驗到「本是同根生」的滋味，會體驗到慈悲的喜悅，當生天天心情坦蕩；再深信切願求生西方，臨終必蒙佛接引，解決生生世世的生死大痛！老和尚兩句話便明白指示出一生成佛光明的大道。老實的人信受奉行就得大利益，不老實的人便喜歡談玄說妙，弄些稀奇古怪，誇張一些神通，而忽略了他度人於了生脫死最要緊的教導。
老和尚的弟子告訴末學，老和尚在世時，一天，有個人提了一個「○○七」的手提箱，非常神秘地上山，要求見老和尚，而且非要單獨見老和尚不可！因為過去曾經有人圖謀不軌，所以弟子不允許他單獨見老和尚，這人說有要事請問，後來他就去附在老和尚耳邊，非常鄭重地問說：「老和尚，人家都說您有神通，您老實告訴我，您到底有沒有神通？」老和尚也很神秘鄭重附在他耳邊說：「我告訴您，我有吃就有通，沒吃就不通！（臺語）」這是發人深省的，佛法的奧秘就是平淡，而不是令人好奇而趨之若騖的神通或光怪陸離的異相。神通人人本都具有，只是被貪心、憤怒、愚痴、傲慢、疑惑等煩惱埋沒而不能顯現，有神通若不能解決生死的問題也是罔然。向外去尋求「所謂有神通的人」相助更是捨本逐末，老和尚說：「向人求，就會遺失釋迦佛。」
末學覺得老和尚最令人震撼，最偉大的「神通」是他的忍辱功夫，忍人所不能忍，行人所不能行：當年他由深山回到大陸承天禪寺，鬚髮皆長，宛如山人，無人認得他，經過表明才知究竟。而過了一段時間，寺中當家師和殿主為了考驗他的功夫，故意把功德箱的錢財藏起來，然後對他表疑。於是舉寺認他為賊，數月白眼惡言交加，而他如沐春風如飲甘露，安然自在。這是何等磊落的胸懷，何等自由的逍遙人，這種忍辱神通比什麼「冒煙、放光」要神奇太多了，因為燒紙也能冒煙，點燈就可放光，但我們捫心自問，誰能被誣為賊，而仍安然如飲甘露不加辯白？誰有這般洞破世事如幻如化的功夫便是大智慧人，值得頂禮膜拜，然而我們很不幸常常成為老和尚所形容的——「石頭狗」——「追逐石頭的狗」，人家要我們跑，很簡單，只要隨便扔個石頭我們就亂追一通，追得精疲力盡，竟只為了一塊不能吃的石頭！老和尚瞪大眼睛說：「這樣沒主張，怎麼去西方？！」他老人家是自己的主人，生死自在，難怪老少敬仰，他不求名聞利養，而因為是真操實踐，更令人心服。
有一次有位新聞記者上山勒索，向老和尚威脅說：「我的筆是很厲害的，假如不給錢，就把你登一篇！」老和尚只安然道：「儘管登上去，隨你怎麼寫，我不要人家恭敬，人家恭敬我，我要天天念大悲咒加持大悲水；人家不恭敬我，我正好靜靜念阿彌陀佛。」這位記者也只好感嘆老和尚不同凡響，真是「事到無心皆可樂，人到無求品自高」。
還有一次，有些皈依的弟子去聽演講，認為講演的法師有影射批評老和尚的意思，就打抱不平上山報告老和尚，不料老和尚當下非但毫無慍意，反而要上來報告的弟子去懺悔「誤會講演法師」的過失，並替那位法師解釋其言辭的佛法含意，告誡弟子假如今天人家指名道姓罵我們，尚要誠懇感謝，何況人家沒指名！老人家還嚴肅曉以「若要佛法興，唯有僧贊僧」的大義，他贊那位法師「能在花花世界度眾生，實是菩薩」，並自謙說：「我還不敢去呢！」老和尚的功夫非我們能測，但一些日常突發的瑣事中所顯示的胸襟，每每令末學感動不已！他宛如陽光慈悲普照一草一木，然而有時也以智慧的利劍猛斬煩惱的枝芽，也大刀闊斧砍去名聞利養障道的葛藤，為的是幫助一棵樹筆直地長向清淨的西方。他經常出「非常刺激」的突擊考題，布局演技又逼真，被考的人常被境界所轉，當下不覺，久後謎底揭曉，才能知他用心良苦，有時他的反面手法及嚴格的磨練，真可形容是「碾得脫殼，磨得碎白，揉得柔韌，烘得變色」，好讓一位真願修行的人成為「能供養一切眾生，能普供一切諸佛的聖餅」，這個過程常是血淚交織的，有時老和尚也慈悲地掉下眼淚，告訴逆境考驗中的弟子說：「我教你的，你真的了解了嗎？我怕跟你結怨仇，本來想要幫助你破掉這些執著，但要是你不能明白真正用意，就會變成跟你結怨仇。給你逆境，是給你磨練啊！」
祖師告訴我們往生西方三資糧「信願行」，「願」就是厭離娑婆，欣求極樂，（娑婆是自心穢惡所感得，極樂是自心清淨方顯現），「欣厭」心是淨土總安心法門，然而凡夫的我們是很難在順境中發起欣厭之心的，不得已，老和尚乃至佛菩薩才要惠賜我們許多逆境，好讓我們「以苦為師」，猛提欣厭之心堅定念佛，了生脫死，以一世的精進勤苦，換永遠的自在幸福。其實這是再便宜也沒有的最佳珍賜，只是人們常喜歡「包裝美麗的定時炸彈」—追求一時的快意與名利，而賠掉永久的安樂，這樣慘重的損失，常使得佛菩薩為我們流淚。老和尚常嚴厲地說：「在娑婆世界，只要貪戀一枝草，便要再來輪迴！」所以儘管娑婆世界的人們對他如此恭敬供養，他還是灑脫放下；坐落在山上的弘偉建築，對他而言只不過是「一時的小型教具」而已—藉著這些因緣境界來了解和教導一切有緣親近他的眾生。而真正洒然放下，老實念佛往生的人才是他真正的弟子吧！他在往生前不久，有數天一直對所有人反覆說：「災難越來越多，趕快修，趕快修，修一分，一分的功德；修一千分，一千分的功德；修一萬分，一萬分的功德！」老人家很耐心一一地說，這是最懇切的勉勵了，信得過老人家的話便老實念佛，一門深入，不要再徘徊！
有位學長告訴末學：他去請問老和尚「要怎麼樣念佛？」老和尚馬上反問他：「你怎麼樣念佛？」他答：「我有空的時候就念佛。」老和尚說：「你有空就念佛，沒空就不念，那你跟佛是點頭之交！如此怎麼能期望他在你生死關頭救你呢！來！來！伸出來！大家把腳伸出來！哪一隻是佛腳？認不認得？啊！要抱佛腳，連佛腳是哪一隻都不認得？那要抱哪一隻腳呢？你到底認不認識佛啊？「真是發人猛醒！這位學長描述，老和尚喝了一口茶，抬起頭來問他：「你看我有沒有嗆到？」「沒有。」「我剛念佛你知道嗎？」教育活潑的老和尚顯示了喝茶吃飯行住坐臥都念佛的修持。這位學長又給末學一番提示：即使半夜裡不開燈，當聽到「嗯！嗯！」兩聲咳，你就知道是爸爸回來了。好，現在半夜，阿彌陀佛來了—「嗯！嗯！」你會知道是佛來了嗎？我們捫心自問我們念到認識佛，和佛熟稔了嗎？而老和尚是早已熟稔了，也曾對一位由美國來拜訪的博士，說到「鳥鳴、車聲、雜音一切都是念佛聲」。拜訪者請問他這情形維持多久，老和尚答「晝夜六時」即「時時如此」）。
他十年前就已告訴弟子們說：「將來我走的時候要現病相而走，而且你們三人都送我不到（臺語）」，這三位弟子都認為不可能，因為三人中總留一人在老和尚身邊，怎麼可能會發生「送不到」的情形呢？而果然不錯，那一天因為特殊因緣，這三位弟子湊巧同時離開一下，他就真的走了，走前一再勉勵大家：「這個娑婆世界很苦啊，大家趕快念佛，到阿彌陀佛的極樂世界！」然後，最後開示了一句：「無來無去，無事情！」就安詳念佛往生了，多麼瀟灑！相形之下，我們是「來來去去全事情！」沒有一天沒有雜事掛心頭，臺語「事情」—「歹事」，含有不太吉祥的意味，真的「不是閒人閒不得，閒人不是等閒人」，我們心中真能沒有「歹事」，真的悠閒，還得有相當功夫呢！
老和尚在往生前約一星期開始，每天晝夜都自己猛力出聲地念佛，那種「使盡每一口氣懇切呼喚阿彌陀佛」的念法，非常人可及，大眾輪班跟他大聲念，尚且聲嘶胸痛氣力難支，何況他九十五歲的高齡！一般人臨終呼吸尚且無力，一切不能自主，他卻如健將突出五濁的重圍，有弟子恐他以近月不食的體力難以支援，故建議老和尚說：「師父，我們念，你聽就好！」老和尚瞪大了眼，斬釘截鐵說：「各人念各人的！各人生死各人了！」說罷又大聲懇切地自己念佛，然而在往生前第六天，他忽然演出了一幕極其餘韻深遠的戲，末學思之，深覺足以提供大家作為警惕：那天，老和尚忽然一反平常教人專念阿彌陀佛的作風，突然很緊急命大眾為他誦「大藏經」，大藏經浩如煙海，真不知從何誦起，於是請問老和尚要誦哪一部？老和尚答：「總誦！（臺語）！大眾就趕緊請出一大部一大部的藏經，搬得氣籲喘喘，看他老人家一副決定要往生的樣子，心中又急又難過，更不知從何誦起，老和尚就說：「看你會什麼經，通通給我誦！」於是大眾便一部部誦起，心經、金剛經、藥師經、地藏經……。在這緊要生死關頭，才發現連僅僅二百多字的心經都幾乎要誦不順口，可說是口誦心焦。當這大眾搬大藏經一部部誦時，老和尚只幽默一笑，逕自念「南無阿彌陀佛！南無阿彌陀佛！南無阿彌陀佛！」一點也沒受周圍誦經聲的影響。末學感覺老和尚這一笑，真是當頭的一棒！請問這幕突來的演出中，誰真把大藏經「總誦」了？惟老和尚他念念清楚分明，又念念懇切有力的「南無阿彌陀佛」，真正「總誦」了大藏經！我們切莫疑惑老和尚怎麼臨時改變了題目？他老人家是非常擅長用反面手法發人深省，令人親自體驗箇中滋味，而產生刻骨銘心的效果，畢竟修行是「行」出來的，不是說聽了事；在醫學院紙上談兵跟看血淋淋的病人，顯然大不相同！大家也許會發現老和尚這番演出，和雪公老恩師的「萬法精華六字包」有異曲同工之妙，一般人臨終苦不堪言，只「阿彌陀佛」四字都念不出來，何況誦經，何況誦大藏經！我們還是敬遵「老實念佛、莫換題目」的教導，免得好似練了十八般的武藝，到苦時不知用哪一招，天天換題目，仿佛很有學問，又仿佛和很多佛菩薩都有交情，臨終時卻心亂如麻，不知念哪一尊好。其實阿彌陀經中說：六方佛都出廣長舌相，讚嘆阿彌陀佛，勸眾生信受念佛，求生西方。就顯示了我們念阿彌陀佛，所有的佛菩薩都歡喜，就是「總誦」！
老和尚往生前兩天親自打木魚教弟子念佛，這其中尚有很有趣的意蘊，他老人家把許多佛菩薩名字前面都加了「南無西方極樂世界」的字眼，比如「南無西方極樂世界文殊師利菩薩，南無西方極樂世界普賢菩薩，南無西方極樂世界彌勒菩薩……」末學體會—老和尚為我們點出：這些偉大的菩薩都在西方可以會見，只要像他專念阿彌陀佛求生西方，便可與各位菩薩把臂而行！末學曾和一位醫師上山請教他老人家，這位醫師請問「如何打坐才能打通氣脈」，老和尚回答：「不必打氣脈，一心念佛證念佛三昧所有氣脈自然全部打通！」這是自在的過來人給我們的忠告，聰明的大家都不必要走冤枉路，免得臨終後悔莫及，及早準備資糧，像老和尚老早就說：「我已經買好車票，是對號的！」學長們的票是否已經買好了呢？是對號的？還是自願無座？還是不想上車呢？還是早些準備好，以免像末學在他老人家往生之後，上山去念佛，念了幾小時，眼淚直流，念不出一句好佛來供養他老人家，頭低垂著不敢抬起，因為沒有做到老人家的教誨和咐囑，慚愧和懺悔都痛苦，但願學長們早日買到對號頭等車廂的票——上品上生的金臺！
佛教精神導師廣公老和尚，苦行一生，也是傳奇一生，為苦修，作過十三年的『山頂洞人』，降伏猛虎、點化靈猿，入定四個月險遭焚身之禍，預知起颱風、避車禍，往生之前，更能安排身後事，『無來也無去，沒有事』，拍拍肚皮，瀟灑而去，即連荼毗（火化）後所遺下的舍利子，也透著幾分神奇與靈異。
據傳：當老和尚火化後，共撿拾較大舍利子一百餘顆，所餘較小者，悉被在家弟子撿拾一空，一位遲來的信徒，仍在火化爐前跪求一夜，天明時竟然在其膝頭上找到一顆不小的舍利子。
—又有一位信徒，在家供奉了老和尚一撮骨灰，結果，一次又一次發現了舍利子。
—又有一夫婦徒眾，曾參加老師父的荼毗大典，當日北返，次日（二月七日）聽說老師父留下不少舍利子，於是復於八日駕車南下，結果竟在火化爐頂篷上，發現甚多舍利。
—一位小姐信徒，在舍利花中，尋得一花，其形酷似觀音菩薩的蓮花座。
—又一位老太太，年老眼花，無法尋覓微粒舍利子，立即跪求老師父慈悲，結果叩了三次頭，就連得三顆，真是不可思議。
—又有一位家住臺北汐止的張姓盲翁，年已七十，亦是廣老徒弟（去冬受戒），以其身患風溼，故其家人未將廣老圓寂及火化告知，待其獲悉師父往生後，乃於三月七日偕其孫女僱車南下，抵妙通寺火化場後，火化爐中舍利子，已