眾所周知，中國人口全世界第一，有高達14億人，而美國的總人口只有3.3億。但令人感到奇怪的是，美國人數雖然只有我們的四分之一都不到，但是美國人的消費能力相當驚人。截止2019年，我國的社會消費總金額是41萬億元，而美國卻達到43萬億，比我國多出了2萬億元的消費金額。美國國民的消費對GDP的貢獻達70%，而我國的消費金額在GDP中佔比只有53%。美國還是穩居全球第一消費大國的寶座，而我們也只能屈居第二。
對於中國14億人口的消費能力趕不上美國3.3億人，玻璃大王曹德旺表示，在中國的14億人口中，只有2億人才真正具備消費能力的。也就是說，中國存在著一定的貧富差距，如果14億人都有消費能力了，那美國的第一消費大國的位置要讓給中國了。事實上，美國人的貧富差距也比較大，美國的貧困人口達到總人口的13.4%。當然，美國現在有消費能力的家庭並不在少數。
可能有人感到好奇，人數只有3.3億的美國人，消費能力卻超過了我國，他們究竟錢花哪裡了呢？我們歸納了以下幾個原因：第一，美國人的浪費程度要比我們高出很多。我們中國人是提倡每頓飯後的光碟行動，而美國人對食品的要求非常高，往往是吃剩下的菜他們是要倒掉的，沒有煮好的菜也是要清理掉的、過保質期的食品也要扔掉。
數據顯示：美國每年浪費糧食就超過了6000萬噸，這些食物的價值高達1600億美元。美國人在食品方面的消費較高，2019年在食品上的消費就達到了7700億美元，其中將近20%的消費是被浪費掉了。此外，美國人不管在家裡，還是辦公室，常年開著恆溫空調，西裝革履，不分四季，這筆費用支出也是很龐大的。
第二，美國人超前消費非常普遍，不管是男女老少，手裡人均有三張信用卡。美國人流行的是「花明天的錢，圓今天的夢」。中國現在90後年輕人也流行超前消費，但是畢竟人數不多，再說欠債也只有人均12.7萬人民幣。而中國大多數民眾還是「花昨天的錢，為明天存錢」的理念。美國人拿了信用卡透支的錢，主要是用於休閒度假旅遊方面，有些人喜歡攝像，有些人喜歡音樂，在個人興趣愛好上的支出是比較大的。
第三，中國的房價比較貴，老百姓的消費能力都用於支付高房價了，沒有多少能力來消費。美國人平均工資收入在4-5000美元/月，只要不是特大型城市，房價只要30萬美元/套，即使是超大型城市也最多是40萬美元/套。房價與收入比只有1：6或1：8，這樣美國人還貸壓力並不大，而且相關法律規定，房貸支出不得超過工資收入的三分之一，超過部分可以申請減免。在這樣的情況下，美國人的消費能力基本上不可能發生被房價拖累。而中國老百姓，不管你賺得再多，最終還是要把大量的錢用在房子上面，而且這種情況還要持續幾十年，中國百姓的消費能力被嚴重削弱了。
美國人口只有3.3億人，消費能力要強於國內，主要是美國的經濟增長方式，是靠民間消費來拉動。美國人喜歡大手大腳花錢，而不是存錢。而中國多數百姓，喜歡存錢，把錢存起來，以防不時之需。所以，美國這次疫情暴發，很多人因為沒有儲蓄而生活貧困潦倒，靠政府發救濟金。所以，中國人的高儲蓄模式的優勢也逐步體現出來，用明天的錢帶來強大的消費能力，後果是負債纍纍。未來隨著中國經濟發展，居民收入提高，中國成為第一消費大國也不會等太久。