二戰末期，美國在日本的廣島和長崎投下了兩顆原子彈，直接讓日本無條件投降，震驚了世界。美國是第一個發明出原子彈並將其投入使用的國家，但在當時的世界上，並不止美國一個國家在研究原子彈，納粹德國對於原子彈的研究也一直在進行中。要知道，當時的德國可謂人才濟濟，各個領域的頂尖專家都不在少數，還誕生了不少諾貝爾獎得主。同時，希特勒也投入了大量人力物力在軍事科研上，按理說，納粹德國研究出原子彈只是時間問題。
不過因為在這些頂尖科學家裡，有不少都是猶太人，由於納粹對猶太人的迫害和清洗，很多猶太裔科學家都選擇了逃亡海外，為同盟國效力，比如大名鼎鼎的阿爾伯特·愛因斯坦。而後來領導德國團隊進行核武器研究的，也是一位對後世產生深遠影響的知名物理學家——沃納·卡爾·海森堡。
海森堡在量子力學領域屬於先驅人物，他於1925年創立了矩陣力學，並於1935年獲得了諾貝爾物理學獎，不確定性原理就是他的研究成果之一，他在理論物理上的成就對後來雷射、電晶體、電子顯微鏡等設備的研究產生了深遠的影響。而他也是在德國科學家「離家出走」行列中極少數留下來，並願意為德國研製強大殺傷性武器的人之一。
要知道那時很多科學家都遠走他國，可海森堡卻出於對祖國的熱愛而選擇了留在德國，試圖拯救祖國的科學。他的恩師著名物理學家玻爾就曾經寫信勸他到丹麥來和自己一起工作，但海森堡卻沒有同意，這也造成了二人一生的隔閡。
作為後世之人，我們已經知道，納粹德國並沒有成功製造出原子彈，並且不出所料地輸掉了這場戰爭，這又是為什麼呢？原來，在海森堡團隊進行核武器研究的幾個月後，他們就給德國政府提交了一份計算上有錯誤的報告，報告中稱，如果要製造原子彈，需要提煉出好幾噸的鈾235，而這在當時是不可能的，所以納粹也就擱置了這個計劃。
後來的事我們也知道了，美國率先發明了原子彈。事實上，製造原子彈只需要幾公斤鈾235就足夠了。有人覺得海森堡作為最頂尖的物理學家，不太可能犯這種錯誤，就算他本人疏忽了，也還有龐大的團隊。於是，一些人認定，是海森堡團隊實在無法接受納粹德國的殘暴行徑，故意提供了假的數據。但海森堡本人在得知美國製造出原子彈的消息後也非常驚訝，並不像是意料之中。
海森堡在戰後面對世人的指責時也曾辯解說，自己確實給納粹德國研究原子彈的計劃製造了一些阻礙，但一些人認為這只是在給自己的罪行開脫。時至今日，人們也無法斷定，當時是海森堡故意提供了迷惑性的數據，還是歷史給希特勒開的一個玩笑呢？