《莊子．齊物論》：「南郭子綦隱機而坐，仰天而噓，答焉（即荅焉，茫然自失貌）似喪其耦。顏成子遊立侍乎前，曰：『何居乎？形固可使如槁木，而心固可使如死灰乎？』」晉．郭象註：「死灰槁木，取其寂寞無情耳。」
這是《齊物論》開篇的一個故事，南郭子綦隱機而坐，對著天空緩緩吐氣，就像是魂魄離開了身體一樣，南郭子徒弟子由覺得很詭異，就問：今天的你為什麼和昨天的你不一樣？形體不動就像槁木一樣，難道心神也可以讓它如同死灰一樣嗎？
「形如槁木，心如死灰」，這兩個詞在現代的意思都比較負面，形容身體瘦得像乾枯的木頭，比喻形體衰敗心境枯寂的精神狀態，也用以形容淡泊無為清心寡欲的神情。王火的《戰爭和人》寫到：「我已經心如死灰，形如槁木，不能糾纏紅塵，只願遁入空門。」
南郭子提出"無喪我"的概念，就像他開頭隱機而坐，仰天而噓那樣，就是擺脫肉體上的自我上升到精神上的自我，超越世俗，進入高度自由的精神境界。莊子也對這個故事做出了一番自己的思考，他認為，心先固而形方固，心先死則形方枯。
「形固可使如槁木，而心固可使如死灰乎？」這是說人喪失了自我，就將自己完全融入到了大自然之中，形體就像是立著的枯木，無感無覺，無靈無明，完全失去了自己的主觀意識，這正是莊子所要追求的境界。
莊子認為禍患是非的產生，是因為我們心中思慮太多，真正有大智慧的人會率性坦蕩，虛靜淡泊，小智慧的人則察言觀色，追逐名利。只有端正心態，齊同萬物，放棄對名利的追逐才能避禍。莊子提出「齊物論」，「天地與我並生，而萬物與我為一」，在莊子的論述中，常常表現出深刻的思考和智慧，他認為一切事物歸根到底都是一樣的，沒有什麼差別，也沒有明確的是非對錯之分。世間萬物都是渾然一體的，並且在不斷地向其對立面轉化。
簡單來說就是無是無非，無物無我，萬物平等的思想，化自然於無為之中，順應天命，不去刻意追求。莊子面對「物論」無休止的是非之爭，提出「以明」的認識方法，就是用明靜的心境去觀照事物的本然，最終把「是非」調和於自然之道。
消除是非對立的方式是莫若以明，莊子說太陽和月亮一旦升起來，光芒就會平等地照射在大地上，不會因為你是漂亮的花或卑微的草就區別對待。而我們現在總是有意無意的產生「以人類自我為中心」的思想，可在兩千多年前，莊子就有了「吾喪我」的思想，這需要有一顆開放的心靈，一個空淨明亮的心，去除了個人的私慾，達到了一種真我的存在，萬物與我齊一。