無論你是一個健身者或是一個專業跑步者，你都可能聽說過跑步後會讓人興奮和開心。
這通常認為歸因於在鍛鍊中釋放的內啡肽，但這真的是內啡肽的激增嗎？還是別的什麼？
每次你開始跑步的時候，你的身體都會經歷一個過渡。
呼吸變得沉重，脈搏加快。你的心臟加速跳動，將血液輸送到肌肉和大腦。
當你大步前進時，你的身體會釋放內啡肽，幫助你的肌肉感覺不到疼痛。
因此，長期以來人們一直認為內啡肽會導致跑步後開心舒服的感覺，但最新研究表明並非如此。
這是一種發生在跑步快結束或結束後的強烈感覺，跑步者的體驗各不相同，這被描述為一種狂喜、無敵、涅槃的感覺……不勝枚舉。
人們普遍認為是內啡肽的激增導致了這些體驗。
這是因為上世紀80年代和90年代的研究表明，在跑步或任何有氧運動一小時後，內啡肽水平會上升。
而內啡肽亦稱安多芬或腦內啡，是一種內成性(腦下垂體分泌)的類嗎啡生物化學合成物激素，它是由腦下垂體和脊椎動物的丘腦下部所分泌的氨基化合物(肽) ，它能與嗎啡受體結合，產生跟嗎啡、鴉片劑一樣的止痛效果和快感，等同天然的鎮痛劑。
在內腓肽的激發下，人的身心處於輕鬆愉悅的狀態中，免疫系統得以強化。
內腓肽也被稱之為「快感荷爾蒙」或者「年輕荷爾蒙」，意味這種荷爾蒙可以幫助人保持年輕快樂的狀態。
然而，現代發現，這個認為存在缺陷，因為內啡肽不能穿過血腦屏障。
所以，如果內啡肽沒有到達你的大腦，你如何體驗跑步後的興奮和開心呢？
一些跑步者會肯定地告訴你他們在跑步後真的很舒服，但是問題是如果不是內啡肽激增，那是什麼呢？現在既然把認為是內啡肽的可能性排除在外，那麼是什麼呢？
研究人員一直在尋找可能對我們運動後情緒有影響的神經遞質(將信息從神經細胞穿過突觸傳遞到目標細胞的化學信使)。其中包括去甲腎上腺素、多巴胺和血清素，這些神經遞質已經被證明可以減少抑鬱，而且恰好在運動中高濃度產生。
而新的研究揭示了另一種類型的分子，內源性大麻素，可能與跑步後的欣快感有關。
內源性大麻素是一種自我產生的化學物質，與在大麻中發現的類似。它們足夠小，可以穿過血腦屏障，與大腦中的受體結合。就像內啡肽一樣，跑步會將這些內源性大麻素釋放到你的身體系統中，讓你感覺興奮和開心。
研究已經證實，運動後血液中的內源性大麻素(人體自然產生的一種)水平較高。
跑步除了對你的身體有好處，對我們的大腦也有好處！
跑步能增強記憶力；你知道跑步和提高記憶力之間有聯繫嗎？
巴西研究人員讓久坐不動的老年老鼠在短短五周的時間裡，每周在跑步機上跑幾次，每次五分鐘。
他們發現，老鼠大腦的記憶中心經歷了腦源性神經營養因子(BDNF)產生的激增，這導致測試的老鼠的記憶，類似於那些年輕的老鼠的記憶。
跑步可以保護大腦不衰老；研究發現，跑步和有氧運動比玩益智遊戲要好得多，腦部掃描顯示，經常運動的老年人的大腦萎縮率和認知能力下降率較低。
跑步能讓你睡得更好；跑步(和其他形式的有規律的運動)可以讓你睡得更好。
一項針對55歲及以上患有慢性失眠症的成年人的睡眠研究將他們分為兩組。
一組保持久坐狀態，而另一組則開始了一項有規律的鍛鍊計劃，包括每周進行三到四次30分鐘的適度有氧運動。16周後，運動組的睡眠時間和質量都有所改善，並且這組人的情緒和生活質量也有所改善。
跑步可以減少你對不健康食物的渴望；如果你正試圖抑制不健康的渴望，你可能需要開始跑步！
研究表明，經過一個小時的跑步後，參與者更傾向於吃健康食品而不是垃圾食品。
跑步可以抑制抑鬱的症狀；沒有一種方法可以徹底治療抑鬱症，但是多項研究已經得出結論，定期的有氧運動可以減輕臨床抑鬱症的症狀，研究還表明，跑步和心理治療一樣有效。
跑步能讓你的學習成績更好；跑步可以提高你記住新信息的能力，研究發現，跑步可以提高蛋白質BDNF(或腦源性神經營養因子)和神經遞質兒茶酚胺的水平，而這兩者都與大腦的認知(和學習)功能密切相關。
當然，除了堅持運動有益於大腦健康，健康的飲食也是保持大腦健康的非常關鍵的因素，這包括避免或者少吃油炸食品、反式飽和脂肪、深加工食品、高糖食物以及精碳水化合物，而只吃精益蛋白和健康脂肪以及複雜碳水化合物。
作者：隨性的薇薇