所謂「圍點打援」，就是圍住一個城池或是一個集中點的敵人，並且以此為「誘餌」吸引其他地方的敵人增援並對其進行打擊，最大限度的消滅敵人的有生力量，同時不斷消磨敵人的戰鬥意志，從而掌握戰略全局的主動。這套戰法一直以來都被兵家奉為經典，並且戰爭中屢試不爽。
縱觀中國歷史，出現了不少圍點打援的經典戰例，例如李世民與王世充、竇建德之間奠定唐王朝一統天下基礎的「洛陽虎牢之戰」，以及險些改變宋金戰事格局、避免「靖康之恥」的「太原保衛戰」，都是其中的代表之作。
到了明末清初的遼東戰場，也出現了一位極為善用圍點打援戰法的軍事統帥， 他便是後金政權的第二任大汗皇太極，後來也正是他改元稱帝、正式建立清朝，同時還奠定了大清王朝定鼎中原、一統天下的基礎。
後金天聰五年（1631年）的「大凌河之戰」，就是皇太極實施圍點打援的經典戰例。在這其中的「長山之戰」，皇太極更是將圍城、對峙、佯裝、打援、攻堅、堵截充分結合，展現了其高超的軍事素養與軍事指揮才能，不僅全殲了前來救援大凌河城的明朝援軍，更是讓明朝在大凌河城中的守軍徹底喪失希望，最終全部選擇了投降，進而極大的改變了明金之間的軍事力量對比。
而這場讓皇太極引以為傲的「長山之戰」，也就此成為了他在大戰略格局下，成功實施圍點打援戰法的「開山之作」。
皇太極包圍大凌河城，孫承宗一連三次救援全部鎩羽而歸。
「己巳之變」後，帝師孫承宗重掌遼東帥印，然而與他在此前天啟朝時期首次督師遼東相比，他的絕對權威開始受到了時任遼東巡撫的邱禾嘉的「挑釁」，當年熊廷弼與王化貞在遼東戰場上上演的「經撫不和」的一幕，在孫承宗與邱禾嘉之間再度上演。尤其是在大凌河守軍撤軍的問題上，邱禾嘉並沒有完全按照孫承宗直接棄城、守軍全部撤離的命令執行，從而貽誤了最佳的戰機。
後金天聰五年（1631年）八月，皇太極兵貴神速，將尚未完全完成修好的大凌河城團團包圍，祖大壽、何可綱等一眾精英將領以及一萬多關寧軍主力被困城中，「大凌河之戰」就此打響。
此前，天命十一年（1626年）的「寧遠之戰」，以及天聰元年（1627年）的「寧錦之戰」，後金軍隊都在攻城戰中吃了大虧。而這一次皇太極在整體城防實力遠不如寧遠和錦州的大凌河城，卻選擇了圍而不打。一來，是為了減少攻城時帶來的傷亡損耗；二來，是為了逼迫祖大壽等人的突圍以及等待明軍前來救援，從而更好的發揮八旗鐵騎的「野戰」優勢；三來，則是皇太極對於五次打敗自己的祖大壽早已垂涎已久，非常迫切的希望將其招致麾下。
對於此，皇太極總結為：
「攻城恐士卒被傷，不若掘壕築牆以圍之。彼兵若出,我則與戰,外援若至,我則迎擊,於計為便。」
於是，皇太極下令，在大凌河城外環城挖了四道深溝，並且還命人築起了一道一丈多高的土牆，八旗主力也分四個方向紮營部署，就此將整個大凌河城像鐵桶一般團團包圍。起初，還有包括多爾袞在內部分將領沒有聽從皇太極的命令選擇主動出擊，遭受了不小的損失。隨後皇太極重申軍令，算是徹底穩固住了防線。與此同時，他還命人攻下了大凌河城外的墩臺，加緊對大凌河城的包圍，並且在錦州與大凌河城之間的要道上部署重兵，由他親自指揮，準備截擊前來救援的明軍。
面對後金軍隊如此嚴密的圍困，身經百戰的祖大壽、何可綱以及一向驍勇善戰的關寧軍也對此無能為力，一連組織的三次突圍，全部被打回，城中也就此陷入了缺糧少薪的境地。
而為了進一步消磨城中守軍的抵抗意志，皇太極還不忘命人佯裝救援明軍趕到，誘騙祖大壽出城，險些就此將其擒獲，以至於在此之後祖大壽只得困守城中，不敢出城。
皇太極帥兵包圍大凌河城的消息傳到北京，也是引發了舉朝的震動，崇禎皇帝更是嚴命孫承宗要想盡辦法接應、救援被困城中的祖大壽等人。
為此，孫承宗從山海關親赴錦州前線，組織對大凌河城軍隊的救援，然而，最終的結果卻是一連三次的救援均已失敗告終。
八月十六，來自松山方面的援軍兩千餘人前往大凌河城，結果被皇太極不費吹灰之力就打退。
八月二十六，總兵吳襄、宋偉率領的六千多援軍同樣遭到了阿濟格部的阻擊，無功而返。
幾天之後，吳襄、宋偉再度統兵六千，前往救援大凌河城，這一次皇太極親自上陣，僅僅是率領著兩百多人的親兵部隊，就將明軍打得潰不成軍，直接將其驅趕回了錦州城中，讓明軍徹底的顏面掃地。
一連三次「填鴨式」救援的失敗，不僅沒有為挽救大凌河城帶來任何積極影響，反而損耗了明軍的勢力，並且極大的挫傷了明軍士氣。而隨著時間的推移，大凌河城中的情況是愈發的嚴峻，本就不多的糧食早已吃盡，這些人即便沒有戰死，也將要被活活餓死。
於是孫承宗經過努力與調度，終於湊齊了一支四萬多人的軍隊，這是救援大凌河城的最後希望，同時也是孫承宗的最後希望。
「長山之戰」以明軍幾乎全軍覆沒的結局收場。
這支由張春監軍，吳襄、宋偉統領的四萬多明軍，儼然是當時孫承宗在關外能夠拼湊的最後「家底」，為了能夠達成救援大凌河城，解救祖大壽、何可綱以及一萬多關寧軍精銳的目標，孫承宗還為其配備了數量充足的火炮和彈藥，真可謂是孤注一擲。
九月二十五日，明軍出錦州城，向大凌河城進發。皇太極看到明軍陣營齊整，裝備精良，也沒有選擇與之硬碰硬，而是直接退回大凌河城下，與圍城部隊會合。就這樣，明軍於九月二十七日，渡過小凌河，在距離大凌河城十五裡外的長山，由宋偉和吳襄分別統領本部兵馬，分兩營紮寨。
此時的皇太極也在積極調兵遣將，他與大貝勒代善統領兩萬兵馬前來，並分作三路，一路進攻宋地，一路進攻吳襄營地，還有一路迂迴至明軍逃回錦州的必經之路上準備截擊明軍。
待一切準備就緒後，皇太極一聲令下，想要趁著明軍立足未穩，陣型尚未穩固之際，打明軍一個措手不及。
皇太極首先下令主攻宋地。由於宋偉營中配備著數量龐大的火炮、火這些「熱兵器」，再加上宋偉指揮若定，明軍將士勇猛，戰鬥意志旺盛，儘管後金軍隊衝殺勇猛，但始終沒有取得任何進展，反而遭受了巨大的傷亡。據《滿文老檔記載》：
「（明軍）竟巋然不動，從容應戰，齊發槍炮，聲震天地，鉛子如雹，矢如雨下。」
在這樣的情況下，皇太極及時調整的戰略部署，開始將主攻的方向轉至吳襄陣營。吳襄營中是以騎兵為主，火炮數量較少，更為重要的是，此時後金的「秘密武器」登場了。
此時的後金軍隊中，已經配備了成功仿製的西洋「紅衣大炮」，名為「天佑助威大將軍」，並且組建了「重營」，營中皆為掌握火器使用的漢人，由漢族降將佟養性統領。
之前由於皇太極急於衝破明軍陣型，在火炮陣營尚未達到戰場的情況下就直接發動了衝鋒，而在攻擊陣營的同時，後金的火炮部隊也趕到了長山戰場。佟養性將四十門火炮列於陣前，對著吳襄的營地一陣猛轟，頓時人仰馬翻，明軍損失慘重，再加上八旗鐵騎的輪番衝擊，吳襄陣營力戰不支，只得潰敗而走。
而在吳襄撤離戰場後，宋偉只得獨自面對敵軍，孤軍奮戰。少了吳襄騎兵的策應，再加上後金軍隊火炮部隊的加入，宋偉所部也迅速被攻破，明軍就此分崩離析、四散奔逃。
可皇太極早已在明軍撤返錦州的道路上，準備好了截擊部隊，明軍又遭到了後金軍隊的無情截殺，幾乎全軍覆沒。除總兵吳襄、宋偉，參將祖大樂、祖大弼等少數將領逃回錦州外，監軍張春以及各級明軍將領共計33人被生擒，明軍這次對於大凌河城的救援，又以失敗告終。
可此時的大凌河城內，儘管看到了戰場激烈的交鋒場景，但受到了不久前，皇太極「偽裝詐騙」和「假增援」的影響，祖大壽等人只得繼續困守城中，不敢出城與之接應。而實際上，皇太極在出兵長山的同時，也沒有放鬆對於大凌河城的包圍，依舊沒有給祖大壽任何突圍逃跑的機會。
就這樣，伴隨著「長山之戰」的潰敗，明軍已再無力增援，孫承宗也就此心灰意冷，懷著極度鬱悶的心情，布置好錦州的防禦後，返回了山海關，只得任憑祖大壽等人「自生自滅」。此時孫承宗的鬱悶心情是可想而知的。
復盤「長山之戰」不難發現，雙方在軍事指揮上的差距相當明顯。
根據《滿文老檔》記載：
「二十四日，明馬、步兵四萬餘，由錦州城出。二十五日，渡小凌河，即行掘壕，列車盾槍炮，整列甚嚴。」
而此時皇太極的軍隊還要繼續保持對大凌河城的包圍，真正跟隨皇太極而來的只有兩萬餘人，其中還有一部分要承擔截擊潰敗明軍的任務，所以戰場上的明軍在人數是佔有絕對優勢的。
與此同時，明軍在火器裝備上也有著一定的優勢。
戰後，被後金軍隊收繳「紅衣大炮」3門，「大將軍炮」7門，「三等將軍炮」600位，其餘火炮、火槍、彈藥數量總和達到萬餘。並且吳襄統領的騎兵部隊，戰力在此前與後金軍隊的戰鬥中，也展現了極強的戰鬥力，可謂是短兵相接不落下風。就是在這樣的情況下，明軍還是敗了，並且是被打了個全軍覆沒，不得不讓人遺憾。
可仔細對比明金統帥對於戰局的指揮和部署，也不難發現，明軍的失敗在一定程度上是已然無法避免的。
首先，明軍在面對後金軍隊時，犯了「分兵」的大忌。
吳襄陣營的優勢在於騎兵的突擊性與靈活性，而宋中配備了大量的火炮，如果兩人能夠兵合一處、將打一方，用火器對敵人造成遠距離的殺傷，再由騎兵策應形成對陣營的保護，避免受到敵人的衝擊，那麼戰鬥最後的勝負也將猶未可知。
而此時的「分兵駐防」，不僅不能發揮配合作戰的威力，反而將自己部隊的弱點充分暴露，同時讓皇太極在局部形成多打少、強對弱的優勢，進而逐個擊破，最終導致了滿盤皆輸。
其次，明軍再一次犯了相互不配合，不支援，各自為戰的「老毛病」。
在陣營遭到猛烈攻擊的時候，吳襄沒有給予很好的支援與策應；同樣的，吳襄遭到攻擊，宋偉給予的幫助也微乎其微。而在吳襄陣營被擊潰的時候，也沒有想著與宋偉會合，而是直接撤出了戰場，留下宋偉獨自應戰。
也正是因為明軍如此的不協同，不配合，才給了皇太極充分的調整部署的空間，使其在戰場上的臨陣指揮能力得以充分發揮。
再次，就是明軍對於雙方實力的對比情況，存在明顯的認知偏差。
吳襄、宋偉大軍剛出錦州的時候，曾有過與皇太極的短暫對峙，而皇太極選擇了主動後撤，這在一定程度上滋長了明軍的「驕傲」情緒。更為致命的是，明軍對於後金軍隊擁有火炮的事情全然無知，以至於當吳襄所部面對敵人的炮轟的，展現出了極大的驚愕之情。
反觀皇太極，卻在「長山之戰」中展現出了高超的軍事指揮才能。
他在「重營」尚未落位的情況下，就開始衝擊明軍陣營，以求打亂明軍陣腳，避免明軍陣型穩固。隨後在攻擊宋偉所部不克的情況下，及時調整部署，攻打吳襄，並且將火炮運用其中，確保了戰鬥成果。
而從全局部署來看，他先是用「假增援」迷惑祖大壽，讓其產生巨大的懷疑「包袱」，使其不敢出城，同時積極部署，將圍城、打援、攻堅、截殺做了周密安排，可謂環環相扣，細絲和縫。
也正是因為如此，後金軍隊是在人數、裝備都處於劣勢的情況下，取得了「長山之戰」的勝利，進而為後續對大凌河城中的祖大壽等關寧軍將領進行招降，打下了極為堅實的基礎。
實際上在「大凌河之戰」之前，皇太極也使用過圍點打援，例如在「己巳之變」中，後金軍隊在遵化城外擊殺趙率教，永平城外擊殺劉興祚，都是非常成功的戰例。只不過這些圍點打援僅僅停留在局部小規模的戰鬥層面，而真正將圍點打援上升到大的戰略層面的還是 「大凌河之戰」，特別是期間的「長山之戰」。
「長山之戰」中，明軍調集了數量龐大、裝備精良的增援部隊，可依然被打得全軍覆沒，皇太極在達成消耗明軍有生力量的同時，也在招降大凌河城官兵的過程中佔據了巨大的心理優勢，可謂是收穫頗豐，充分達成了其戰略目的。而「長山之戰」，也就此成為了皇太極圍點打援戰法的「開山之作」，並在此後皇太極對明朝甚至於對朝鮮的戰爭中，被廣泛加以借鑑與效仿使用。
九年之後的清崇德五年（1640年），皇太極再度指揮了一場圍城打援的經典戰例，這便是明清之間最為慘烈，同時也是「關乎生死」的「松錦之戰」。
縱觀「松錦之戰」的整個過程，可謂就是「大凌河之戰」的翻版。皇太極先是將祖大壽駐守的錦州城團團包圍，迫使崇禎皇帝急令薊遼督師洪承疇統兵前來救援。經過一年多的調兵遣將，皇太極將洪承疇圍困於松山，最終全殲了明軍，並且俘獲了洪承疇本人。
「松錦之戰」，是皇太極一生軍事生涯中最精彩的巔峰之作，也是中國軍事史上圍城打援的範例，而「大凌河之戰」，尤其是其中的「長山之戰」無疑為此奠定了重要的理論和實踐經驗基礎，並且使得皇太極再一次取得了戰略上的巨大收穫與勝利。