來自北京的電梯修理工王晨從未料到，一個小小的工具能讓他一整年都能擺脫持續性頭痛。自從六年前被診斷出患有頸椎病以來，這位26歲的小夥子一直被頭痛困擾。王晨告訴《北京周報》記者：「我試過很多種止痛藥和西醫治療方法，但沒啥效果。」
無奈之下，這位絕望的年輕人訴諸針刀療法，這是一種融合了中國針灸術和西方解剖學的微創手術。在2018年之前，他從未聽說過針刀。令他驚訝的是，在接受了三次針刀治療後，他的頭痛很快就緩解了。王晨說：「這一年都沒疼過。」
因此，當2020年初，頭痛再次發作時，王晨毫不猶豫地掛了北京中醫醫院疼痛科肖德華醫生的號。去年，正是肖醫生用針刀對其頸部進行了治療。
中西合璧的療法
肖德華告訴《北京周報》記者：「針刀，從發明到現在，才44個年頭。發明人是江蘇一個基層醫院的大夫朱漢章。」 肖德華曾師從朱漢章。同時，他也是中華中醫藥學會針刀分會副會長、北京中醫醫院疼痛科的醫生。
2020年1月6日，中華中醫藥學會針刀分會副會長、北京中醫醫院疼痛科肖德華在北京出診。（《北京周報》記者 魏堯攝）
1976年，一位木匠的手被斧頭砸傷，手掌骨折。治療後，腫脹消退，骨頭也癒合。但他的手掌失去了抓握功能。然而，如果他做了手術，可能會有後遺症，他一家人的生活也許就會沒有著落。他看了許多醫生，但找不到好的解決辦法。
最後，他去找到了朱漢章。朱漢章做了一次大膽的嘗試：用注射針頭直刺病人手掌，反覆剝離，把筋膜從骨頭上分離出來。結果，成功了。經過三天的康復訓練，木匠的手康復了，終於可以拿起斧頭。
這一成功的嘗試給了朱漢章一個啟示，他認為：用閉合性剝離的方法代替切開松解，以分離病變軟組織，減輕病患疼痛。於是，「小針刀」在他的腦海裡也萌生了！最初的設計是：將針灸針加粗，下端製成刀刃狀；上端安上一個扁平的柄，以便控制刀口運行的方向。
同年，第一批針刀問世。這個將針灸針和手術刀融為一體的醫療器械，被命名為叫「小針刀」。「針刀的刺激量相當於普通針灸的30多倍。以針的形式進入人體，以刀的形式治療。療效比針灸針要快，」肖德華說。
這項發明於1988年獲得國家專利，並在第三十七屆布魯塞爾國際科技新發明博覽會上榮獲尤裡卡金獎。
上世紀90年代初，朱漢章的針刀學專著出版，並被翻譯成19種語言。2003年，針刀學被國家中醫藥管理局認定為新學科。
肖德華原是中國東北黑龍江省的一名針灸推拿大夫。1992年，肖德華聽說了這種新療法後，投入朱漢章門下，開始學習小針刀療法。肖德華說：「當初，朱漢章教授把中醫的宏觀思維和西醫的微觀相結合，產生了一個新的醫學體系。」
2006年，北京中醫藥大學和湖北中醫藥大學招收了第一批針刀專業本科生。肖德華說：「最近幾年，針刀從業人員的數量呈幾何倍數上漲。」他估計，目前中國搞針刀的人約為50萬左右。
「跨界」之器
早期，針刀主要用於治療骨科疾病，包括頸椎病、肩周炎、背部軟組織損傷、網球肘等。肖德華說：「我們扎完之後，不少病就迎刃而解，確實比想像的要好得多。」由於療效顯著，針刀療法口碑頗佳。越來越多的病人開始接受針刀治療。肖德華說：「患者都是口口相傳來的，我們從來沒做廣告。」
隨著針刀醫學的發展，針刀也被應用於治療其它疾病，如糖尿病、過敏性鼻炎和一些消化系統疾病。
據肖德華介紹，目前不少麻醉科和骨科的醫生都在使用針刀。他說：「針刀是一種跨界器具。」
這枚小小的器械也在跨越國界。1991年，朱漢章應邀赴東南亞講學和行醫。自2006年朱漢章去世以來，他的弟子繼續在國際上推廣小針刀。
2018年9月4日，中華中醫藥學會針刀分會副會長、北京中醫醫院疼痛科肖德華（右二）在德國德勒斯登常琦瑛診室開展針刀技術指導後與工作人員合影。（受權圖片）
2009年3月，肖德華應邀赴羅馬尼亞坐診。在18天裡，他看了315人。因為療效好，三個月後肖德華再次入境到羅馬尼亞。他說：「最多的時候，一天跑兩個地方，治80多個患者。」
在肖德華第三次訪問羅馬尼亞期間，他遇到了一個13歲的女孩，常年被頭痛困擾。女孩的父母決心試一試中國針灸。肖德華回憶說：「根據我個人的臨床經驗，頭部疾病多半與頸椎有關係。所以，我願意試一試。那是2009年9月29日。我用針刀給她做了第一次微創手術，並告訴她父母10月份再帶她來看。」
一個月後，肖德華又給小女孩施刀。經過13次針刀治療，加上服用羅馬尼亞當地的草藥，女孩的頭痛症狀消失了。肖德華肖說：「這個女孩現在荷蘭阿姆斯特丹念大學，狀態不錯，再沒有頭痛。」那次經歷開啟了肖德華治療疑難雜病的信心和勇氣。
如今，肖德華經常出國，到世界各地推介針刀醫學。2019年，他15次出國，要麼進行治療，要麼培訓學員。
在去年12月舉行的第三屆「一帶一路」中醫藥發展論壇上，十二屆全國政協副主席馬培華曾表示，「一帶一路」倡議為中醫藥走向世界帶來了重要機遇。
肖德華認為，針刀在海外的成功推廣，是中醫藥沿著「一帶一路」走向世界的典範。「十幾年前，我們就已經把針刀推廣到國外。在國外辦培訓班，很受歡迎。針刀醫學是中西醫的結合點，對整個中醫的發展起了推動的作用。」
針刀醫學仍需完善
但是，針刀療法畢竟是一種相對新的治療方法，在學科建設方面，還有很長的路要走。
中華中醫藥學會副秘書長孫永章指出，雖然小針刀具有見效快、療程短、適應範圍廣等優勢。但還需大力推進其基礎理論和臨床研究以及學科研究。需發掘歷史性資料，總結和創新理論，結合現代科技規範發展。
「由於缺少臨床指南和標準，針刀從業者只能憑經驗操作，從業者的技術水平參差不齊，易導致醫療糾紛發生。」 吉林省中醫藥學會針刀醫學專業委員會主委翟宏業在接受《北京周報》記者採訪時說。他認為，當前急需建立一個臨床指南和標準。
中華中醫藥學會針刀醫學分會主任委員、中日友好醫院針灸科主任李石良具有10餘年超聲可視化針刀技術研究經驗。他認為，超聲引導可以適時監控針刀治療操作過程，以提高針刀療法的準確性。