我們很多人都有這樣的經驗，如果拍一個很多人比較不熟悉的小物件後者小動物，又想要別人通過照片非常直觀地了解這個東西有多大，多長等，常常會用我們的拳頭或手掌去比較。通過這樣的比較，讓別人對這個事物的體積長度等有一個初步的判斷。
這時候，我們的拳頭或手掌就成了參照物。老子說：「長短相形，高下相傾。」很多事物就是在這種相互的比較之中突出它的特點的。
實際上，在寫作中，這種比較的用法也常常用到，這種手法稱之為襯託。襯託這種寫作手法不是我們現在才發明的，其實在很早之前人們就會用這樣的寫法。在古詩詞中也很常見。比如我們常說的「以聲襯靜」「以動襯靜」等，都是非常常見的襯託手法的運用。
但我們本次不講這些常見的襯託，本次選一個有一點兒難度的，就是在古詩詞中通過襯託手法塑造人物。
為什麼說有一點兒難度呢？因為本身古詩詞大多篇幅短小，偏於寫景抒情，用來刻畫人物的不多，刻畫人物同時應用了襯託的手法，又更少了一些。不過，這其中有一首我們很多人都非常熟悉，也非常著名的詩詞，恰恰就是在寫人，而且也正好採用了襯託這種寫作手法。
青玉案·元夕
辛棄疾
東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去。眾裡尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。
我們不妨先來一起再慢慢品味一下這首詞。
詞的上半片極寫元宵節夜晚的盛況。
「東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。」這個說的並不是真的春風之中樹木開花，星星被風吹落，而是在描摹「火樹銀花不夜天」的盛況，那一簇簇的煙花仿佛就是東風吹開了千樹萬樹的花朵，煙花紛紛，更像是空中的星星像雨一樣飄落。
有這樣的美景，自然少了欣賞美景的人們。「寶馬雕車香滿路」，是說那些達官貴人攜家帶眷出來觀燈。
所觀之燈是什麼樣的呢？「鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。」 在各種樂器的伴奏之下，各式各樣的燈籠，有魚形的，有龍形的，都舞動起來了。這一切，都籠罩在月華之下，沉浸在節日氣氛中的人們通宵達旦地載歌載舞。
如果說這首詞的上半片偏重於寫場景，那下半片則偏重於寫人。
「蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。」這一句總寫觀燈的眾女子。「蛾兒、雪柳、黃金縷」，皆是古代婦女元宵節時頭上佩戴的各種裝飾品。詞中羅列這些，當然是描述這些女子盛裝出行。「盈盈」既形容「笑語」之輕盈悅耳，也形容女子體態之曼妙，「暗香」，不是說花香，而是說女子身上飄灑的香氣。在上半片極寫元宵燈會的之盛況之後，出現這樣一群美麗的女子是再自然不過的情形，甚至你可以兩者簡直是珠聯璧合。
然而，此時作者語氣一轉，「眾裡尋她千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。」一遍又一遍地在這川流不息的人群，從這些美麗的女子中間走過，他在尋找一個人，一個意中人，然終無所得。「驀然回首」之間，發現那尋找的意中人原來不在這熱鬧的人群之中，而是在那燈火將盡的幽暗之處。
這「燈火闌珊處」，雖然昏暗，但卻讓人感覺這所有的「光」都聚集在這裡了，雖然沒有描寫「那人」的任何樣貌，任何穿著打扮，但是「那人」的形象卻一下子鮮明起來了。這種鮮明正是前面寫眾人，並用眾人襯託的結果。
唐代詩人孟浩然有一首《夜歸鹿門山歌》與此類似，當然，《夜歸鹿門山歌》算是珠玉在前。
夜歸鹿門山歌
孟浩然
山寺鐘鳴晝已昏，漁梁渡頭爭渡喧。
人隨沙岸向江村，餘亦乘舟歸鹿門。
鹿門月照開煙樹，忽到龐公棲隱處。
巖扉松徑長寂寥，惟有幽人自來去。
當「山寺鐘鳴晝已昏」，在魚梁洲的渡頭人們爭渡喧鬧，隨著「沙岸向江村」的時候，作者的方向卻是相反的，是要「乘舟歸鹿門」，鹿門是龐公曾經棲隱的地方，在這「月照開煙樹」的夜晚，在這「巖扉松徑長寂寥」的環境中，「惟有幽人自來去。」這「幽人」的特點在前面的「爭渡喧」之人的襯託之下，一下子顯出高光來了，這高光不是爭名奪利所獲得的高光，而是脫盡塵世煙火的隱逸之趣。
我們經常說與眾不同，怎麼能夠突出人物的與眾不同呢？那當然先要寫「眾」，然後才能在「眾」的襯託與對比中突出人物的不同來。
《清玉案·元夕》和《夜歸鹿門歌》在用襯託的寫法塑造人物上給了我們很多啟發，我們不妨好好琢磨一下這種手法的精髓之處，並將其應用到我們的寫作中來。