「無譁戰士銜枚勇，下筆春蠶食葉聲」，這是歐陽修描繪的科舉考試場景，緊張而又肅穆，滿堂靜不可聞，唯有落筆的沙沙聲。隋朝時期，科舉制度正式創立，由此打破了寒門子弟和貴族子弟之間的界限，世間讀書人也擁有了一展才華的場地。科舉制度綿延了一千多年，最終在1905年停止，那我國最後一個狀元身上又有什麼故事呢？
1872年，一個小孩出生河北省肅寧縣，家人為了好兆頭給他取名為劉春霖，那時他們也並不知這名字改變了他的一生。劉春霖家境並不富裕，祖上都是靠種田為生，而他的父親後來去了衙門當差，也十分重視劉春霖的教育問題。
在劉春霖8歲的時候，他便去了私塾讀書，由於天賦秉人，又努力上進，他很快學到了很多知識，詩詞書畫樣樣精通。等到他稍微大了一些，便去了蓮池書院讀書，後者乃是北方最高的學府，劉春霖也在這裡學到了很多，同時獲得了很多老師的喜愛。
1904年，劉春霖參加科舉考試，以他的文採和字體要想考得好，那是輕而易舉。不過當時有另外一個人，他的文採更為出眾，他就是朱汝珍。這個人字寫得好，文章作得好，可是偏偏名字不受當時的統治者喜歡。
慈禧在閱卷之前，看到朱汝珍的作品，非常開心，可當視線落在了他的名字上時，嘴角迅速耷拉下來。因為珍字讓她想起了自己最討厭的女人珍妃，她處處和自己作對，好勸光緒變法。一看朱汝珍是廣東人，慈禧更是氣不打一處來，想起了康有為、洪秀全、孫中山等人正是廣東人。
就這樣，原本第二名的劉春霖成為了第一名，而因為1905年科舉制度廢除，他也成為了中國最後一位狀元。劉春霖雖然沒有做幾年官來展示自己的才華，但是他的拳拳愛國之心卻讓人無法忽視。
偽滿洲國建立時，劉春霖被邀請去擔任教育部部長一職，但是他嚴厲拒絕了。而1937年以後，有漢奸想要邀請劉春霖擔任北京市市長，同樣被劉春霖無情拒絕了。而惱羞成怒的日偽軍竟然還把劉春霖的家給抄了，把他家所有人趕出去了。劉春霖便捐資贈書，立身於教育事業。
除了有愛國之心外，劉春霖的字也是別具一格的。早年時期，他的字已然自成風格，而等到了退隱後，他更是以賣字為生，書法有了很大的精進。整體來說，他的字偏官方的館閣體，圓潤平正，就如同印刷出來的一樣。而他的小楷尤為出名貴，既娟秀又端莊，當時的人還將他和顏真卿並列，認為學大楷要學顏真卿的，學小楷則需要學劉春霖的，由此可見他書法造詣之高。
除了這幾種，劉春霖的隸書行書都寫得特別好，而他的書法作品早被日軍洗劫一空，美國的美術館中還掛著他的多部書法作品。1944年，劉春霖離開了人世，儘管他並不如晚清大將們那麼出名，但他的人生也是值得豎一個大拇指的，尤其是他的書法讓很多書法家都自愧不如，現代的人也很難寫出他這樣的作品了。