青銅器時代——中國遠古文化的一個璀璨時代

東亞歷史之05篇：遠古中國之青銅器時代。

新石器時代大約在距今五千年前結束，進入青銅器時代，青銅器時代在世界各地得到發展，但在遠古中國尤為輝煌燦爛。1928年起，考古學家陸續在河南安陽挖掘出古代文明的屋宇、宮殿、墳墓等遺址，並證實了安陽曾經是古代「殷商」的首都，因此這些遺址被稱為「殷墟」。

殷墟文物中有大量用青銅鑄造的禮器、兵器及各種工具器械。1959年，考古隊在河南偃師二里頭發掘出一個大宮殿遺址，經過考證，被認為是更早的「夏朝」國都。二里頭文化也曾挖出銅禮器和鑄銅的作坊。至此能夠證明，二十世紀初部分外國史學家懷疑中國根本不存在夏商朝代的說法，完全是打臉。

1980年代，成都附近廣漢的三星堆遺蹟出土，震驚全世界，吸引了所有考古學家的注意力。三星堆文化距今約四千八百年至二千八百年，延續時長達兩千年左右，相當於是跨越新石器時代晚期至西周早期。三星堆出土的青銅器非常精美，有些造型設計如青銅面具、立人、鳥、樹等，極其奇特，和黃河流域出土的同時期青銅文物大相逕庭，黃河流域的顯得古樸簡單，大異其趣。

青銅文化在殷商時代發展達到一個高峰，精美而多產，遍布各地。依據現代中國考古及歷史學家李學勤的說法，發現的範圍，北到內蒙古，東到大海，西至陝西，南至廣西。同時也說明，中國古代文明不只是黃河流域文明一枝獨秀。

考古學家曾在西遼河一帶的紅山文化遺址中發現一些中國最早的龍形玉器，雕琢簡單生動，因而多數認為中國的「龍文化」發源於此。紅山文化後，同一地區在公元前兩千兩百年前又發展出夏家店文化。在現今的甘肅、青海一帶，同一時期有繼馬家窯文化之後的齊家文化；現內蒙古鄂爾多斯高原有朱開溝文化出現。這些文化都以農業為主，也都有製造精美的青銅器，三者的地理位置分別位於現在內蒙古的東部、南部及西南部，被考古學家一併稱為「草原青銅文化」。

考古學家及人類學家研究「草原青銅文化」遺址後期出土的作物、家畜及器物，發現這些以農業為主的部落都逐漸消失，轉而以半農半牧，最後直接以遊牧為主。根據學者們的研究推測，主要原因是北方氣候在公元前2200年開始發生巨大變遷，變得又幹又冷，持續一千年之久。這一轉變，與中國北方後來的匈奴、鮮卑、羌族等遊牧部族的興起有重大關係。