摘要：本能寺之變爆發前，織田信長徵服日本的進程完成了多少？
織田信長在本能寺遭叛將明智光秀突襲，身邊沒有足夠護衛的情況下，遺憾地結束了自己的人生，在人生五十年的戰國時代，身為風雲兒的織田信長，一生可謂波瀾壯闊，那麼身亡於本能寺的信長，他徵服日本的進程完成了多少？
織田信長踏上歷史舞臺的時間較早，但被大家熟知還是通過桶狹間之戰，此戰不但擊敗今川家，還讓今川家督義元賠上一命，徹底結束從父親織田信秀時代與今川家的恩怨。之後與德川家康形成牢固的清州同盟，穩固了自己的東方防線，將目標轉向美濃。
此時美濃國的統治者是齋藤龍興，織田信長的嶽父齋藤道三早已在兒子義龍的反叛中身亡，織田家和齋藤家不再有任何往來，沒多久義龍病死，由兒子龍興接任。但美濃三人眾在龍興繼位後，倒向織田信長。在隨後的時間裡，織田信長將全部精力放在攻略稻葉山城上，終於在永祿十年奪取美濃，並將居城遷往稻葉山城，同時將城名改為岐阜。
美濃是日本當時重要的糧食供應地，也是日本本土鐵炮製造地之一，這裡不但提供了足夠的糧食，還可通過收集鐵炮流通數據，掌握大量軍事情報。岐阜也正式成為織田家實力飛躍的重要據點，自此「天下布武」成為信長的目標。
隨著室町將軍足利義輝被暗殺，京都陷入一片混亂，但此時的織田信長無暇他顧，只能按兵不動默默觀察。永祿十一年，騰出手的信長支持足利義輝之弟義昭成為十五代將軍，在大軍壓陣下，信長正式上洛，擁立義昭成為室町幕府將軍。
足利義昭成為將軍後，立即給予織田信長副將軍或管領職務，但被信長拒絕，他只要了幾座港口成為直轄地。在當時，這幾座港口都是重要的商業樞紐，連接歐洲及日本的運輸通道，獲得這些港口不但可以得到經濟上的巨大好處，還能掌控日本各大名的領地情況，具有重要的戰略意義。
織田信長拒絕將軍的賞賜也意味著他不願意在幕府框架下行動，如果接受職位，信長就必須服從將軍命令。儘管被京都人認為是來自尾張的鄉巴佬，但從小見證室町幕府的衰敗，根本沒有意願為室町幕府添磚加瓦的信長自然不會願意服從將軍。對於他而言，將軍的作用只有一個，那就是成為織田家與京畿勢力溝通的橋梁。
這與足利義昭的計劃截然相反，兩人的「蜜月期」很快結束，在發給全日本大名的御內書後，兩人正式反目，信長包圍網形成。在這種情況下，信長攻擊朝倉家時，遭遇盟友淺井家的背盟，後路被斷。信長狼狽逃回京都後，聯合盟友德川家康進攻淺井家。
姊川之戰同樣迷霧重重，在德川家的記錄中花費了大量筆墨描述這場戰鬥，但在織田家及周邊勢力的記錄中，對此戰都是一筆帶過，沒有過多描述。天正元年，信長攻滅淺井、朝倉家，打開了織田家通向北陸的通道。
兩年後，織田家與德川家組成聯軍，在設樂原大戰武田勝賴率領的武田軍。此戰中，由於武田家情報收集出現重大失誤，在錯誤判斷聯軍軍力下，武田家對聯軍主動發起進攻，遭到毀滅性打擊，直接戰死的武田軍只有不到三成，大部分都在逃亡中身亡，武田家高、中級家重臣同樣損失頗多。
之後，織田信長將攻略武田家的任務交予德川家康，自己將目標對準老對手一向宗，這是困擾織田家多年的堅韌對手，也是信長包圍網中最頑強的宗教勢力。由於一向宗的挑撥，織田家在伊勢長島損兵折將，信長的哥哥和弟弟先後在此戰死。
元龜二年，織田信長火燒一向宗的重要據點延曆寺，對於拿起武器的宗教勢力，信長毫不手軟，採用殘酷手段鎮壓，迫使這些勢力紛紛臣服。1580年，信長的老對手本願寺顯如在失去所有支援的情況下，在前關白近衛前久的奔走下開城投降。自此，信長徹底讓京畿周邊地區臣服，使得日本戰國時代有了即將結束的徵兆。
織田信長的天下布武進行得如火如荼之時，於天正三年將織田家督之位讓給繼承人織田信忠，同時將岐阜城作為信忠居城，自己新建安土城，作為霸業的新起點。也正是這個時期，信長開始加大對於織田家新生代的培養，開始讓他們掌握更多的力量。
隨著武田信玄病逝，不久後上杉謙信同樣中風而亡，阻擋織田信長的老一輩人物先後離世。武田家被攻滅，上杉家陷入內亂實力大幅衰弱，能給織田家帶來障礙的北條家已經開始在織田家活動，希望織田信長能保證北條家在關東的利益，北條家將完全臣服織田家。
位於中國地區的毛利家同樣成為織田信長的絆腳石，但從羽柴秀吉的攻略情況來看，能夠給信長帶來麻煩的可能性雖然存在，但並不會改變信長統一日本的結果。四國地區的徵討軍團同樣組建完畢，隨時都會渡海發起攻擊，徹底平定位於四國的長宗我部家。
更偏遠的九州、東北兩地的大名，雖然同樣不服日本中央管束，但並非冥頑不靈，在面對大軍壓境的情況下，會清楚明白是要滅亡還是延續家業，更不用說已有九州大名倒向織田信長。因此，信長統一日本大業已到了最後關頭，在對手一一離場的情況下，沒有強勁對手能夠威脅到織田信長統一日本。這也是信長敢於在京都舉辦閱兵儀式的重要原因。
由於性格缺陷，加之遭遇太多背叛，織田信長不但讓家臣感到畏懼，就連臣服的勢力也在壓力下不堪重負，反叛織田家的事情時有發生。最終，本能寺之變爆發，信長在離統一日本只有一步之遙的情況下，只能遺憾地結束了自己的一生。