沈光的父親沈君道，原來是陳朝吏部侍郎，陳滅後歸順隋朝，做了一個小官吏。
在這個家庭中長大的沈光，從小很有志向，一心想著長大以後能建功立業。所以就養成了他放蕩不羈的性格，他喜歡結交豪俠之人，後來就成了長安城中浪蕩弟子裡頭的孩子頭。
隋煬帝要討伐高麗，正在徵召天下驍勇善戰之人，於是沈光就報名，開始了他的軍旅生涯。
到了遼東戰場上，沈光的才能得到了充分發揮。
攻城時，他的身手就像猿猴一樣的敏捷，十五丈之高的雲梯，他噌噌幾下就爬上去了，爬到城頭上就和敵兵血戰在一起。
後來敵兵人多勢眾，一下將他從城牆上給打落下來。
要是別人，從那麼高的城牆上摔下來，就成了肉餅了。
可是沈光不一樣，他掉到半截腰時，看到衝梯上垂下的繩索，一把抓住，嗖嗖兩下，又爬了上去，上去後又和敵軍拼殺起來。
「及從帝攻遼東，以衝梯擊城，竿長十五丈，光升其端，臨城與賊戰，短兵接，殺十數人。賊競擊之而墜，未及於地，適遇竿有垂緪，光接而復上。」（《隋書·列傳第二十九》）
沈光像演電影的這一幕，正好讓陣前觀戰的隋煬帝看到了，戰鬥結束後，論功行賞時，隋煬帝特意召見了他，並賞賜寶刀、良馬，
從此後，沈光就來到隋煬帝身邊，後來做作了折衝郎將。
在隋煬帝的御林軍中，沈光自稱輕功第二，沒人敢號稱第一的。
一次，在眾目睽睽中，沈光表演了他的輕功絕技。
當初興建禪定寺時，寺院的小廣場曾樹有一幡竿，這個幡竿高達十餘丈。
眼看工程快要完工了，有一天，一陣颶風吹來，將旗杆上的繩子吹斷了。這突如其來的變故，一下子把眾人傻了眼。
樹這個旗杆花費了多少人力？現在要將斷繩續上，就得把旗杆放倒，重新系好以後再豎起來，那樣一來又得好幾天的功夫。
可是寺院做佛事的日子已經確定，重新施工怕來不及了。這可是皇家工程，誤了工期，建造的有關人員都要受到嚴懲。
一下子把這些人給急死了。
沈光聽說後，對僧人們說：「這有何難？把繩索拿來，我接上去吧。」
僧人們不相信，這麼高的光杆子，你還能爬上去？
眾人只想看沈光有什麼高招，只見他用銜著繩索，慢慢攀爬到竿頂，把繩索系上之後，雙手放開，像飛燕一樣的騰空而下。
「哇塞，絕技呀！」圍觀的人都感到驚喜，對他讚嘆不已，於是給他起個外號叫「肉飛仙」。
此時農民起義的烽煙遍布北方大地，隋朝大將張須陀戰死後，朝廷就失去了對北方的控制。
而隋煬帝卻躲在江都，快活一天算一天，根本不管局勢的安危。
武賁郎將司馬德戡一向得煬帝信任，但是他一看形勢真的不妙，於是起了異心，和虎牙郎將趙行樞等人商量逃跑。
沒成想此事被宮女聽說了，她馬上向上報告，隋煬帝聽了以後很生氣，認為這不是宮女該過問的事，竟然下令杖殺了報告的宮女。
從此以後，再也沒人說起外面的情況。隋煬帝於是成了聾子瞎子。
那趙行樞是少監宇文智及的外甥，將自己商量的事情告訴了舅舅。
宇文智及聽說後，表示不以為然。說他們現在不趁天下大亂、群起反隋、手握精銳禁軍的良機，幹出一番奪取天下的大事業，卻想著回家，真沒出息。
後來親自去找司馬德戡，勸他造反，並共同擁戴大哥右屯衛將軍宇文化及為主帥。
就這樣，他們合謀弒殺了隋煬帝，宇文化及自稱大丞相，沒多久就稱帝了。
隋煬帝雖然荒淫無恥，但是他當年提拔重用的禁軍也不都是忘恩負義之人。
這日，虎賁郎將麥孟才、虎牙郎錢傑兩人來找沈光，見面就說：「哥們，咱們可都是受了先帝極大恩典的，現在夾著尾巴做人，低著頭給仇人辦事，受他的驅使，有何臉面？我們一定要殺了逆賊，死了也沒有遺憾的了。」
沈光聽了，也是流著淚說：「這也是我能寄望於將軍的。」
沈光他們商定於次日凌晨，對宇文化及發動突然襲擊，務必一舉搞掉這個謀逆的亂臣賊子。
可是他們的密謀卻洩露了風聲，被人探到後密報了宇文化及。宇文化及搶先動手，派司馬德勘等人去圍剿。
一般做皇帝的侍衛，都有敏感的嗅覺，此時沈光他們發現外面氣氛不對，知道事情敗露了，連盔甲也來不及穿，就匆忙的率眾去襲擊宇文化及的御營，企圖來個斬首行動。
但等他們來到顯福宮時，宇文化及早已聞到風聲跑掉了。
沈光一眾頓時撲了個空，在這裡遇到內史侍郎元敏，在一片叱罵聲中做了宇文化及的替死鬼。
然後他們就想往外撤，哪裡還來得及，司馬德勘已經率軍趕到，將沈光等人團團圍住。沈光與給使一同大呼突圍，人人奮起搏鬥，所向披靡。
可是他們再勇猛，來時沒有戴盔甲，畢竟都是血肉之軀。
司馬德勘一聲令下，頓時萬箭齊發，面對箭雨，沈光和手下的幾百給使，沒有一個繳械投降的，就這樣全部殉難。
歷史不一定對沈光他們有多高的評價，但是他們感恩舊主，寧願為其殉道，也絕不妥協投降，表現出一個血性漢子應有的尊嚴。
這種忠貞是歷來的統治者都標榜的，理應受到後人的尊重。
參考資料：《隋書》 《資治通鑑》