臣祜言：臣昨出，伏聞恩詔，拔臣使同臺司。臣自出身以來，適十數年，受任外內，每極顯重之地。常以智力不可強進，恩寵不可久謬，夙夜戰慄，以榮為憂。臣聞古人之言，德未為眾所服而受高爵，則使才臣不進；功未為眾所歸而荷厚祿，則使勞臣不勸。今臣身託外戚，事遭運會，誡在寵過，不患見遺。而猥超然降發中之詔，加非次之榮。臣有何功可以堪之，何心可以安之？以身誤陛下，辱高位，傾覆亦尋而至，願復守先人弊廬，豈可得哉！違命誠忤天威，曲從即復若此。蓋聞古人申於見知，大臣之節，不可則止。臣雖小人，敢緣所蒙，念存斯義。
—— 《文選》卷三七 羊祜《讓開府表》
臣羊祜奏言：臣昨日回家沐浴，恭聞皇帝詔書，提拔臣為開府儀同三司。臣自為官以來已十餘年，朝廷委以內外重任，每每居於爵尊祿厚的位置。臣常以為自己智少力弱，不可勉強晉升，陛下恩寵也不能長久錯愛，所以日夜恐懼，以榮寵為憂慮。臣聞古人之言，德行沒能讓眾人所傾服，而接受很高的爵位，那就會使真才實幹之臣不得進用；功勳沒能讓眾人所欽佩，而享受優厚的俸祿，那就會使有功之臣不得獎勵。如今臣身為外戚，幸遇際會，應警惕榮寵過分，而從不擔心被人遺棄。但陛下超然下發詔書，破格加封臣以殊榮。臣有何功勞領受呢？又如何能心安理得呢？能力不足有辱尊位，傾覆之禍也必將跟隨而至，到那時，即使臣願退守先人故居，還能做到嗎？違背詔令確實是觸犯天子威嚴，委屈服從君命後果又如此嚴重。聽聞古人言：在知己跟前可以暢說心曲，大臣的節操就在於，知道不能做的就堅決不做。臣雖卑賤，但還是鬥膽憑藉陛下眷愛，而敢于堅持這個原則。
羊祜是西晉重臣。他出身於泰山羊氏，其母為蔡邕之女，其姊為西晉景獻皇后（司馬師第三任妻）。正因身為外戚，所以羊祜入仕主要都在司馬氏集團。西晉建立後，羊祜以擁戴之功而平步青雲，儘管如此，羊祜還是儘量謙恭，以避免朝臣如賈充、荀勖、裴秀等人的猜忌。泰始五年（公元269年），羊祜以散騎常侍、衛將軍都督荊州諸軍事、假節，從此，開始了他主政荊州的10年生涯。在荊州，羊祜勵精圖治，屯田訓兵，體現出幹練行政的能力和深謀遠慮的戰略定力，為西晉滅吳奠定了堅實的基礎，也為他贏得了千秋聲譽。
鹹寧四年（公元278年）八月，羊祜病重入朝，十一月病卒。也就是說，羊祜在荊州10年，直到生命的最後時刻才離開，他為西晉的平吳事業耗盡了畢生心力。臨終前，他堅定舉薦杜預接替，可謂慧眼識人。羊祜卒後剛滿一年，晉武帝發兵20萬，大軍六路進發，一舉滅吳，他所薦舉的杜預、王浚都是滅吳之戰的主力，王浚甚至獲得了頭功。
與羊祜相關的還有一個有名的故事：羊公碑。據《晉書 羊祜傳》載，羊祜在襄陽時喜登臨山水，峴山為其常登臨處。有一次，他登上峴山，感慨道：「自有宇宙，便有此山。由來賢達勝士，登此遠望，如我與卿者多矣，皆湮滅無聞，使人悲傷。如百歲後有知，魂魄猶應登此也。」羊祜的感慨，體現出對有限生命和無窮時空的思考與感傷。由於德望崇重，所以他去世後，當地立碑紀念，稱「羊公碑」。又有記載說羊祜是流淚地感慨，所以又稱「墮淚碑」。「羊公碑」遂成為對逝者德高望重的稱頌之典。後來孟浩然登峴山，有「水落魚梁淺，天寒夢澤深。羊公碑尚在，讀罷淚沾襟」的詩句。
《讓開府表》作於泰始八年（公元272年），當時羊祜都督荊州軍事剛滿三年。由於政績卓著，所以晉武帝給羊祜「加車騎將軍，開府如三司之儀」（《晉書 羊祜傳》），這意味著羊祜可以如三公一般自置幕僚，但羊祜堅決拒絕。其理由是，自己功勞不高、才德有限，卻已歷任內外之重，這尊榮讓他如履薄冰，如果再加官進爵，會讓那些有能力、有功勳的人失望。還有，身為外戚，身份本就敏感，比一般朝臣更接近皇室，更容易沾光，所以一定要「誡在過寵」，不能太過寵幸，不然會招致禍患。羊祜明白，「大臣之節，不可則止」，力不能及的事，一定要適可而止。可見，羊祜特別清醒、冷靜，而且，文字中處處流露出對大節的重視和一心為公的真誠。
文章末尾，羊祜還旗幟鮮明地提到了李喜、魯芝、李胤三人，說他們盡忠盡職，如果要加開府儀同三司，那也應該是他們三人先加，而非自己。這樣的薦賢態度，確實有公而忘私、坦蕩磊落的氣度，體現出虛懷若谷的襟懷。如果這樣的文字出於他人之手，或許我們可能並不一定以之為真誠，甚至懷疑其矯情作態，但羊祜名德廣播，誠信素著，所以，這些文字讀來確實別樣地真誠感人，具有強大的說服力。
應該說，作為西晉少有的德行、功業兩相輝映、彪炳史冊的大臣，羊祜有著充分的公信力，贏得了古往今來人們的一致讚譽。毛澤東晚年曾多次調閱《晉書 羊祜傳》，並在書封寫下題記，高度評價羊祜。也許，一代偉人也是看重羊祜戰略謀劃之功和名德雙行之品格吧。
（蕭寒）
▲水飛薊：
本品呈長倒卵形或橢圓形，表面淡灰棕色至黑褐色。光滑，有細縱花紋。氣微，味淡。清熱解毒、疏肝利膽。用於肝膽溼熱、脅痛、黃疸。主產陝西、甘肅、黑龍江、河北等地。
編校：席娟娟 審核：王衡