自然每周簡報2020年3月10日第二十期
親愛的讀者們:
科學家們追蹤著新冠病毒的突變,它的族譜揭示了這種病毒的傳播過程。在對抗瘟疫的另一處戰場上,剛果自2018年伊波拉疫情爆發以來的最後一名患者治癒出院了。上周有不少來自宇宙的消息:科學家們正爭相預定前往天王星的航班;蛇夫座星系團內部能放下15個銀河系的巨大空洞,也許來自一個超大質量黑洞的爆炸。
最新資訊
1.氣候變化使澳大利亞發生極端火災的可能性至少增加了30%
二月,澳大利亞Bumbalong鎮附近的一場叢林大火。(Peter Parks/AFP/Getty)
人為引起的氣候變化使得導致去年澳洲大火的氣候條件更易形成,其風險增加了至少有30%。一組國際氣候科學家利用熱量、溼度、風況和降雨等變量建立模型,計算火災發生的機率。世界天氣歸因組織強調,這只是保守估算,實際的可能性可能更高。(《自然》|參考文獻:世界天氣歸因報告)
《自然》新聞:Climate change made Australia’s devastating fire season 30% more likely
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2. 冠狀病毒的基因組揭示了它的傳播過程
(Isabel Infantes/AFP/Getty)
科學家們幾乎實時地追蹤著新冠病毒的突變。病毒的族譜揭示了感染如何在國與國之間躍遷,以及如何在社區內傳播。在一個名為Nextstrain的網站上,詳細的交互式可視化數據顯示了病毒進化樹,展示了病毒如何多次進入歐洲,並且在華盛頓州人們毫無察覺的情況下傳播。(《科技評論》)
查看《科技評論》上的病毒傳播過程
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世界銀行已經承諾提供120億美元,其中包括80億的新資金,用於抗擊疫情。這些資金將重點用於加強衛生系統以及改善高風險低收入國家的治療可及性。(《自然》|持續更新)
洗手液到底是如何對付SARS-CoV-2這樣的病毒的呢?化學老師Andy Brunning用一幅簡單的圖表解釋了背後的科學原理。(《複利》博客|)
《自然》持續更新新型冠狀病毒新聞
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3. 剛果民主共和國最後一名伊波拉患者出院
自2018年8月份宣布伊波拉疫情暴發以來,剛果民主共和國(DRC)終於首次不再有伊波拉病例。近日,最後一名患者Semida Masika從Beni的一家醫院治癒出院,醫務人員載歌載舞,以茲慶祝。該國已經有14天未發現新增病例。照此下去,42天內無新發病例,即可正式宣布疫情結束——但是世衛組織同時提醒,在這個局勢動蕩的地區,哪怕再現一例新病患,病毒都可能捲土重來。(路透社)
4.早期地球可能是一個水世界
位於澳洲西部Pilbara Craton全景區的大洋型地殼是早期地球的一個時間膠囊。(Planet Observer/Universal Images Group via Getty)
早期地球可能被大洋覆蓋,幾乎不存在陸地。研究人員對一塊暴露在澳大利亞西部地區、距今已有32億年歷史的地殼石板進行氧同位素比例檢驗,發現這塊古老巖石中氧-18的含量較高,表明大陸(會吸收該同位素)可能直到30億至25億年前才出現。(《衛報》|參考文獻:《自然-地球科學》雜誌論文)
《自然-地球科學》:Limited Archaean continental emergence reflected in an early Archaean 18O-enriched ocean
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5.美國延長旅行禁令將危害全球科研
從為大流行病做準備,到提高農作物產量,在國外工作和接受培訓的奈及利亞科學家正在讓世界變得更安全。但是美國的入境限制正使這種情況受到威脅,奈及利亞疾病控制中心國家參考實驗室的首席分子生物工程師Nnaemeka Ndodo如是說。
《自然》世界觀:Extended US travel ban harms global science
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6. 免費的全球資助和獎學金清單
三個可搜索資料庫為處於職業生涯早期的研究人員,提供有關科研資助和獎學金的信息——三個資料庫分別針對研究生、博士後研究人員和初級教員。這些清單由馬裡蘭州約翰霍普金斯大學負責每月更新。該校負責研究方向的副教務長、工程師Denis Wirtz表示:「我們可以選擇保留這些信息,或者與所有人共享。但我提醒我自己,畢竟大學的使命是為世界創造知識。」
《自然》職業新聞:Free lists of grants and fellowships around the world available online
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7.科學家們爭相預訂飛往天王星的航班
世界上唯一造訪過天王星和海王星的探測器——旅行者2號——拍下的天王星(左)和海王星(右)的照片。(NASA/JPL-Caltech (L) 及 NASA (R))
海王星、天王星和木星即將連成一線,這意味著現在是規划去這些冰巨星旅行的最佳時機。下一次這樣罕見的行星連珠將出現在21世紀30年代初;對於渴望抓住機會開展研究的行星科學家而言,時間已十分緊迫。美國宇航局的旅行者2號是目前唯一一個探訪過天王星和海王星的宇宙飛船,其在20世紀80年代短暫飛掠過。
《自然》新聞:Destination Uranus! Rare chance to reach ice giants excites scientists
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8.世界最大規模的物理會議取消
在已取消的美國物理學會會議現場,一箱箱裝有會議議程資料的紙箱被原封不動地堆放在會場內。(Davide Castelvecchi/Nature)
新型冠狀病毒已經導致美國物理學會(APS)取消了原定在科羅拉多丹佛市舉行的三月會議,這是世界上最大規模的科學會議之一。超過11000人報名參加了此次會議,但是會議在開始之前的36小時內才通知取消。組織者們擔心,舉行會議可能會增加新冠肺炎的傳播。由於許多研究人員已經抵達會議地點,一些與會者正在尋找通過虛擬方式來分享他們的演講,一些當地的酒吧為滯留的物理學家們提供免費飲料。點擊查看:Nature 視頻 | 世界最大規模物理學會議因新冠疫情風險取消
《自然》新聞:Coronavirus fears cancel world’s biggest physics meeting
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9.黑洞爆炸在星系中留下了一個巨坑
迄今為止探測到的最大規模的宇宙爆炸,在蛇夫座星系團中炸出了一個巨大的空洞。天文學家認為這次爆炸始於很早以前的一個位於星系團內的超大質量黑洞。黑洞噴射出強大的輻射和粒子噴流——就本例而言,據信噴流擊中了太空中某種物體而向外爆炸。天文學家Simona Glacintucci表示:「這次噴發在星系團熾熱的氣體內炸出的空洞,可容納15個銀河系在其中排成一排。」(《衛報》|參考文獻:《天文物理期刊》論文)
本周圖片
在一個340升的水族箱中,研究人員擊碎了彩色液體的漩渦來研究湍流。他們發現了一種擴散級聯循環,漩渦一級一級變得越來越小——宛如「俄羅斯套娃」。(哈佛大學工程和應用科學學院新聞稿 | 參考文獻:《科學進展》論文 )(視頻由哈佛SEAS提供)
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