春天月夜一聲蛙
撞破乾坤共一家
正恁麼時誰會得
第二天，九成居士便禮謁法印一禪師，二人機語頗為相契。後逢祖上忌日，九成居士便前往明靜庵供僧。
庵主惟尚禪師一見九成居士，便展手。九成居士於是大喝一聲。惟尚禪師便照著九成居士的臉頰批了一巴掌。九成居士於是急步向前就走。惟尚禪師道：「張學錄（九成居士的官職）何得謗大般若？」惟尚禪師於是舉「馬祖升堂，百丈卷席」之公案，詰問他。
［該公案是這樣的：百丈懷海禪師因野鴨子之事被馬祖道一禪師拽痛鼻子，第二天，馬祖升堂，大眾才集，百丈便從大眾中走出，卷卻馬祖的座席。馬祖便下座，歸方丈。百丈亦隨而從之。馬祖問：「我適來未曾說話，汝為甚便卷卻席？」百丈道：「昨日被和尚扭得鼻頭痛。」馬祖又問：「汝昨日向甚處留心？」百丈道：「鼻頭今日又不痛也。」馬祖道：「汝深明昨日事。」百丈於是作禮而退。］惟尚禪師尚未將此公案舉完，九成居士便一下子將桌子掀翻。九成居士於是一躍而起，問旁邊的侍僧道：「汝又作麼生？」於是，九成居士便打侍僧，並回頭看著惟尚禪師說：「祖禰（祖先）不了，殃及兒孫。」九成居士於是獻偈曰：
卷席因緣也大奇
諸方聞舉盡攢眉
臺盤趯倒人星散
從來高價不饒伊
百戰場中奮兩眉
奪角衝關君會也
南宋紹興癸丑年（1133），九成居士復往東庵禮謁惟尚禪師。惟尚禪師道：「浮山圓鑑（法遠）雲，饒你入得汾陽（善昭）室，始到浮山門，亦未見老僧在。公作麼生？」於是九成居士打了侍僧一掌，說道：「蝦蟆窟裡，果沒蛟龍。」
紹興七年秋（1137），大慧宗杲禪師住持徑山，開法接眾，學者雲集。時九成居士為禮部侍郎。一日，九成居士偶爾閱讀宗杲禪師語要，拊幾感嘆道：「是知宗門有人，恨不一見」。當時，宗杲禪師應邀在天竺講法。九成居士於是前往天竺禮謁，三往不值。後來終於見面了，九成居士卻只是寒喧而已，並未深談。但是宗杲禪師對他卻產生了注意。不久九成居士因奉祠還歸故裡，途經徑山，與給事馮楫居士等人，在宗杲禪師的丈室裡議論「格物」之義。談話間，宗杲禪師問九成居士：「公只知有格物，而不知有物格。」宗杲禪師道：「不見小說載：唐人有與安祿山謀叛者，其人先為閬守，有畫像在焉。明皇幸蜀，見之怒，令侍臣以劍擊其像首。時閬守居陝西，首忽墮地。」九成居士一聽，頓悟深旨。後於不動軒的牆壁上題偈曰：
子韶格物，妙喜物格。
過了一會兒，九成居士又問：「前輩既得後，何故復理會四料揀（簡）？」宗杲禪師道：「公之所見，便可入佛，不可入魔。豈可不從料揀中去耶？」九成居士於是舉克符禪師問臨濟禪師之因緣——
一日，克符上座（涿州紙衣和尚）初問臨濟：「如何是奪人不奪境？」臨濟道：「煦日發生鋪地錦，嬰兒垂髮白如絲。」克符又問：「如何是奪境不奪人？」臨濟道：「王令已行天下遍，將軍塞外絕煙塵。」克符問：「如何是人境俱奪？」臨濟道：「並汾絕信，獨處一方。」克符又問：「如何是人境俱不奪？」臨濟道：「王登寶殿，野老謳歌。」克符禪師終於言下領旨。當九成居士舉至「人境兩俱奪」這一句時，不覺欣然而笑。九成居士終於豁然大悟，從此便得大自在，並自號無垢居士。宗杲禪師於是給予印可。
九成居士後守邵陽，不久，其父仙逝，遂歸故裡守服。這期間，九成居士多次往徑山，朝禮齋僧，並請宗杲禪師說法。當時，金人入侵甚急，邊事吃緊。以秦檜為首的主和派當權，主戰派遭到排擠。秦檜妒恨九成居士，於是以謗訕朝政的罪名，將九成居士謫遷至南安軍，同時還剝奪了宗杲禪師的僧籍。宗杲禪師不得已，只好屏居衡州。在南安，九成居士寄居於橫浦僧舍，終日閉門謝客，以經自娛，自號橫浦居士。在謫居期間，一度賊寇侵擾鄰境。其好友勸他遠避。九成居士道：「吾謫此邦，死分也，何避為？」十四年以後，秦檜死，九成居士終於重新得到起用，並奉旨知守溫州。宗杲禪師亦恢復僧籍。師徒相見於新淦（gan，今江西境內），劇談宗要，如魚得水，竟未嘗絲毫談及往昔遭迫害之事。學道之人視世事如浮雲若此！《五燈會元》中，還特地記載了九成居士此間勸導他的外甥憲禮拜宗杲禪師之事。于氏《心傳錄》中記雲——憲自嶺下陪侍其舅舅九成居士回到江西新淦，因與大慧宗杲禪師相會，九成居士於是令憲亦前往拜訪宗杲禪師。初見宗杲禪師，憲便舉子思《中庸》「天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教」這三句話，請教宗杲禪師。宗杲禪師道：「凡人既不知本命元辰下落處，又要牽好人入火坑，如何聖賢與打頭一著不鑿破？」宗杲禪師道：「天命之謂性，便是清淨法身。率性之謂道，便是圓滿報身。修道之謂教，便是千百億化身。南宗紹興戊寅年（1157），宗杲禪師重新回到徑山，開法接眾。當時九成居士寄居慶善院。九成居士道：「某每於夢中必誦《語》、《孟》，何如？」宗杲禪師於是引用《圓覺經》中的話回答道：「由寂靜故，十方世界諸如來心，於中顯現，如鏡中像。」九成居士一聽，非常高興，說道：「非老師莫聞此論也。」九成居士一心向佛，凡有錢財，不是用來齋僧，就是用來濟困，從不為子孫考慮。九成居士閒居期間，經常效法華嚴善知識，每天齋供僧眾。他還曾齋供十六大天，結果感得瑞相：諸供茶杯悉變為乳。為此事，九成居士曾書偈云：
稽首十方佛法僧
稽首一切護法天
我今供養三寶天
如海一滴牛一毛
有何妙術能感格
試借意識為汝說
我心與佛天無異
一塵才起大地隔
倘或塵銷覺圓淨
是故佛天來降臨
我欲供佛佛即現
我欲供天天亦現
佛子若或生狐疑
試問此乳何處來
狐疑即塵塵即疑
終與佛天不相似
我今為汝掃狐疑
如湯沃雪火銷冰
汝今微有疑與惑
九成居士臨終前數日，風痺發作，痛苦異常。其家人圍著他流淚不止。九成居士道：「吾平生履踐，今日愈覺有力，何乃為兒女呫呫涕泣耶？」九成居士於歸寂於紹興二十九年（1160），春秋六十八歲。九成居士之禪學，造詣極深，融合了儒家思想。生前著有《孟子說》、《無垢錄》、《橫浦心傳》等著作近五十卷。二祖慧可|三祖僧璨|四祖道信|五祖弘忍|六祖慧能|牛頭法融|牛頭慧忠|坦然禪師|蒙山道明|韶州法海|吉州志誠|洪州法達|壽州智通|江西志徹|信州智常|廣州志道|河北智隍|荷澤神會|永嘉玄覺|蒙山光寶|南嶽懷讓|馬祖道一|百丈懷海|大梅法常|五洩靈默|盤山寶積|大珠慧海|泐潭法會|石鞏慧藏|汾州無業|西山亮座主|洪州水潦|龐蘊居士|五臺鄧隱峰|溈山靈祐|黃檗希運|長慶大安|古靈神贊|趙州從諗|雲際師祖|陸亙大夫|芙蓉靈訓|臨濟義玄|千頃楚南|裴休居士|大隨法真|靈雲志勤|嚴陽善信|關南道吾|漳州羅漢|金華俱胝|青原行思|石頭希遷|藥山惟儼|大顛寶通|丹霞天然|京兆尸利|招提慧朗|興國振朗|雲巖曇晟|澧州高沙彌|刺史李翱|三平義忠|石霜慶諸|漸源仲興|洞山良價|夾山善會|翠微無學|投子大同|清平令遵|雲蓋志元|龍湖普聞|張拙秀才|洛浦元安|三角令珪|感溫禪師之侍者|觀音巖俊|永安善靜|木平善道|茶陵鬱山主|唐朝因禪師|樓子和尚|神照本如|天竺證悟|無名僧|天皇道悟|龍潭崇信|德山宣鑑|巖頭全奯|雪峰義存|泉州瓦棺|瑞巖師彥|羅山道閒|雲門文偃|玄沙師備|玄沙門下僧|長慶慧稜|鼓山神晏|鏡清道怤|金輪可觀|隆壽紹卿|雲蓋歸本|越山師鼐|太原孚上座|朋彥上座|黃龍誨機|國清師靜|保福清豁|呂真人|清涼文益|清涼休復|龍濟紹修|仰山慧寂|香嚴智閒|鹽官座下僧|京兆府米和尚|南塔光湧|無著文喜|雙峰古禪師|天台德韶|靈隱清聳|百丈道恆|永明道潛|報慈文遂|報思玄則|智者全肯|瑞鹿遇安|興教洪壽|興化存獎|涿州紙衣|定上座|慧顒禪師座下僧|胡釘鉸|從漪上座|寶壽和尚二世|風穴延沼|鍾司徒|首山省念|汾陽善昭|葉縣歸省|浮山法遠|歸省禪師座下僧|谷隱蘊聰|廣慧元璉|三交智嵩|石霜楚圓|金山曇穎|華嚴道隆|文公楊億居士|翠巖可真|黃龍慧南|楊歧方會|長水子璿|雲峰文悅|淨住居說|節使李端願居士|冶父道川|雲居道膺|道膺禪師座下僧|疏山匡仁|龍牙居遁|華嚴休靜|北院通|欽山文邃|杭州佛日|黃檗山慧|石門獻蘊|洞山座下僧|大陽警玄|投子義青|福巖審承|羅浮顯如|白馬歸喜|芙蓉道楷|寶峰惟照|長蘆清了|天童正覺|圓通德止|智通景深|華藥智朋|香山尼佛通|淨慈慧暉|瑞巖法恭|吉祥元實|投子道宣|洞山守初|清涼智明|福嚴良雅|雪竇重顯|雲蓋繼鵬|雲居曉舜|育王懷璉|令滔首座|天衣義懷|修撰曾會居士|圓通居訥|圓照宗本|法雲法秀|籤判劉經臣居士|清獻趙抃居士|慧林懷深|寶峰克文|黃檗惟勝|開元子琦|仰山行偉|隆慶慶閒|雪峰道圓|黃龍悟新|黃龍惟清|泐潭善清|黃庭堅居士|萬杉紹慈|慧圓上座|蘇東坡居士|法雲佛照杲|泐潭文準|九峰希廣|石頭懷志|尊勝有朋|參政蘇轍居士|空室智通|上封本才|法輪應端|黃龍道震|天童普交|圓通道旻|二靈知和|慈氏瑞仙|丞相張商英居士|西蜀鑾|雲巖天遊|信相宗顯|左丞範衝居士|樞密吳居厚居士|諫議彭汝霖居士|中丞盧航居士|徑山智策|白雲守端|五祖法演|提刑郭祥正居士|太平慧懃|龍門清遠|開福道寧|大隨元靜|無為宗泰|五祖表自|法閦上座|虎丘紹隆|育王端裕|護國景元|靈隱慧遠|華藏安民|昭覺道元|象耳袁覺|華嚴祖覺|張栻居士|徐俯居士|趙令衿居士|李彌遜居士|成都範縣君|文殊心道|祥符清海|龍翔士珪|雲居善悟|黃龍法忠|白楊法順|雲居法如|道場明辯|世奇首座|給事馮楫居士|石頭自回|護聖居靜|尚書莫將居士|龍圖王蕭居士|教忠彌光|育王德光|玉泉曇懿|薦福悟本|育王遵璞|能仁祖元|近禮侍者|資壽尼妙總