司馬錯反駁道：「事情並不像張儀說的那樣。『要想使國家富強，務必先擴張領土；要想兵強馬壯，必須先使人民富足；要想得到天下，一定要先廣施仁政。這三個條件都具備了，天下自然唾手可得。』現在秦國國小民貧，我希望大王從最容易處著手。正因為蜀國是偏僻小國，又是戎狄之邦的首領，並且像桀、紂一樣暴虐，秦國的軍隊去攻打它，就好比是虎狼驅逐羊群一樣簡單。秦國得到蜀國的土地可以擴大版圖，得到蜀國的財富可以富足百姓，同樣是用兵，不但用不著損兵折將，還可以讓蜀國屈服。更何況秦國滅掉殘暴的蜀國，諸侯們不僅不會認為秦國殘暴，還會誇讚我們幹了一件除暴安良的好事。秦國即便是將蜀國的財富洗劫一空，諒諸侯們也不會說什麼，可見伐蜀有百利而無一害。假如我們去攻打韓國，劫持天子，不但得不到什麼好處，還會落下不仁不義的惡名。周天子是天下共主，又與齊、韓交好，攻打韓、周，會將他們推向齊、趙，假如他們把九鼎獻給楚國，把土地割讓給魏國，向楚、魏求救，到那個時候大王就是想阻止也來不及了。因此，攻打韓國是下策，伐蜀才是萬全之計。」
秦惠文王是個明白人，他立馬明白，一貫正確的張儀這次錯了，攻韓伐周無疑會刺激到六國，他當即下令出兵討伐蜀國。同年10月，司馬錯打著營救巴國的旗號，縱兵石牛道，襲破蜀國。巴、苴兩國還沒有笑出聲來，也被司馬錯滅掉。司馬錯幾乎兵不血刃，為秦國拿下了整個巴蜀之地。之後，聲名鵲起的司馬錯又奉命攻打趙國。他由蜀地出發，橫誇秦國，攻取了趙國的中都（今山西平遙西南）和西陽（今山西中陽）。公元前310年與前301年，司馬錯又先後兩次受命平定蜀亂。秦國在得到巴蜀後，領土增加了將近一半，人口增加了三分之一，變得更加強大、富足，再也不用正眼瞧其他的諸侯國了。
然而，司馬錯的故事還遠沒有結束。公元前295年，司馬錯率軍攻取魏國襄城。公元前291年，司馬錯擔任左更，率軍攻佔了魏國軹邑（今河南濟原南）和韓國鄧城（今河南孟縣西）。公元前289年，司馬錯率軍攻佔魏國垣城、河雍。公元前286年，司馬錯率軍攻打魏國河內，在秦軍的重壓下，魏國獻出安邑（今山西運城）向秦國求和。公元前280年，司馬錯率軍由隴西南下，經過蜀地東進，攻取楚國黔中郡（郡治不詳）。公元前279、前278年，大將白起接連攻佔楚國鄢城（今湖北宜城）、鄧城(今湖北襄陽)和都城郢。公元前223年，老將王翦攻破楚都，楚國滅亡。秦國三個最重要的將領齊心協力，共同驗證了司馬錯得蜀即得楚的預言。
儘管司馬遷惜墨如金，但是透過這有限的文字，我們依然可以領略到司馬錯高超的軍事指揮才能。他是將打仗看成了藝術，在看似漫不經心的排布中一招制敵。他的迂迴包抄，避實擊虛戰略就是在整個戰國也是獨步天下。更為難能可貴的是，在秦國上上下下均以殺傷敵人有生力量為榮的大背景下，司馬錯卻始終恪守著他的儒生風範，他就像是一個超然物外的隱士，默默無聞地經營著蜀地，為即將暴發的秦國暗中積蓄力量。若不是大政治家，焉能為之？有時候就想，如果沒有司馬錯，歷史又會是什麼樣子呢？也許秦國還會橫掃六合，但絕對會少了假道石牛道的輕鬆幽默，奇襲楚地的機智神奇，而這世界定會少了一個深謀遠慮的戰術大師！
那是一個群雄並起，殺伐不斷的年代，野心勃勃的張儀為同樣雄心勃勃的秦惠文王，捧上了一份「挾天子以令諸侯」的大餐。可是天下又怎會有如此好事？既與人家交好，又趁機削弱、欺負人家，真要把六國惹急了，再來一次合縱攻秦怎麼辦？秦惠文王可不想捅這個馬蜂窩，以秦國當時的國力，還不到逞強的時候。在這個節骨眼上，司馬錯挺身而出。滔滔雄辯的司馬錯讓張儀明白了什麼是深謀遠慮、水到渠成。富庶的蜀地讓秦國在經濟和兵員上都得到了補充，為日後的稱霸起到了決定性作用。這卻是戰國歷史上的「隆中對」，它改變了歷史的流向。
秦惠文王就像是個高明的棋手，他幾乎猜對了每一步。他重用庶長樗裡疾瓦解了多國的合縱進攻，重用司馬錯、白起得蜀弱楚，重用張儀以連橫破合縱。在他的苦心經營下，秦國這輛戰車終於衝破沼澤叢林，走向了一馬平川。而司馬錯伐蜀和張儀離間齊楚，無疑是其中的畫龍點睛之作。令人想不通的仍舊是司馬錯，一個一生東伐西討，南徵北戰，為秦國攻佔了如此之多領土的將領，居然沒有留下一點兒軼聞。所有的史書上無一例外地寫著：「司馬錯，生卒年不詳。」歷史是一個漏瓢，它漏掉的東西實在是太多了。
合上史書，我的心情久久難以平靜。我想像不出當年的司馬錯會是什麼樣子，但我想從公元前316年出兵伐伐蜀，到公元前280年攻取上庸，在長達36年之久的作戰中，司馬錯應當不會再年輕了。在他以年邁之軀帶領數十萬大軍翻越岷山、摩天嶺山、雲貴高原，奇襲楚地時，會不會正飽受著病痛的折磨？他的心中是否也會生發出一種「將軍白髮徵夫淚」的感慨？還是依然不減當年似的豪情萬丈與壯懷激烈？在那《司馬穰苴列傳》的後面，是不是還應該像《屈原賈生列傳》那樣，有司馬錯的傳記？一個足以與白起、王翦比肩的將領，《史記》怎能不立傳呢？
但是這些我們都無從得知了。我能夠做的是一次又一次地來到古少梁城遺址，默默地徘徊，慢慢地行進，用心靈去感受司馬錯。夕陽的殘光每每投射到我身上，讓我覺得自己就像是一個孤獨的淘古者，一個沒有根基的憑弔者。我知道在唐代，有一個叫劉禹錫的詩人，在綿綿不絕的秋雨中登上了司馬錯故城，他的目光所極處，儘是斷垣、殘壁、枯井、荒草、落葉與斷矢。「廢井抽寒菜，毀臺生魯谷。耕人得古器，宿雨多遺鏃。」這是他當年擔任渭南縣主簿時的詩作嗎？為什麼這般傷感？它像是一把斧子掘開了我的傷感，不覺著已是淚流滿面。但是這一切均與司馬錯無關了，他只陰陰地說了一句：「欲富國者，務廣其地；欲強兵者，務富其民；欲王者，務張其德。」就急匆匆地拋下我走了。我在山頭坐下來，陷入了長久的思索。
「狼煙起，江北北望。」屬於一個時代的廝殺聲遠去了，但司馬錯卻不會隱去，他依然活在那場千古流傳的辯論中，活在我孤獨的心中！
編輯：西紅柿