象是自行車輪胎充氣時內胎貼向外胎的太極拳的「束肋下氣」會引起髖骨的兩側由內向外側張開而向前裹合的感覺,兩腿之間的襠後部也會有張開來的感覺,就象是襠部變圓了。這就是所謂的「將襠撐圓」或稱為「圓撐」。
「圓襠」是「氣沉丹田」之「氣」沉到腳從而使得站立沉穩、勁力傳遞順遂的必需條件之一。「圓襠」又稱「開襠」,是幾乎所有中華武術各拳種共同的要領。
必須指出「圓襠」或「開襠」不等於「開膝」。圓襠主要是指會陰部位有寬敞的感覺,與兩膝、兩大腿是否張開沒有關係。
正如陳氏小架陳鑫先生在《陳氏太極拳圖說·太極拳勢卷一·第一勢》中所說的「兩大腿根要開,襠開不在大小,即一絲之微亦算得開,蓋心意一開襠即開矣;不會開襠者腿雖岔開三尺寬,不開仍然不開。」
「會陰部位(位於兩便之間)稱作襠……兩胯撐開,兩膝有微向裡扣的意思,襠自然能圓(即使兩膝微向外叉開而兩大股外往裡合,胯根撐開……);會陰處虛虛上提,使這部分皮膚有不使下蕩的意思,這樣襠自然能虛。
襠的虛圓協調能使兩髖關節撐開,旋轉圓活。」這就是說做到了圓襠,在放鬆的前提下,左右開立步型的兩腿膝是既向兩側外撐使小腿豎直又微微向前內旋的,這被稱為「兩腿相合」,這就象是騎著馬用兩小腿的脛骨面夾馬肚子。
如果這種步型兩腳尖都是外撇的,兩膝尖就偏於朝向前方而與腳尖的方向不一致。所以陳氏小架的腳都是平行的,八字腳是他們忌諱的。
而如前後開立、後腳尖外撇的弓步步型,則後腳膝尖也是偏於朝向前方而與腳尖方向不一致的。現代太極拳界有的人說後腳尖外撇之弓步的後膝尖要與後腳尖同向,顯然這樣的步型是尖襠而不可能是圓檔的,因而是一種錯誤的步型。
圓檔的左右開立步型必定兩腹股溝都有內縮的感覺,前後開立的步型則前腳的腹股溝內縮。做到了「圓襠」,腰曲似乎感覺變得直了,臀部向兩側張開又向前內旋卷攏,這種體態在武式稱為「裹臀」。
陳氏小架稱「泛臀」,所以「圓襠」必然「裹臀」。圓襠之臀部後方(屁股)下橫的臀紋溝會有如小半個屁股坐在高凳子上那樣的擠壓感,如果不是圓襠就不會有這種感覺。
圓襠的效果是使股骨頭在髖關節中移向側外方,因而髖關節間隙變大達到松胯﹙松髖關節﹚,有利於胯的靈活和沉著。松胯需要膝的自然放鬆似乎微屈,這種膝微屈在外形上沒有明顯表現;而如果膝往後挺直要做到松胯那是困難的。
雖然圓襠可以使得站立如扎地般的沉穩而能夠抵抗住他人破壞其平衡的推按,但這不是太極拳圓襠的目的,太極拳圓襠的目的主要是為了沉著和胯的轉動靈活。
與圓襠相反的是尖襠,「尖襠」外形上就是「開膝」,就是使兩膝朝向的角度變大,「尖襠」其襠部必然是夾緊沒有放鬆的。「尖襠」的左右開立步型包括馬步,如兩腳尖朝向外側,兩膝尖就均與腳尖同向。而後腳尖外撇弓步的「尖襠」,後膝尖也與後腳尖朝向一致。
自我鑑別是圓襠還是尖襠,當左右開立步時可以去摸一下屁股縫,圓襠時由於臀部肌肉向兩側分開前裹,會陰部就有寬敞感,屁股必張開而屁股縫較淺;而尖襠時由於臀後肌肉相互合攏,會陰後部必然有夾緊感,屁股縫必然閉合較深。
對於圓襠的正弓步,後腿之臀部和大腿根後部有明顯的夾角形成,即其臀紋溝形成的縫較深,左右兩屁股後面的形狀相差不多甚至幾乎一致;而尖襠正弓步的前腿屁股豎而後腿屁股斜,後腿臀部和大腿根後部之間是沒有明顯夾角形成的,在腰部髂嵴處則往往出現了凹陷形成了突臀,也就是突屁股。
現代武術界有不少人都誤將「尖襠」當作了「圓襠」。尖襠對於全身放鬆、氣沉丹田、胯的靈活轉動都有妨礙,是太極拳學練所必須要避免克服的。
「把襠撐圓」必須「束肋下氣」,或「束肋下腰」,而「下氣」又有賴於「把襠撐圓」,就是說「下氣」和「把襠撐圓」相互也是離不開的;因此歌訣將這三者聯在了一起。「束肋下氣把襠撐」是太極拳對於由頭至胯形體方面的重要要領。
陳氏小架的基本身形,就是這幾個字。「束肋下氣把襠撐」「把襠撐圓」雖然表現在「襠」,其實是「胯」的內在動作。因此,「把襠撐圓」與「胯」的關係十分密切。「襠」,「胯」是陳氏小架的核心,也就是入門的基礎。
松胯對於沉穩和輕靈十分重要,做不到松胯,沉穩和輕靈是極困難的,在上步時尤其可以體會到這一點。
太極拳往往需要在腳步不動的情況下身體能有大的轉動和沉浮幅度,圓襠松胯就能滿足這個要求。
太極拳的所有動作都是由於胯的活動使得被稱為「氣」與「勁」的內力能上下傳遞而引起的,從而可以使得手臂不用力,如果襠不撐圓,胯的松沉受到了妨礙,就會感覺到全身向下的松沉感和腿腳向上傳之內力的感覺被卡住在胯部了,勁氣就無法通過胯部下沉和上傳,手臂不用力就必然會受到破壞,太極拳特殊的武術功夫就不可能發揮了.
所以太極拳的沉穩是以圓襠松胯為基礎的,但太極拳鍛鍊沉穩的目的主要是在於輕靈,這也就是說太極拳圓襠的目的主要是在於轉身、移步的靈活、敏捷,也就是避免「雙重」。由於避免「雙重」是太極拳能夠以弱勝強的基礎根本之一,可見圓襠松胯對於太極拳是至關重要的。
圓襠松胯使得髖關節活動加強和幅度變大,鍛鍊了與髖關節有關的肌肉組織,健身效果的優良是可想而知的,尤其對於預防股骨頭缺血性壞死、股骨頸骨折是應該有很好效果的。(本文完)