（節錄整理自）淨土大經解演義（第二零八集）2010/11/28 香港佛陀教育協會 檔名：02-039-0208 大乘無量壽經指歸（第七十一集）1996/4 美國聖荷西 檔名：02-031-0071
辛三、（十五）壽命無量願
辛四、（十六）聲聞無數願
經【我作佛時：壽命無量，國中聲聞天人無數，壽命亦皆無量；假令三千大千世界眾生悉成緣覺，於百千劫悉共計校，若能知其量數者，不取正覺。】
解【此章含第十五、壽命無量願，及第十六、聲聞無數願。至於『壽命無量願』中，既指『佛之壽命無量，兼明國中無數聲聞天人壽命亦皆無量。』今此一願在《魏譯》分為兩願，可見今此會本之四十八願所攝彌陀願德，廣於任一古譯。】
五種原譯本裡面精要全部蒐集在『會集本』，確實會集得好！讀這一個本子，五種原譯本就全讀了。西方極樂世界很特殊，跟十方國土不一樣，只有老師學生，像學校一樣。我們世界人的相貌，好的容易起傲慢心，不好的就有自卑感、有嫉妒心，很容易生起妄念情緒，原因就是不平等。阿彌陀佛參觀那麼多諸佛剎土，這些事情了解得很透徹，所以建立西方極樂世界，是清淨平等的世界，相貌體質相同、生活環境相同，所以分別執著的心生不起來，生活在平等的世界裡面，把這些問題全都解決了。
解【第十五「壽命無量願」中，首為彼土教主壽命無量。如《法華》說：山海慧如來，壽命無有量，以愍眾生故。】
我們從『山海慧如來』名字就曉得：如來壽命長，有大智慧、有慈悲心，山是壽命高、海是智慧海，用山比喻（『壽命無有量』，無量壽；）用海比喻（『智慧無有量』，無量光；無量光壽是佛名號，圓滿統攝一切無量；阿彌陀佛是佛通號，諸佛皆以彌陀為自。）為什麼要這麼長的壽命、這麼大的智慧？『以愍眾生故』，是為了普度眾生。（如來者，今佛如古佛再來，唯說彌陀本願海、唯願一切皆成佛，悲憫一切眾生故。）
解【蓋教主住世時短，則化事短促，眾生難遇；教主長住，則化緣無窮，利生無盡。】
像『釋迦牟尼佛當年住世八十年』，從事於教學事業，教化眾生真是非常勤奮，四十九年天天教學，一天都沒有休息，這是做給我們看的。雖然四十九年沒中斷，『教化眾生的時間還是很短促，眾生難遇；佛住世久，則教化久，化緣無窮，許許多多眾生都有機緣親近佛陀、接受佛陀教誨，利生無盡。』這一句用在西方極樂世界，完全是事實，極樂世界就是這個樣子：
『阿彌陀佛在西方極樂世界示現壽命無量，壽命無量大願是憐愍一切眾生。』
都是無量壽，真是大慈愍！像我們這個世間，因為眾生壽命短促，親近聞法的時機非常難得，沒有這些佛菩薩來照顧，我們退轉的機會就太多了；而且佛法的修學是要相當長的時間，是論大劫為單位，算你長壽，活兩百歲也沒辦法完成。西方極樂世界比較十方諸佛剎土，修學時間要短的太多了，常常親近諸佛菩薩可以不退轉，稍微有一點偏差就給你糾正，往生的這些人都受到阿彌陀佛、諸大菩薩的親切照顧，在很短時間裡就成就了。所以西方極樂世界修學環境的殊勝，是一切諸佛剎土都不能相比的。
「如果釋迦牟尼佛無量壽，我們今天也能夠親近，佛為什麼不現無量壽？」
不是不能現，是因為我們地球居民的根性太劣；如果佛要真是現長壽，我們會把佛看成神仙，凡夫怎麼能夠學得到？我們不敢跟世尊學，所以示現跟我們一樣的壽命。佛應化在十法界沒有壽命，住世長短完全是「隨眾生心，應所知量。」佛沒有意思要住世長短，完全是眾生機感不相同，感是有心、應是無心，佛沒有起心動念、更沒有分別執著，是純自然的反應；感是因、應是果，感消失了，應就沒有了，這個道理不能不知道。
我們要求佛長久住世，對佛的感就不能中斷，因為這是因！我們要用什麼感？要真正愛好佛法，特別想聽聞學習，這樣才能感佛住世為我們講經教學；我們也非常認真的學習，不辜負老師的期望，這叫感應道交。我們有這樣的願望，還要加上修行證果，信解行證圓滿具足，佛就真的長住世間了。如果我們懈怠懶散，貪愛世間五欲六塵，佛就走了，這個道理不能不懂。我們口頭上求沒用，得要用行動真幹，才能感動佛長住世間。
解【故澄憲讚曰：佛壽無量，化道至德也，誰不渴仰此願哉！】
『佛壽無量是化道至德』，化是教化攝受眾生，接引眾生（往生成佛，同佛一樣光壽無量。）道是理論方法，（是心是佛、是心作佛，發菩提心一向專念阿彌陀佛。至德是）生到西方極樂世界的人都是無量壽。佛菩薩的大德是教化眾生，化道就是教學，道理方法達到極處。『誰不仰慕無量壽這一願？』迷惑顛倒的人不仰慕，還捨不得娑婆世界的名聞利養、五欲六塵。真正仰慕的人，身心世界統統放下了，心裡除了西方極樂世界阿彌陀佛之外，什麼牽掛都沒有。
解【又彌陀是報佛、極樂是報土，教主壽命無量是真實無量，非有量之無量。以現在語言表之，壽命無量指絕對之無量，非相對之無量也。此願下明：國中人民壽命亦皆無量。澄憲云：人民壽命無量，淨土第一德也。】
『極樂世界人民壽命無量，這一願是淨土第一德也。』古大德說得好！到西方極樂世界得無量壽，壽命長，無論修學什麼，在一生當中決定圓滿成就。這是十方世界一切眾生所希求的，但是求不到，壽命是業力主宰，所謂是隨業受報；在世間修學，壽命太短了，時間不夠用，一生短短數十年寒暑，一部大乘經都學不了；這一生修得再勤再好，無論怎麼用功，還沒有到開悟，壽命到了就沒法子，這就是他方世界的眾生比不上西方極樂世界，人家壽命長。
解【繼釋云：修行佛道者，死魔為恐，生死間隔，退緣根本也。】
『我們在世間修行』還沒成功，壽命到了，『死魔為恐』，這裡死了、那裡生了，『生死間隔』，一投胎轉世有「隔陰之迷」，前世的事情忘光了，哪有不退轉的道理？前生所修的全部退掉了，這就是想不退也退轉了。修行人當然不會墮惡道，來生不失人身，能夠聞到佛法，至少也要中斷二十年，這二十年的斷層，統統生疏退轉了，一切又要重頭學起，再修起來總有困難；縱然善根福德深厚，有聰明智慧，再繼續修行，還沒有成功，壽命又到了，這邊死了立刻就去投胎……這是修行人的『退緣根本』，最大障礙，人天如是，二乘也不例外，每一次再來投胎，（羅漢有入胎之懼）、菩薩有隔陰之迷，決定是要退轉的，才曉得不退多難！
「看到《慈悲三昧水懺》，悟達國師十世修行，能體會到死魔為恐，生死間隔退緣根本。」
悟達是個了不起的出家修行人，修行是有功夫、願力非常堅固，死了以後連續十世又出家修行，這很難得！第十世的時候就是唐朝悟達國師，十世出家修行才做到了國師地位，出家有大福報，煩惱習氣沒斷，得到帝王恭敬供養一個沉香寶座，十世高僧就受不了了，起了貢高我慢的念頭：覺得天下出家人沒有一個能跟自己相比。這個念頭一生，護法神都跑了，冤家債主找到身上幾乎送了命！所以說：不生煩惱，若無其事。這話講得容易，做是真難！！五欲六塵境界現前能不動心嗎？十世修行有相當定功，帝王供養一個沉香寶座就生了歡喜心，心就控制不住了；定力不夠，心一動就完了，才曉得在世間修行不退有多難！！！實在說：悟達國師十世都是參禪，如果是念佛，早就往生沒事了；這是在行門裡搞錯了，沒有選擇念佛法門。
解【見佛聞法，值遇眾聖，供養諸佛，親近善友，自然快樂，無有眾苦，其德非一。】
這是在西方極樂世界：我們隨時隨地都有能力去『供養十方一切諸佛如來，能夠親見諸佛、親聽諸佛說法』，與圍繞諸佛的這些諸大菩薩共同聚會，我們能夠跟諸大菩薩做同參道友，這多快樂！『親近這些善友，自然離一切苦、得一切樂』，正是《觀經》所講的「眼不見惡色、耳不聞惡聲」，所見到的沒有惡人、所聽到的沒有惡聲，『其德非一』，這是無量功德之所成就。這些事都是修行人非常羨慕嚮往的，只有在西方極樂世界才辦得到。
「無量功德怎麼修？給諸位說：信願持名就統統都修到。」
不用這個方法，積功累德就難了！要修三大阿僧祇劫、無量劫……念佛人就方便了，因為這一句名號叫萬德洪名，只要一心老實稱念，念念具足萬德。我們修什麼樣的功德都非常難，而修究竟圓滿的功德居然這麼容易，怎麼會不念佛？不可能的事情。說實在話：念佛的人很多，知道名號功德的人並不多，以為修其他的方法能勝過信願持名，這都是錯誤觀念；我們就是用三千個小時，在這裡辛辛苦苦講一部《大方廣佛華嚴經》，抵不得念一聲阿彌陀佛。這是我跟大家講的老實話，用真誠清淨平等慈悲心念這句阿彌陀佛，超過三千小時講解《華嚴經》，什麼樣的功德都比不上信願持名。凡是不肯念佛的人，對於名號功德是一無所知，把這一句名號等閒視之，所以錯過了大好的機緣！！果然知道名號功德不可思議，哪有不信願持名的道理！！！
解【若壽命短促者，遺恨幾計（難計），如玉杯無底故，此願最至要者也。（蓋玉杯實為良材，若無底則不成器也。）】
『壽命短促』，什麼事情都不能圓滿成就，這是六道裡面很大的遺憾，所謂是遺恨終身！這個地方是『遺恨幾計』，遺恨難量，因為必須要有壽命，才能夠見佛聞法，遇聖賢善知識。『玉杯』是非常珍貴的寶物，『無底』，下面破了，沒有作用，裝什麼都存不住。所以『無量壽這一願非常重要』，壽命長，什麼事情都能在一生當中圓滿成就。
解【又望西亦曰：諸樂根本，只在此願。】
這是真的，離苦得樂，要有壽命去享受，沒有壽命，誰去享受？一切都完了，所以壽命比什麼都重要。譬如我們有無量的智慧、德能、財寶……要是沒有無量壽，一切無量都落空。所以『諸樂的根本，只在無量壽這一願。』一定要有無量壽命，才能離一切苦受、得一切樂受，一切無量才能得到受用。所以古大德常講：彌陀悲願裡頭，長壽是第一德。排列在第一位，第一要緊的，這話很有道理。
解【又如《群疑論》謂：彼國人民，命極長遠，縱令凡夫，還入變易（了分段生死而入變易生死），究竟成佛。】
說實在話：縱令凡夫，還入變易，這是假設的話，不是真有生死。西方極樂世界實報莊嚴土裡，法身大士們沒有變易生死了。『凡聖同居土、方便有餘土，往生的凡夫，得佛本願加持就得無量壽，真的一生究竟成佛。』因此我們常說：西方極樂世界是當生成佛的佛法，決定是一生（到極樂世界就圓滿）成就。
（經是佛說的，是我們唯一的依靠。論是菩薩作的，如果與佛講的不一樣，等覺菩薩講的也不接受。我們依據本經四十八願所說：西方極樂世界是平等真法界，往生大眾統統與佛完全平等。得自心彌陀本願威神功德加持：所有眾生皆作阿惟越致菩薩。圓滿證得三種不退，怎麼會有變易生死？老法師也說：四土三輩九品是佛的方便說，是讓我們覺得自己也能往生。）
解【蓋生極樂見佛聞法，一切時處皆是增上，無有退緣，壽命復又無量；故不論根器如何，凡往生者必定成佛，稱之為淨土第一德，良有以也。】
『生極樂見佛聞法，一切時處都是增上緣』，幫助你增福增慧，福慧圓滿才成佛。我們這個世界處處都有障礙，很容易退心；極樂世界最大的好處是『沒有退緣，又有無量壽。』十方世界裡面十法界的眾生包括二乘、權教菩薩，都有生滅，變易生死裡面有始有終。唯獨西方極樂世界，二乘跟人天壽命都跟阿彌陀佛相同。無量壽這一願非常重要，沒有這麼長的壽命，我們學習就不能夠圓滿。壽命長，有的是時間，『所以不論根器如何，凡往生者必定成佛』，能夠一生圓成佛道，無量壽是第一個條件，『稱之為淨土第一德，良有以也。』如果看破這一層，六道沒什麼好留戀的，十法界也不值得羨慕。
「一心念佛求生淨土是至善，沒有比這更善的！」
你說：我有悲願，看到這些眾生很苦，我要發願普度眾生。好！大菩提心！！現在不行，沒有能力，無濟於事；好像看到有人掉到水裡要淹死了，自己不會遊泳，發大悲心去救，賠一條命而已。所以，沒有能力就要普度眾生，那就錯了！！！看到人掉水裡，趕緊去學遊泳，這才是聰明人；真正弘法利生，趕緊到西方極樂世界成就智慧能力，才能在十法界普度一切眾生。不要認為眾生現在受苦受難，決定來得及，他們墮在任何一道裡面，你到極樂世界都能看到，天眼洞視、天耳徹聽，真有能力幫助，這才是聰明人。