君王城上豎降旗，妾在深宮那得知？十四萬人齊解甲，更無一個是男兒！——花蕊夫人《述國亡詩》
遍觀中國歷史長河中的歷代帝王，後人總是憑藉功績對帝王冠以或褒或貶的評價，也就有了暴君，昏君和明君之分。昏君，他們本身不是什麼兇惡殘暴之人，也沒有想要做一些壞事，但是也承擔不起負責一個國家的重任，只是一個本本分分的普通人，只能感嘆「奈何生在帝王家」。本文所要介紹的就是這樣一位昏君——明英宗朱祁鎮。
在明代歷史上，有很多奇葩的帝王，比如貪玩的正德、修道的嘉靖、做木匠的天啟，但是明代衰敗之始，就是明朝第六位和第八位的雙料皇帝——明英宗朱祁鎮。這位明朝頭號敗家子，在位21年，送敵軍50萬人頭，葬送大明根基，就讓我們看看他到底做了哪些事情。
朱祁鎮之前的幾位皇帝——開國皇帝朱元璋，萬國來朝朱棣，仁宣之治的朱高熾，朱瞻基父子可以說都是有作為，有能力，有擔當的君王，甚至說是明君也不過分。但是到了朱祁鎮這裡，由於明宣宗朱瞻基因病早逝，年僅9歲的朱祁鎮登基，史稱明英宗。主少國疑，只好由太皇太后張氏和輔佐大臣「三楊」做決斷，那時的朱祁鎮只是一個擺設。但是身為皇帝的朱祁鎮，從當皇帝的那一刻起，也就意味著，他不再是普通的小孩，只能被鎖在宮牆之內，只能和宦官玩耍，這也許就是後來他如此信任宦官的原因。雖然在輔佐大臣和張氏的努力下，國家日益繁榮，但是隨著張氏和輔佐大臣「三楊」的相繼去世，朱祁鎮只能真正承擔起皇帝的責任，此時的他只有17歲。沒有了「三楊」和張氏輔佐的朱祁鎮，開始了他的敗家之旅。
寵信宦官王振是明英宗朱祁鎮最大的錯誤之一。可能是因為依賴，可能因為無人再管教，作為朱祁鎮幼兒時玩伴的王振，深得朱祁鎮信任，致使王振在朝廷上呼風喚雨，大臣也是敢怒不敢言，生怕自己的仕途從此夭折。更過分的是所有來朝中述職的官員想要升遷，必須給王振送厚禮。否則就會像當時的于謙那樣，僅僅因為從外地歸來沒有前往送禮，就被陷害，甚至被判死刑下獄。如果沒有後來的百姓聯名請願，要求釋放于謙，恐怕大明就在朱祁鎮這裡結束了。
正統十四年（公元1449年），王振故意剋扣賞錢，導致瓦剌太師也先糾集蒙古諸部，率領聯軍大舉入侵。此時年輕氣盛的明英宗朱祁鎮，不但不制裁王振，甚至在王振的鼓動誘惑下，幻想著馳騁沙場，建立功名，威震大漠，於是不顧諸多大臣的勸阻，決定御駕親徵瓦剌聯軍。為了擋住群臣的悠悠眾口，朱祁鎮立兩歲的皇子朱見深為太子，讓其弟朱祁鈺留守京城，以備萬一。但是由於太過倉促，只能臨時徵調20萬大軍，號稱50萬，並任命王振為主帥，出發討賊。
朱祁鎮不出意外地失敗了，可以說是慘敗。據史書記載，包括英國公張輔、兵部尚書鄺野在內的66位大臣，近三分之一的將士全部戰死，戰馬損失近20萬匹，明英宗朱祁鎮被活捉，史稱「土木堡之變」。主帥王振也為他的無知付出了生命的代價，可是他已經造成了幾近無法挽回的局面。當兵敗的消息傳回京城的時候，朝野震驚。此時的京城，防守空虛，無兵無將無糧，如何防守，如何是好。此時，一個人站了出來，他就是于謙。在他的建議下，出於「國不可一日無主」，朱祁鈺被推上了皇位。在于謙的一系列措施下，決戰之前總共召集22萬大軍，他們分列九門，殊死抵抗，在5日激戰後，擊退瓦剌聯軍，取得勝利，史稱「京師保衛戰」，真可謂「挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾」。
在朱祁鈺和于謙的共同努力下，明朝又回到了正軌上，國力開始恢復。但是一年後，明英宗朱祁鎮「北狩」歸來，後被明代宗朱祁鈺幽禁南宮8年。自古帝王無情人，朱祁鈺對朱祁鎮的歸來並不放心，於是總是針對他。朱祁鎮默默忍受著，終於，趁著朱祁鈺病重時，被武清侯石亨、曹吉祥等人重新推上皇位，史稱「奪門之變」。由於聽信讒言，誤信小人，朱祁鎮登位之後，就斬殺了所有保衛京城的有功之臣，包括于謙在內，這怎麼不令人心寒，令人痛心。參與「奪門之變」的大臣受到重用，他們開始濫用自己的權力，任人唯親。大批宦官也被重用，充當大臣。甚至還為王振平冤，修廟祭祀，荒唐至極。這讓正在恢復的國家秩序，又一次陷入了混亂，大明的未來再次變得撲朔迷離。
朱祁鎮的一生，可謂跌宕起伏。從幼時登位到土木堡之變，再到京師保衛戰，奪門之變，這一段歷程上的心路坎坷，我們難以知曉。但是作為一名皇帝，他是很不合格的，重用宦官，大明百年的積累被揮霍一空；濫用小人，大明肱骨之臣被斬殺殆盡。而他在位做的最大的好事就是廢除了嬪妃陪葬制，除此之外，他是個很徹底的昏君。
遍觀朱祁鎮的一生，他似乎都在做著錯誤的決定，這些錯誤的決定險些將大明推入無盡的深淵。作為一名普通人，也許自己的決定不能決定天下大事，但是也應當培養自己的批判邏輯思維能力，讓自己能夠明辨是非善惡。在做決定時，三思而行，不要讓自己陷入困境之中。