活著就有希望

富貴出生在舊社會的財主家庭，家境殷實。富貴嗜賭如命 ，父親勸告無用，妻子家珍勸告也無用。

富貴雖然吃喝嫖賭，但心地善良，最後被皮影戲班主龍二算計。同時家珍見富貴不聽勸解，對他失望至極，帶著女兒紅霞回了娘家。

富貴輸掉了家產房屋，氣死了老爹，帶著母親租房，賣掉母親的首飾做了小本生意，艱難度日。

一年後，家珍帶著兒子有慶女兒紅霞回來，一家人團聚了，又有了希望。

為了生活，富貴找龍二借錢準備開個小店，龍二卻把皮影借給了富貴。

富貴和同村春生等人唱皮影養家餬口。不幸又被國民黨抓了壯丁，被同鄉有全照應，有全有中彈身亡。富貴和春生成了共產黨的俘虜。至此 富貴得到回家的機會，春生留在了部隊。不論發生什麼事，富貴都保護皮影，記著還給龍二。

富貴回到家，家裡發生了變化，老母親去世，紅霞變成了啞巴。家珍給鎮上的人家燒開水為生，半夜娘仨燒水送水，很是辛苦。富貴為大煉鋼鐵的人們唱皮影鼓勁。

龍二因贏了富貴的家產被定為地主，放火燒了房子，挨五顆槍子，死之前對富貴說:我是替你死的。富貴嚇的尿褲子了。

看到這裡我想起了我的公公。他家就是以前的地主，後來賭輸光家業，後來要飯。新中國成立後被定為貧民。這也不塞翁失馬吧。

正當一家人團聚歡欣的時候，家裡遭遇了不幸。有慶被撞倒的牆砸死了。兇手竟是當上區長的春生。本是難兄難弟見面竟成了仇人。春生很難相信砸死的是富貴的兒子。富貴也難過的質問春生:有慶是我兒子，我就這一個兒子你還給撞死了，你開的什麼車？春生想得到原諒是不可能了。即使富貴原諒了，家珍也不原諒。

在以後的日子裡，春生總是找機會希望能被諒解，但是家珍心裡很難跨過這道坎。

後來文化大革命開始了，春生被定為反動派，受不了折磨偷跑出來，把積蓄送給富貴，希望能被原諒，然後自己死去。家珍此時原諒了春生，為了讓春生活下去，家珍對春生說:你欠我們家一條命，你得好好活著。

幾年後，紅霞出落成大姑娘。鎮長做媒找了一個殘疾工人二喜做女婿。倆人生活美滿，孝順富貴和家珍。沒多久，紅霞生孩子。醫生都被關進牛棚 一群毫無經驗的學生接生。家珍不放心，二喜利用職務之便從牛棚接來老教授醫生，醫生三天沒吃飯 有氣無力的。富貴給他買了七個饅頭，導致老醫生撐暈。紅霞生孩子大出血，未能救治。

孩子取名饅頭，饅頭幾歲了，去墳上看紅霞，富貴還在後悔給醫生買七個饅頭。家珍和富貴還是對饅頭充滿希望。富貴把對有慶說的話對饅頭說起來:小雞變成鵝，鵝變成羊，羊變成牛。家珍說羊變成牛的時候饅頭也長大了，生活越來越好了。

生活的希望又燃起來了。

小說原作結尾是家珍和饅頭也都死去了，剩下富貴對生活茫然。你們更喜歡哪個結局呢？