眾所周知，劉備在發跡之前，生活潦草以賣草鞋為生，窮的一塌糊塗，那後來怎麼有錢招兵買馬領兵打戰呢？即使他在出來單幹之前，投靠過多個諸侯，或多或少可能存了點小錢，但是大戰可是燒錢的事兒，那點存款都不夠買給士兵編草鞋的草。如果說有人要我給劉備的一生做個總結，我會告訴他們劉備的一生是感人的，有一句古話這麼說「20歲都三國，曹操最厲害;40歲讀三國，司馬懿最厲害;到了60歲再讀三國，劉備最厲害。」前面兩個人或許很多人都會贊同，但是不少人對於最後一段卻是有著不解，畢竟劉備雖然能臣名將不少，但是最後蜀國被滅，而且在才能上也不算卓越，怎麼會得到這樣的評價呢?這就和上文說的劉備的一生是感人的不可分割了。
大家可能聽過劉備，劉備是中山靖王之後，奈何家道淪落，爺爺輩還當過縣令，父親還是公務員，可沒想到父親死得早，劉備只好跟著母親上街去賣草鞋，到了十五歲那天，有一個機會，同郡人盧植開私學。劉備就想去讀書，但讀書就得有學費，而且還要有生活費。那怎麼辦呢？他的叔父劉元起借錢給他，而且很大方，劉元起的兒子劉德然跟劉備一起讀書，兩人的生活費是一樣的。這樣一來，劉元起的老婆不同意了，她說，借一回可以，那能這樣長期借，雖是族人，但畢竟不是一家的。劉元起說了一句話：劉備不是一般人。
縱觀劉備的一生，你會發現他的大半生都在東奔西走，都是過著顛沛流離的生活，直到48歲的時候都沒有佔據一片土地，都沒有基業，但是即使如此，劉備依舊雄心不死，有著爭霸天下的壯志，這怎麼能讓人不動容?要知道那個年代可不是現代，60多歲已經算是高齡了，劉備的狀態就相當於現在一個人奮鬥了大半輩子知道6,70了還沒有什麼產業，然後還敢豪言壯語說要幹掉騰訊，超越馬雲，面對這樣的人，試問誰不會心生敬佩?劉備窮得賣草鞋，可是為什麼會有那麼多人願意送錢給他用呢？
劉備的一生雖然一直都是在逃跑，失敗成了他人生的主旋律，但是很奇怪的是無論他到哪，哪兒的人都對他非常敬佩，即使不去他帳下為官也對他推崇備至。而且劉備能夠信任人，在那種動蕩的年代，人心浮動的時候，試問換了你去你能堅持相信自己的手下人，能夠毫無保留的信任別人嗎?劉備能。試問你能逢人便說自己是中山靖王之後，即使遭到別人的白眼也一直不動搖，就這樣流傳後世千百年嗎?劉備能。試問你能夠在失敗了無數次，屢次遊走在生死邊緣，差點失去自己的小命之後依舊「初心不改」不放棄自己的夢想嗎?劉備能。試問這樣的人不是英雄還有誰是?不知道大家看三國的時候有沒有注意到這麼個人，糜竺。糜竺是劉備老婆糜夫人的哥哥，也就是劉備的大舅子之一，算是個國舅吧。這個國舅才幹一般，地位可不一般。糜竺是個溫和的文人，雍容大方，卻沒帶兵上過戰場，而高居「安漢將軍」之位，地位可是在諸葛亮和五虎將之上，且劉備對他的寵信無人可比。憑什麼？一個字：錢。
生於東漢末年的劉備，雖然後來於亂世之中起兵逐鹿中原，同多位好兄弟一起摸爬滾打，最終在川蜀之地建立了蜀漢政權，實是亂世中的一代梟雄。在劉備闖蕩之際都以中山靖王之後自稱，眾人也都稱他一聲「劉皇叔」，看這輩分比當朝的皇帝還要大呢。但是這些種種也改變不了早年的劉備家庭貧寒的事實，小劉備還是要靠整天編織草鞋草蓆為生。
這裡，我們就可以看出，劉元起借錢給劉備是因為錢嗎？不是，這只是一個起因，而不是原因。真正的原因是，劉元起認為劉備不是一般人。小時候，劉備曾經說過一句話，他家門口有一個大桑樹，樹冠很大如同車蓋，劉備就說，我將來就要乘這樣的車蓋。這個意思就是要當皇帝。劉元起聽到後就大為驚奇，認為劉備有奇志，從此就開始經常的資助他。可見，劉元起借錢最重要的原因是他認為劉備是一個有前途的人。是一個可以改變全族的人，如果劉備發達了，他劉元起當然也會跟著沾光。
這件事情，就說出了借錢的秘訣。很多人借錢，通常只談自己窮。自己要幹什麼，缺一點錢。拜託，這些理由只是你的理由 ，而不是對方的理由，借錢是兩方面的事情，你只提供自己一方的理由 ，那當然是不夠充分的。那應該怎麼辦？你應該讓對方看到，借錢給你有什麼好處。這裡我們再講一個故事。這是胡雪巖的故事。話說有一個叫王有齡的人，他捐一個官，但還沒有安排工作（投供補缺），而且也沒有收入來源，過得比較苦，一天沒事就在茶座要一壺便宜的茶混日子。
194年，糜竺追隨劉備。196年劉備下邳戰敗之時，妻子被俘，糜竺將自己的妹妹嫁給劉備，並給了他兩千兵馬和金銀物質，讓劉備從危難中重新振作。野史《拾遺記》記載糜竺「時三國交鋒，軍用萬倍，乃輸其寶物車服，以助先主：黃金一億斤，錦繡氈罽積如丘壟，駿馬萬匹。」劉備徵戰的那些年，糜竺給了劉備黃金一億斤，按秦漢舊制折算，一斤大約是250克，也就是糜竺給了劉備2.5萬噸的黃金。不過按世界黃金儲量總數來看，這個數量是不太可能的，但是保守估計，黃金萬斤是有的，也就是陸陸續續給了劉備約2.5噸的黃金供其打戰。
第一桶金，桃園三結義，得到了兩位大將，關羽張飛，這二人可比百萬雄獅！張飛是屠夫出身，那為啥他這麼有錢，這要說瞎當時背景了，當時東漢末天下大亂，人民不能休養生息，所以豬肉也生產匱乏，而其時東漢末年的肉價，換算到現在要高出好幾，所以張飛有錢不稀奇。而且張飛祖代一直居住在這，還有一家屠宰場和酒坊，桃園三結義之後，張飛還召集三百勇士，在自己家中的桃園開懷暢飲，一個桃園能放得下三百人，可見有多大，並且桃園只是在自己莊園的後邊，聽說張飛的莊園就要值許多銀兩，試想沒有錢，那會召集那麼多人喝酒啊。
有一天，他認識了也經常來喝茶的人，兩人聊天，聊起了各自的處境，這個人突然問，你如果想投供補缺，需要多少錢？王有齡想了一下，說大概五百兩吧。這五百兩可不是小數目，尤其是窮人來說，可能就是四五年的開銷。這個人想了一下，就告訴他，你明天來，我給你五百兩。這個人當然就是胡雪巖。那糜竺哪來那麼多錢？據推測，糜家靠海外貿易發家。早在糜竺跟隨劉備的30年前，即166年，漢代海上絲綢之路已經開闢了。當時中國金銀儲備並不多，而羅馬中亞的黃金非常多，所以糜家可能靠外貿發家，給劉備的那麼多黃金，是外國商人支付的貨款。
這一時期劉備運氣好還遇到了其他貴人，貴人是兩位很有錢的大商人。中山商人張世平、蘇雙，到劉備的家鄉涿郡販馬，偶然見到劉備，發現這個小夥相貌異樣，隨手便送給劉備一大筆錢。加上張飛的錢，這是第一筆錢。不過才拉起一支隊伍從而在討黃巾中嶄露頭角。但是在鎮壓黃巾起義中基本消耗殆盡，僅僅得了一個縣令而已！最後還棄官去投奔公孫瓚，此時劉備光杆司令！第二桶金，劉備借公孫瓚3千兵馬並趙雲救援徐州，然後佔據了徐州，算是一方諸侯了。有了地盤可以招募兵馬。後來呂布來投靠，結果搶了徐州。他一無所有的這個時候，徐州的土豪糜竺糜芳兩兄弟的資助，散盡家財為劉備集資。對什麼都沒有的劉備這樣投資，這絕對是真愛。這也側面體現了劉備人格魅力偉大不次於曹操，糜竺散盡家財來投這是劉備的第二筆錢。這時候劉備投靠了曹操。
王有齡很奇怪，大家也不熟，他給我五百兩？第二天，老王將信將疑來了，沒想到，胡雪巖真的給了王有齡五百兩。王有齡拿著這個錢去補缺，因緣巧合之下，真當了官，去找恩人胡雪巖的時候，卻發現胡雪巖過得不太如意，沒工作了。為什麼呢？原因還在那五百兩上。胡雪巖原在錢莊上班，那五百兩是他收的爛帳，收了數之後，直接拿給了王有齡。這個事情，沒經過老闆的同意，等於挪用公款，當然就被掃地出門。當然，後面的故事大家都知道了，王有齡靠著胡雪巖當了官，胡雪巖也靠著王有齡開始了自己的官商之路。
低調。即使 N年以後回過頭來看自己成長了很多，但對於一個孩子來說，擺地攤賣草鞋的確是不幸的，他在賣草鞋的過程中不會感到多麼得意和自豪，會逐漸變得不愛多說話 （少語言）。不少人會拿他吹牛當皇帝和皇族的身份來開涮取笑，讓他明白了有些話是不能亂說的，有些話是要講究對象的，明白了「不可與言而與言，失言」的含 義，這都讓他從小時候的出言孟浪逐漸變得謙虛低調。
劉備在曹操手下心驚膽戰，找了個去截殺袁術的藉口，又從曹操手下借了五萬兵馬開溜了。結果沒多久又被曹操打敗，張飛落草，關羽投曹操，劉備徹底又成了光杆司令去投袁紹。但是劉備因為關羽斬顏良文丑而在袁紹軍中混不下去，兵也不好意思借，藉口去聯絡劉表以為袁紹助理，去投靠劉表，半路古城相會，並收趙雲。接著劉備去投靠劉表的時候，只有兩千人的隊伍，還在劉表帳下結識劉琦。諸葛亮出山後，給劉備出了不少妙招，一方面在樊城招兵買馬，有了上萬人兵馬，又緊緊地把劉琦團結在身邊，得到了劉琦的上萬人。靠這兩萬人，以劉琦的夏口作為立足點，與帶甲十萬的孫權平等聯盟，並成為五萬孫劉聯軍的總指揮，在赤壁之戰中一舉大破曹操，自此鹹魚翻身。劉備接著拿下益州，又在漢中之戰中擊敗曹操，從此天下三分有其一，成為一方霸主！