明朝一共經歷了二百七十六年的時間，在我國眾多朝代中，這個時間年限說不上很長，但也絕對不算短，在這200多年的時間裡，明朝經歷過的大小戰爭數不勝數，但是在明朝建立之後的第81年的時候，曾經經歷了一場十分慘重的失敗的戰爭。
這場戰爭就是「土木堡之變」，正是由於這次失敗，使得明朝的綜合國力急劇下降，在之後的200年左右的時間都未能恢復過來，可以說這次戰爭徹底改變了明朝的局勢。
明朝剛剛建立之初，百姓安康，生活幸福，舉國上下都散發著一種國運民昌的氣息，有種前朝盛唐時期的感覺，但是到了明朝中後期，這種局面開始發生了變化，上到皇帝以及文武百官，下到百姓，個個都好像「奇葩」一般，尤其是朝堂上的各個大臣們，也不再懼怕皇帝的威嚴，沒有了君臣之分。
而造成這種局面最根本的原因就是土木堡之變。今天小編就帶著大家一起來揭秘一下土木堡之變的真相，以及造成的後果。
自從朱元璋建立明朝以來，蒙古便時不時的開始對其進行「騷擾」，而朱元璋在位時，也多次派兵出徵，除此之外，他還將自己的兒子分封到邊疆地區，讓他們安心地做藩王，這樣既能永保這些皇子們平安，又能維護邊疆區域的安定。
朱元璋可謂是打了一手好算盤，但他沒想到的是，正是因為自己分封諸王的決定，也使得燕王朱棣在他死後，直接帶著兵線殺回南京，從朱允炆手中奪取了政權，成為了明朝的第三個皇帝，並改名為永樂。
朱棣擔心其他的兄弟們也會像自己一樣起兵造反，於是他上任之後，便開始「削藩」，當初帶兵打仗的藩王，都被他下令轉移到了別的地方，有的甚至被貶為庶人，而這樣一來，邊疆地區無人看守，很快也就徹底「失衡」了。
於是朱棣便親自帶兵出徵，後來還將蒙古納入了朝貢體系，這樣一來，兩國之間就有了貿易往來，形成了雙贏的局面，如果這種局面能一直維持下去，蒙古與明朝都能一勞永逸。
但是朱棣死後，明朝的後代皇帝們並沒有按照他所指定的制度去執行，因為常年帶兵打仗需要用錢，這些對於民生來說都是非常沉重的負擔，這些皇帝們為了省錢，也都不願意再折騰，只要蒙古能夠按時朝貢，別的他們什麼也不管。
以前只要是邊疆作出越界的行為，朱棣便會直接帶兵出徵，打得他們土崩瓦解，但後世的皇帝們卻不管不問，這也使得蒙古的挑釁越來越大。
後來蒙古變得越來越強大，一些威望比較高的部落領袖便開始進行兼併，力圖統一蒙古，經過多年的發展，瓦剌首領脫歡成為蒙古實權的掌握者，脫歡死後，也先繼承了他的「官位」，在也先的帶領下，蒙古開始瘋狂地進行擴張。
但是對於這些，明朝的皇帝們卻仍然不管不問，他們在乎的只有蒙古是否按時進行朝貢，但每次朝貢，按照禮數，明朝都需要對其進行賞賜，且賞賜的數量是他們財物的十倍。
隨著蒙古人數越來越多，他們前來朝貢的人數也越來越多，從一開始的幾百人增加到了2000多人，而這些也引起了明朝君主的不滿，直到明英宗朱祁鎮年間，蒙古又前來朝貢，但當時到的是2000多人，不過為了得到更多的賞賜，於是便謊稱是3000人，而這些也惹惱了當時主持工作的太監王振。
於是王振便派人清點蒙古人數，不管蒙古報上來的是多少人，全部按照實際人數賞賜，之後當蒙古使團準備將自己的馬匹換錢的時候，王振又可以壓低價錢，這一行為使得蒙古與明朝之間的矛盾一下爆發了出來。
總結：葉門知道這件事之後，便做了一個決定，進攻明朝，於是按照慣例，朱祁鎮帶兵出徵，到了一個土木堡的地方便安營紮寨，而蒙古的3萬騎兵趁此機會，將明朝的幾十萬大軍一舉殲滅，就連明英宗朱祁鎮也被俘虜，這便是歷史上著名的土木堡之變，這次戰役可以說是明朝的恥辱，使得明朝在此後的二百多年間都沒恢復過來