話說在清朝，有一戶人家，家裡有一個孕婦即將生產，就在孩子出生的前一個夜晚，家裡的掌門人也就是孩子的爺爺做了一個怪夢，夢到他們家的房梁上，下來一條巨大的蟒蛇，眼睛裡閃著紫色的光，嘴裡吐著它那個三角的信子，然後就開始往房間裡爬，老爺子被嚇得一身冷汗。結果第二天孩子就降生了。這個孩子就是曾國藩。
曾國藩（1811年11月26日－1872年3月12日），初名子城，字伯涵，號滌生，宗聖曾子七十世孫。中國晚清時期政治家、戰略家、理學家、文學家、書法家 ，湘軍的創立者和統帥。
曾國藩出生普通耕讀家庭，自幼勤奮好學，6歲入塾讀書。8歲能讀四書、誦五經，14歲能讀《周禮》《史記》文選。道光十八年（1838年）中進士，入翰林院，為軍機大臣穆彰阿門生。累遷內閣學士，禮部侍郎，署兵、工、刑、吏部侍郎。與大學士倭仁、徽寧道何桂珍等為密友，以「實學」相砥礪。太平天國運動時，曾國藩組建湘軍，力挽狂瀾，經過多年鏖戰後攻滅太平天國。其一生奉行為政以耐煩為第一要義，主張凡事要勤儉廉勞，不可為官自傲。他修身律己，以德求官，禮治為先，以忠謀政，在官場上獲得了巨大的成功。
歷史功績
組建湘軍，平定太平天國
1852年，洪秀全在廣西桂平金田村組織起事，太平軍勢力正值鋒芒，清政府從全國調集大量八旗軍及綠營官兵對付太平軍。但是腐朽的清軍不堪一擊，清政府試圖利用地主力量來遏制太平軍的發展，這為曾國藩湘軍的出現，提供了一個絕佳的機會。
鹹豐四年（1854年）2月，湘軍傾巢出動，曾國藩發表了《討粵匪檄》。在這篇檄文裡，他聲稱太平天國運動是「荼毒生靈」，「舉中國數千年禮義人倫詩書典則，一旦掃地蕩盡。此豈獨我大清之奇變，乃開闢以來名教之奇變，我孔子、孟子之所痛哭於九泉」，接著號召「凡讀書識字者，又烏可袖手安坐，不思一為之所也」，其站在了道德的制高點，故動員了當時廣大的知識分子參與到對太平軍的鬥爭當中，為日後的勝利打下了堅實的基礎。
曾國藩命褚汝航為水軍統領，塔齊布為陸軍先鋒，率大小船艦240艘，水陸大軍17000人，揮師東下。3月，嶽州戰事不利。4月，在靖港水戰中又被太平軍石祥貞部擊敗，曾國藩憤而投水自盡，幸被幕僚章壽麟所救。因戰事不利，曾國藩得旨革職。
鹹豐六年（1856年），石達開進攻江西，曾國藩坐困南昌，這時羅澤南卒於軍營中，彭玉麟走千裡殺入重圍至南昌助守。9月2日，洪秀全與楊秀清內訌，史稱天京事變，南昌解圍。10月，曾國藩在長募勇組建吉字營入援江西。
鹹豐七年（1857年）2月20日，其父去世，曾國藩偕弟曾國華回籍奔喪。7月，兩次上疏，請求在家終制，獲鹹豐帝準許。在當年建「思雲館」。
鹹豐八年（1858年）5月19日，李續賓、楊嶽斌率水陸兩軍攻陷九江。7月13日，曾國藩接鹹豐諭出辦浙江軍務，救援福建。十二月，作《愛民歌》以訓湘軍。
同治三年（1864年）正月，攻克鐘山，合圍天京。7月，湘軍攻破天京，對無辜平民展開屠殺與搶掠。當時的南京城被燒毀，平民死傷無數，南京人稱曾國藩、曾國荃兄弟為「曾剃頭」、「曾屠戶」。同月，朝廷加曾國藩太子太保、一等侯爵，世襲罔替，並賞戴雙眼花翎。八月，奏準裁撤湘軍25000人。
追剿捻軍
同治四年（1865年）1月，選漢唐以來各臣奏疏17首，編《鳴原堂論文》。3月，主持修葺種山、尊經兩書院。收養八百孤寒子弟，並從自己養廉銀中捐款課獎。5月26日，曾國藩率軍赴山東剿捻。6月，主持整理《王船山遺書》完稿，共320卷，交金陵書局出版。
六月十八日，北上剿捻之策：重鎮設防，劃河圈圍，清野查圩，馬隊追蹤。9月，經揚州、清江浦抵徐州。一路調兵布防堵圍，沿途又張榜招員。10月，將金陵製造局遷上海虹口，和李鴻章原設的炮局及購自美國人的鐵廠合併，再加容閎購回的百多部機器建成江南製造總局。12月，核定長江水師永遠章程及營制營規。
同治五年（1866年），曾國藩奉旨進駐周家口，以欽差大臣的重權身份，督師剿捻。曾國藩根據捻軍行蹤不定、流動作戰的特點，採用了「重點防務、堅壁清野和畫河圈圍」的對策，但最終全部失敗。後來，他在周口西至漯河建立起「沙河百裡防線」，希望藉此天塹消滅捻軍。
主辦洋務
同治六年（1867年）3月，在江南製造總局下設造船所試製船艦。同時擬設譯書館。5月，會同李鴻章將江南製造總局由虹口遷高昌廟，徵地擴遷，規制大增。六月，補授體仁閣大學士。
同治七年（1868年）4月，奉上諭改授為武英殿大學士。5月31日，至上海視察江南製造成總局。8月，奉命調任直隸總督。9月，江南造船廠試製的第一艘輪船駛至江寧，曾登船試航，取名「恬吉」。
主要影響
政治
曾國藩提出，「行政之要，首在得人」，危急之時需用德器兼備之人，要倡廉正之風，行禮治之仁政，反對暴政、擾民，對於那些貪贓枉法、漁民肥己的官吏，一定要予以嚴懲。至於關係國運民生的財政經濟，曾國藩認為，理財之道，全在酌盈劑虛，腳踏實地，潔己奉公，「漸求整頓，不在於求取速效」。曾國藩將農業提到國家經濟中基礎性的戰略地位，他認為，「民生以穡事為先，國計以豐年為瑞」。他要求「今日之州縣，以重農為第一要務」。
軍事
曾國藩提倡忠君衛道、以儒家學說治軍的這一宗旨還貫徹在選將、募兵、軍隊管理以及協調軍內外關係等方面。他認為，兵不在多而在於精。「兵少而國強」，「兵愈多，則力愈弱；餉愈多，則國愈貧」。主張軍政分理，扣負其責。他購買洋槍、洋炮、洋船，推進中國軍隊武器的近代化。
曾國藩治軍把選將作為第一要務，他說，「行軍之道，擇將為先。」他的選將標準是德才兼備，智勇雙全，而把德放在首位，並把德的內涵概括為「忠義血性」。
將清朝的世兵制改革為募兵制，也是曾國藩建立湘軍的首要一著。他說，「數年來痛恨軍營習氣，武弁自守備以上無一人不喪盡天良。故決計不用營兵，不用鎮將。」因此，他組建湘軍時，主張不在市民而在鄉農中招募兵員。其用意就是鄉農中招募的兵員樸實壯健，有利於灌輸封建的忠義倫理思想和便於適應艱苦殘酷的戰爭環境。
文學
曾國藩繼承桐城派方苞、姚鼐而自立風格，創立晚清古文的「湘鄉派」，乃湖湘文化的重要代表。他論古文，講求聲調鏗鏘，以包蘊不盡為能事；所為古文，深宏駿邁，能運以漢賦氣象，故有一種雄奇瑰瑋的意境，能一振桐城派枯淡之弊，為後世所贊。曾氏宗法桐城，但有所變革、發展，又選編了一部《經史百家雜鈔》以作為文的典範，非桐城所可囿，世稱為湘鄉派。清末及民初嚴復、林紓，以至譚嗣同、梁啓超等均受他文風影響。所著有《求闕齋文集》、《詩集》、《讀書錄》、《日記》、《奏議》、《家書》、《家訓》及《經史百家雜鈔》、《十八家詩鈔》等。不下百數十卷，名曰《曾文正公全集》，傳於世。另著有《為學之道》、《五箴》等著作。
家訓
家儉則興，人勤則健。能勤能儉，永不貧賤。
以儉持家。曾國藩一直要求家人生活儉樸，遠離奢華。他在京城見到世家子弟一味奢侈腐化，揮霍無度，便不讓子女來京居住。他的原配夫人一直帶領子女住在鄉下老家，門外不許掛「相府」、「侯府」的匾。曾國藩要求「以廉率屬，以儉持家，誓不以軍中一錢寄家用。」夫人在家手無餘錢，親自下廚、紡織。
勤於治學。除了「儉」，曾國藩對子女的另一條要求是「勤」。曾國藩堅持給子女寫信，為他們批改詩文，探討學業和生活中的種種問題。他寫信給兒子曾紀澤，要他每天起床後，衣服要穿戴整齊，先向伯、叔問安，然後把所有房子打掃一遍再坐下來讀書，每天要練1000個字。
曾國藩還敦促家人每日堅持學習，並多次為全家擬定嚴格的學習計劃：「吾家男子於看、讀、寫、作四字缺一不可。女子於衣、食、粗(工)、細(工)四字缺一不可。」
重視家教。曾國藩有3子5女，小女兒曾紀芬最長壽，活到91歲。1875年，曾紀芬嫁入湖南聶家。曾國藩規定，每個女兒出嫁，嫁妝不得超過200兩銀子，同時嫁妝中還有父親親手書寫的功課單。曾國藩想把女兒培養成一個勤儉持家的家庭主婦，實際上女兒做得比父親期望的更好。
網友整理曾國藩家訓語錄30條
1、勤字功夫，第一貴早起，第二貴有恆；凡將相無種，聖賢豪傑無種，只要人肯立志，都可以做得到的。
2、蓋士人讀書，第一要有志，第二要有識，第三要有恆。有志則不甘為下流，有識則知學問無盡，不能以一得自足，有恆則斷無不成之事。此三者缺一不可。
3、且苟能發奮自立，則家塾可讀書，即曠野之地，熱鬧之場亦可讀書，負薪牧豕，皆可讀書，苟不能發奮自立，則家塾不宜讀書，即清淨之鄉，神仙之境皆不能讀書。何必擇地？何必擇時？但自問立志之真不真耳！
4、我要步步站得穩，須知他人也要站得穩，所謂立也。我要處處行得通，須知他人也要行得通，所謂達也。今日我處順境，預想他日也有處逆境之時；今日我以盛氣凌人，預想他日人亦有以盛氣凌我之身，或凌我之子孫。常以"恕"字自惕，常留餘地處人，則荊棘少矣。
5、靜中，細思古今億萬年無有窮期，人生其間，數十寒暑，僅須臾耳；大地數萬裡無有紀極，人於其中，寢處遊息，晝僅一室耳，夜僅一榻耳；古人書籍，近人著述，浩如煙海，人生目光之所能及者，不過九牛之一毛耳；事變萬端，美名百途，人生才力之能辦者，不過太倉之一粒耳。知天之長而吾所歷者短，則遇憂患橫逆之來，當少忍以待其定；知地之大而吾所居者小，則遇榮利爭奪之境，當退讓以守其雌；知書籍之多而吾所見者寡，則不敢以一得自喜，而當思擇善而約守之；知事變之多而吾所辦者少，則不敢以功名自矜，而當思舉賢而共圖之。夫如是，則自私自滿之見可漸漸蠲除矣。
6、家中兄弟子侄，惟當記祖父之八個字，曰："考、寶、早、掃、書、蔬、魚、豬"。餘日記冊中又有八本之說，曰："讀書以訓詁為本，作詩文以聲調為本，事親以得歡心為本，養生以戒惱怒為本，立身以不妄語為本，居家以不晏起為本，作官以不要錢為本，行軍以不擾民為本。"此八本者，皆餘閱歷而確把握之論，弟亦當教諸子侄謹記之，無論世之治亂，家之貧富，但能守星岡公之八字與餘之八本，總不失為上等人家。
7、一曰慎獨則心安；二曰主敬則身強；三曰求仁則人悅；四曰習勞則神欽。
8、讀經有一耐字訣。一句不通，不看下句，今日不通，明日再讀；今年不精，明年再讀，此所謂耐也。困時切莫間斷，熬過此關，便可少進。再進再困，再熬再奮，自有亨通精進之日。不特寫字，凡事都有極困難之時，打得通的，便是好漢。
9、諸弟在家讀書，不審每日如何用功?餘自十月初一立志自新以來，雖懶惰如故，而每日楷書寫日記，每日讀史十頁，每日記茶餘偶談一則，此三事未嘗一日間斷。十月二十一日立誓永戒吃水煙，洎今已兩月不吃煙，已習慣成自然矣。予自立課程甚多，惟記茶餘偶談、讀史十面、寫日記楷本，此三事者誓終身不間斷也。
10、凡人之情，莫不好逸而惡勞，無論貴賤智愚老少，皆貪於逸而憚於勞，古今之所同也。
11、凡一家之中，勤敬二字能守得幾分，未有不興；若全無一分，未有不敗。和字能守幾分，未有不興；不和未有不敗者。諸弟試在鄉間將此三字於族戚人家歷歷驗之，必以吾言為不謬也。
12、三樂：勤勞而且憩息，一樂也；至淡以消嫉妒之心，二樂也；讀書聲出金石，三樂也。
13、八德：勤、儉、剛、明、忠、恕、謙、渾。
14、一生之成敗，皆關乎朋友之賢否，不可不慎也。
15、吾家祖父教人，亦以懦弱無剛四字為大恥。故男兒自立，必須有倔強之氣。
16、困心橫慮，正是磨練英雄，玉汝於成。李申夫嘗謂餘慪氣從不說出，一味忍耐，徐圖自強。因引諺曰："好漢打脫牙，和血吞。"此二語，是餘生平咬牙立志之訣。
17、諺雲吃一暫長一智，吾生平長進全在受挫受辱之時，務須明勵志，蓄其氣而長其智，切不可戡恭然自餒也。
18、家敗離不得個奢字，人敗離不得個逸字，討人嫌離不得個驕字。
19、天下古今之庸人，皆以一惰字致敗，天下古今之才人，皆以一傲字致敗。
20、大約軍事之敗，非傲即惰，二者必居其一；巨室之敗，非傲即惰，二者必居其一。
21、戒驕字，以不輕易笑人為第一義，戒惰字，以不晏起為第一義。
22、以耕讀二字為本，乃是長久之計。
23、讀經、讀史、讀專集、講義理之學，此有志者萬不可易者也。聖人復起，必從吾言矣。然此亦僅為有大志者言之。
24、習字臨《千字文》亦可，但須有恆。每日臨帖一百字，萬萬無間斷，則數年必成書家矣。
25、諸弟在家教子侄，總須有勤敬二字。無論治世亂世，凡一家之中。能勤能敬未有不興，不勤不敬未有不敗者。
26、吾不望代代得富貴，但願代代有秀才。秀才者，讀書之種子也，世家之招牌也。禮義之旗幟也。
27、讀書如譬若掘井，掘數十井而不及泉，不如掘一井而見泉。讀書總以背熟經書，常講史鑑為要，每日有常，自有進境，萬不可厭常喜新，此書未完，勿換彼書耳。
28、思古聖人之道莫大乎與人為善。以言誨人，是以善教人也；以德薰人，是以善養人也，皆與人為善之事也。君相之道，莫大乎此；師儒之道，亦莫大乎此。仲尼之無常師，即取人為善也；無行不與，即與人為善也。為之不厭，即取人為善也；誨人不倦，即與人為善也。
29、古之成大事者，規模遠大與綜觀密微，二者闕一不可。
30、修身十二款：
1) 主敬：整齊嚴肅，無時不慎。無事時心在腔子裡；應事時，專一不雜，如日之升。
2) 靜坐：每日不拘何時，靜坐半時，體驗靜極生陽來復之仁心，正位凝命，如鼎之鎮。
3) 早起：黎時即起，醒後不沾戀。
4) 讀書不二：一書未點完，斷不看他書，東翻西閱，徒循外為人，每日以十葉為率。
5) 讀史：丙申購二十三史，每日讀十葉，雖有事不間斷。
6) 謹言：刻刻留心，是工夫第一。
7) 養氣：氣藏丹田，無不可對人言之事。
8) 保身：節勞節慾節飲食，時時當作養病。
9) 日知其所亡：每日記茶餘偶談一則。分德行門、學問門、經濟門、藝術門。
10) 月無忘所能：每月作詩文數首，以驗積理之多寡，養氣之盛否，不可一味眈
著,最容易溺心喪志。
11) 作字：早飯後作字半小時，凡筆墨應酬，當作自己功課，不留待明日，愈積愈難清。
12)夜不出門：曠功疲神，切戒切戒！
參考文獻《百度百科》 《360圖書館》