關於起源
設拉子（Shiraz）與西拉（Syrah）屬同品種，起源於法國羅納河谷北部。因為西拉葡萄的魅力在於它能夠適應各種各樣的氣候條件，並且在大部分情況下都表現良好，所以在世界各地都得到廣泛種植。而Shiraz作為伊朗南部法爾斯省的首府，這裡也是西拉曾經種植的地方。羅馬時代，西拉傳到法國的羅納河谷；19世紀中期，西拉到達澳大利亞。由於不同風土（位置、氣候和土壤等）的差別，同時還有葡萄種植與釀酒工藝上的不同，造成釀出的西拉葡萄酒各具特色。所以法國人叫西拉為Syrah，而澳大利亞人則稱西拉為Shiraz。
舊世界的西拉
舊世界的西拉法國最具有代表性。西拉在法國的種植面積為68,587公頃，成為繼梅洛（Merlot）和歌海娜（Grenache）之後法國第三大紅葡萄品種。
西拉在舊世界表現最傑出的產區應該是法國北隆河谷產區。因最優秀的葡萄園都在朝南的陡峭山坡上，所以機械在這裡不容易操作，所有的採摘必須手工完成。
釀製出的葡萄酒比較清瘦，但口感卻複雜（具有香料、櫻桃、焦油、煙燻、李子和醋慄等的風味）、酸味更足，單寧也更重，通常適合陳年。所以一般來說，市面上以「西拉（Syrah）」標註的葡萄酒，風格傾向於法國的經典西拉佳釀，口感比較優雅內斂、精緻細膩。
新世界的西拉
而新世界中，澳大利亞的設拉子獨樹一幟，品質超群。而設拉子作為澳大利亞最主要的紅葡萄品種。截至2008年，在澳大利亞的種植面積達到了43,977公頃，主要集中在內陸產區（如河地、墨累河岸）。那為什麼西拉在澳洲才變成設拉子，而不是在美國加利福尼亞或者南非？
讓我們先了解一下葡萄的生長。當葡萄果實進入轉色期時，果皮顏色由青綠向紫黑髮展，風味和糖分增多，這時，葡萄的個性逐漸呈現。期間，西拉果實會發展出獨特的胡椒的辛香和風味。由於不同環境因素，都會對西拉的個性造成影響，所以，澳洲西拉之所以變成如今的設拉子，是因為澳洲的環境十分契合西拉的個性，能夠幫助西拉充分解放天性。
所以澳洲相對溫暖的天氣，十分適合設拉子的種植，並造就了其能釀造出更為飽滿的酒體，成熟的黑色果味伴隨著香甜的美國橡木味，隨著陳年能夠越來越柔和，並發展出皮革與香料的芳香。
如今，世人說到澳洲葡萄酒，設拉子紅葡萄酒無疑是不能不提的。在葡萄酒領域中，設拉子成為澳大利亞人的驕傲，是澳大利亞的代表品種。也正是設拉子的傑出表現，澳大利亞葡萄酒，被人們稱為「裝在瓶中的陽光」。所以，當你弄懂了設拉子，澳洲葡萄酒你就懂了一半！