攝影：Marco Neira Oviedo
提到中國神話中的神樹，我們首先想到孫悟空偷吃過的蟠桃樹、吳剛怎麼砍都砍不斷的月桂樹、陪伴佛陀頓悟得道的菩提樹，更有《山海經》中的四大神樹：扶桑、若木、建木、尋木。
傳說十隻金烏棲息在東海邊湯谷的扶桑神樹上，烏鴉從這裡載著太陽上升宣告一天開始，還有種說法是扶桑是神人冥三界的大門，后羿射日時將其踩斷才斷了三界的聯繫，該樹的原型是桑樹；扶桑在東，而若木在西，代表太陽落山的方位，另有說法是若木就是西王母蟠桃樹的原型；而建木長得極高，傳說是溝通天地人神的橋梁，原型為榆樹；而尋木極大，覆蓋千裡，生長在河邊，可以「獨木成林」，原型是榕樹。
三星堆青銅神樹的形象即具備扶桑樹的各種特徵
然而上面提到的所有神樹
都只是古老的傳說，
而現實世界中，
究竟尚存哪些
從形貌和年齡都酷似「神樹」的存在呢？
天使橡樹
攝影：Glenn Nagel
南卡羅來納州天使橡樹。約翰島上的天使橡樹提供了一個寧靜的逃避之處，其樹覆蓋面積將近1600平方米。虯枝崢嶸的天使橡樹外觀極具特色，盤屈樹枝相交相錯，在時光的流轉中，朝向四方不規則延展，老樹歷經多次風災、地震以及附近地區的土地開發，卻依然相當完整的留存至今，也有人認為這般的自然生態奇蹟，就如同有「天使」在大樹上盤旋守護一般。
猴麵包監獄樹
攝影：Diane Cook、Len Jenshel
澳大利亞德比市的猴麵包監獄樹。因寬闊中空的樹幹和瓶子狀的外形引人注目，且被謠傳這棵樹曾被當作叢林中的監獄。在《小王子》中猴麵包樹也被視作人邪念的象徵：
而一棵猴麵包樹苗，假如你拔得太遲，就再也無法把它清除掉。它就會盤踞整個星球。它的樹根能把星球鑽透，如果星球很小，而猴麵包樹很多，它就把整個星球搞得支離破碎。
孤獨之樹
攝影：Martin Valigursky
紐西蘭瓦納卡湖的孤獨之樹。該樹已經成為紐西蘭南島的熱門觀景點，偌大的湖中只有這一棵歪脖子樹煢煢獨立，仿佛也是在歪頭向全世界無數來看望它的遊客說你好。日夜奔流不息，從水中長出的這棵樹便靜靜地目睹這一切。
「潘多」樹
攝影：Diane Cook、Len Jenshel
猶他州的「潘多」樹。這棵樹又被稱為「顫抖的巨人」，雖看起來像是一片稠密的顫楊林，但實際上這一片都是一個獨立的生命體，由47000棵基因完全相同的樹組成，並由一個根系連接而成——所以它們也許是屬於同一個沉睡巨人的頭髮。這片顫楊林至少8萬年前就開始萌發了，生命的延續在無數片樹葉中繁衍生息。
卡拉洛奇樹洞
攝影：Mtin Konopacki
華盛頓卡拉洛奇樹洞。緣，妙不可言。對於上圖的樹和這個峽谷來說，這種相遇的確少見。經過數百年的交融匯合，達到了你中有我，我中有你的境界，並橫跨了一個侵蝕峽谷，形成了一個天然的庇護所。
塔普倫寺古榕
攝影：Robert Clark
柬埔寨塔普倫寺。雖然許多柬埔寨寺廟都以古老的建築奇蹟而自豪，但暹粒省的塔普倫寺卻因被古老的榕樹盤踞而著稱。古寺裡不僅有神靈的庇佑，大自然的鬼斧神工也為這座寺廟增添了生命的厚重。
牛頓的蘋果樹
攝影：Paolo Woods
牛頓的蘋果樹。這棵蘋果樹位於英國林肯郡牛頓爵士的家附近，相傳他就是坐在這棵蘋果樹下，親眼目睹了一個改變世界認知的蘋果，進而啟發他發現了萬有引力理論。
法國教堂橡樹
攝影：Hervé Lenain
法國教堂橡樹。這棵扭曲的古橡樹生長在法國諾曼第地區的村子裡，在將近一千年的時間裡都一直守護著這片聖地。這棵樹歷經風雨，見證了法國的大部分歷史，如今樹幹早已中空，裡面容納了兩座小教堂。每年八月，這裡都會舉辦聖母升天節的朝聖活動。
獅子山木棉樹
攝影：Aurelie Marrier D`unienville
獅子山木棉樹。在獅子山首都弗裡敦的老城區，一棵巨大的木棉樹矗立在路中央，這曾是西方殖民地販賣黑人時，集合黑奴的地方。但這也是美國獨立戰爭結束後，黑奴返回非洲的歷史見證。每當黑奴重返家鄉，都會在牧師的帶領下，來到這棵木棉樹下唱讚美詩，慶祝自己重獲自由。
大菩提樹
攝影：ManfredThürig
斯裡蘭卡大菩提樹。相傳這棵樹來自印度聖地菩提伽耶菩提樹的南枝，佛陀就是在印度的菩提樹下開悟的。大菩提樹高几十米，需數人合抱，枝繁葉茂，每年都有大批朝聖者前來頂禮致敬。
矮山毛櫸樹
攝影：Hemis
法國矮山毛櫸樹。矮山毛櫸樹的枝條彎彎曲曲，形成了一個多節的圓頂，數百年來，這些樹一直是歐洲恐怖故事的背景。在古代有一些傳說，樹庇護著異教徒的神，被當地居民崇拜。住在附近一座修道院的虔誠僧人聖巴塞爾據說詛咒了這些樹，使它們像椒鹽卷餅一樣扭曲，而不是飛向天堂。
千年龍血樹
攝影：Martin Sasse
加那利群島千年龍血樹。千年龍血其外形超脫塵世，樹脂是血紅色，800多年來，一直是人們崇拜的對象，也是民間傳說的靈感來源。
哈代樹
攝影：Alex Segre
英國哈代樹。這棵樹周圍被一位年輕的鐵路員工放置的墓碑環繞，這個鐵路員工就是後來的著名英國小說家Thomas Hardy（著作有《德伯家的苔絲》等）。在許多倫敦遊中，哈代樹都是其中一個不容錯過的景點，這棵樹也因此而永垂不朽。
希臘橄欖樹
攝影：Deadlyphoto.com
希臘沃維斯橄欖樹。據估計，沃維斯橄欖樹的樹齡超過2000年，可能是世界上最古老的樹。這棵樹位於克裡特島的沃維斯村，至今仍在結橄欖，當地人在樹的底部建造了一座關於希臘橄欖樹歷史的博物館，以此向這棵橄欖樹表達敬意。
德國新郎橡樹
攝影：Reinhold Eckert、Ullstein Bild
德國新郎橡樹。新郎橡樹為世界各地的情侶們提供了一個天然的公共郵箱。傳說是17世紀，當地一個女孩Minna愛上了一個年輕的巧克力師傅Wilhelm，然而女孩父親不同意他們在一起。但他們沒有放棄，並決定偷偷給對方寫信，然後把信投到橡樹的小樹洞裡，就這麼秘密地交換著情書信件直到他們最終在一起。現如今這棵樹已經成為愛情的象徵，每個人都希望在這棵樹上找到自己的「命中注定」。
日本紫藤
攝影：Judy Bellah
日本紫藤。每年春天，櫻花樹都會吸引成群結隊的遊客前往日本，其實對於植物愛好者來說，關東地區的足利紫藤園中的巨大紫藤也不容錯過。自日本明治時代早期開始，這座公園的核心植物紫藤就已經存在，眾多紫藤形成了一個巨大的鮮花天花板，如流蘇般垂落下來，編織出一個夢幻的場景。
印度THIMMAMMA MARRIMANU榕樹
攝影：Tim Gainey
印度THIMMAMMA MARRIMANU榕樹。安得拉邦 THIMMAMMA MARRIMANU是一棵巨大的榕樹，生長於印度安得拉邦的農村地區，擁有目前被認為是世界上最大的樹冠，其樹齡超過500年。
西雅圖巨杉樹
攝影：Elaine Thompson
西雅圖巨杉樹。這棵巨大的紅杉高24米，高聳於西雅圖市中心附近的辦公大樓之上。鬧市中的一抹綠色為平日緊張的生活帶來清新之氣。
巴西皮蘭吉腰果樹
攝影：Diego Grandi
巴西皮蘭吉腰果樹。樹的生長速度與生長周期令人吃驚。皮蘭吉腰果樹可能是目前存活的最大腰果樹，其樹冠的覆蓋面積比足球場還大。參觀這棵樹你可以撿到很多腰果，松鼠應該也是這兒的常客：每年這棵樹在結果季節平均會結出8萬個腰果。
巨杉
一棵有著3200年樹齡的巨杉身披積雪聳立在加州內華達山脈，這棵高達75米的樹名叫「 總統」。據兩位攀爬過此樹的科學家稱，有兩棵「世界級紅杉」比這棵樹幹更粗，但從樹冠的豐滿程度來看，都不及這棵大。為了測量這棵樹的精確高度，生態學家曾爬遍整棵樹，一釐米一釐米地進行了測量。《國家地理》攝影師Michael Nichols花了兩周多時間來完成拍攝，他一直在地面上指揮照片拍攝工作。這張作品最終用若干張照片拼接而成。
下圖中，樹上和樹下都有人，但由於樹太大，人小得像松鼠。
萬物皆有靈，樹更是如此。每當我們面對著矗立千百年的古樹時，總會產生一種與自然相連的感覺，仿佛我們可以通過無數的樹木在此刻遙望過去的歷史，撫摸歷史長河的川流不息。
攝影：SAM SNAPS，你來掌鏡YOURSHOT
遺世·獨立
拋卻精神和文化層面，樹木成林，更是生態系統的重要組成部分。新研究表明，如果地球可以恢復一片與美國國土面積相當的森林，大氣環境中的二氧化碳量便有望減少25%——相當於人類100年來累積的碳排放量。不過，在新排放量還在不斷增多的當下，即使我們現在就種下這麼多樹苗，又要花幾十年才能成林呢？
（加拿大在世界人口密度最小的國家中可以排入前10，平均每平方公裡才不到3人。世界第二大國家的人口總數只佔世界總人口10%左右——所以最硬核的幻想，莫過於讓美國人全搬到加拿大生活，而美國本土全部種樹——當然，硬核歸硬核，幻想，也畢竟是幻想。）
攝影：VLADIMIR SMIRNOV/ TASS/ GETTY
俄羅斯沃洛達地區的沃洛達河航測圖。在可通過種植新森林來幫助減排的國家中，俄羅斯位居前列。
美國《國家地理》中文版
《華夏地理》7月新刊現開通預售，
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