11月20日23時20分,首趟列車51131次從黔江站駛出。王益民攝
11月20日23時20分，首趟列車51131次從黔江站駛出，標誌著新建渝懷鐵路二線馮家壩至桃映段約193公裡線路開通運營，為全線開通打下了堅實基礎。
新建渝懷鐵路二線重慶至懷化線路平面示意圖 黃琛 製作
渝懷鐵路二線是在渝懷鐵路單線旁邊增建第二線，西起襄渝鐵路團結村站，橫跨湖南、貴州、重慶兩省一市，終到懷化站。全長約600餘公裡。為確保線路早日全線通車，鐵路部門制定了分段驗收及開通方案。此前，渝懷鐵路二線重慶至涪陵段、涪陵至中嘴段、懷化至同田灣段、同田灣至錦和段、錦和至桃映段已相繼開通。此次馮家壩至桃映段開通後，渝懷二線目前僅剩中嘴至馮家壩段約117公裡線路尚未開通，該區段目前正按計劃進入最後靜態驗收衝刺階段。
11月18日，鐵路施工人員在魚泉站進行道岔大機搗固作業。王益民攝
馮家壩至桃映段，全長約193公裡，為國家I級鐵路，設計速度120公裡/小時。其中，成都局集團公司管內馮家壩至秀山段全長約118公裡，有橋梁44座、隧道31座，設馮家壩、魚泉、泔溪、麻旺、酉陽、龍池、秀山共7個車站，關閉甘家壩、細沙、長潭溝、小浩、官莊等5個車站。廣州局集團公司管內秀山至桃映段區間線路長約75公裡，有橋梁51座、隧道23座，設秀山、梅江、桃映、孟溪、普覺等7個車站，關閉蘭橋、沙壩村等2個車站。
11月20日，重慶供電段施工人員在秀山站架設承力索和接觸線。周科 攝
據中鐵二院渝懷二線項目總體負責人姚向奎介紹，該段地形地質構造複雜，不良地質發育多，施工安全風險高，沿線穿越了武陵山谷地區、溶蝕丘陵、溶蝕槽谷區。為應對不良地質條件，全線多採用「橋隧代路」方式修建，部分橋隧比例高。此外，由於臨近既有運營線線路長，施工安全風險高、難度大，工程設計人員採用「確保安全、提前預判、精心設計、研判結合、合理過渡」的設計理念，合理解決了圓梁山隧道2#、3#號暗河擴挖技術難點和黔江站、秀山站等站改關鍵節點，為該段順利開通創造了有利條件。
11月20日晚，重慶電務段集合400餘名施工人員對馮家壩至秀山站鐵路信號自動閉塞設備、軌道電路等關鍵設備進行聯鎖試驗，核對各部信號機顯示，做好開通線路的最後準備工作。代昊天攝
據介紹，渝懷鐵路二線在重慶樞紐與成渝、襄渝、渝黔鐵路相連，向東與渝焦柳、滬昆鐵路相連，是西南地區與中南、華南、華東地區客貨交流的便捷通道。全線開通後，將進一步完善西南鐵路網布局，有效緩解川渝地區東出鐵路對外能力的緊張狀況，對促進區域經濟交流和旅遊業發展，推動武陵山區脫貧攻堅、川渝地區經濟發展和新時代西部發開發戰略具有重要意義。