在《道德經》裡有這麼一句話：
上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之。不笑不足以為道。
意思是：有上等資質的人，接觸到大道之後會努力去實踐；資質一般的人，對所謂的大道始終持懷疑態度，舉棋不定；而資質很差的人，在接觸大道之後會大笑著嘲諷。如果普通人不笑，那就不是真正的道。
表面看起來老子是通過對道的反應把人分為三種：聰明人、普通人、愚蠢的人，實際上卻是通過三種人的態度來反映「道」的存在方式：平凡。
在我國北宋時期，有一個名叫陳堯諮的人，他擅長箭法，能夠用銅錢為目標，一箭穿孔而過，在當時的宋朝沒有人能夠和他相比，他常常以此為傲，沾沾自喜。
有一天，陳堯諮在家裡練習射箭，有個賣油的老頭就在門外斜著眼看，只見陳堯諮射了十箭全部命中靶心。
這時陳堯諮注意到老頭就問：你懂射箭嗎？我的箭法是不是很厲害？
老頭回答說：
沒什麼了不起，只是比較熟練而已。
聽完之後陳堯諮很生氣，但老頭沒有搭理他，直接拿出一個銅錢平放在葫蘆口上，又用勺子撈起油舉過頭頂向著葫蘆倒入，油從銅錢口流過，而銅錢上卻沒有沾到一絲油。
同樣是得道之人，陳堯諮箭法超群卻沾沾自喜，自以為傲，而賣油老頭的「倒油之道」也不遜色，卻習以為常，沒有一絲自大。
範應元曾說過一句話：
德之上者虛而能應，故如空谷。德之建者，不求勝人，不炫聰明。
真正有德行的人能夠削弱心中的傲氣，做到像山谷一樣空曠，他們從不刻意與別人相爭，也不去炫耀自己的成就。
老子在《道德經》中說，「德」是「道」的表現形式。
有大德行的人是平凡做事，懂得隱藏起自身的鋒芒，而不是向陳堯諮那樣到處炫耀，問別人：
我厲害不？
戰國時期有個人叫楊子，他聲名遠揚，是當時的風雲人物，比起現在的明星出行也不多讓。剛成名時不管走到哪裡都被圍得水洩不通，客棧老闆也把他敬為上賓，但他卻很苦惱，感覺不自在。
後來在老子的指點下，他收斂了自己的鋒芒，主動在大庭廣眾之下講出自己的醜事，也會像普通人一樣搶座位，吹牛，喝得醉如爛泥。
時間長了人們才知道：名人和自己一樣，也會犯錯，也有不順心的時候。
於是在人們心中楊子不再是高高在上的名人，出行也不會被當成「大熊貓」圍觀，但是楊子的名氣卻更大了，傳到了周邊幾個國家。
正如老子所言：
挫其銳，解其紛，和其光，同其塵。
挫去自身的鋒銳，消除掉一切的紛擾，調和一切的光輝，與塵世融為一體。
楊子的困擾就是來自自身的鋒芒，而後他主動收斂自身的光芒，融入普通人的群體，成為他們的一員，不僅化解了苦惱，更是成就了自己的名聲。
沒有人會喜歡自高自大，鋒芒過於耀眼的人。這類人往往不能夠長久，正所謂過剛易折。如果一個人成就太高又不懂得收斂，必定會引起別人的嫉妒和討厭，那麼他離失敗也就不遠了。
所以說，更多時候我們應該學會變得平凡，不在人前炫耀，不高傲自大，才不會招來禍患。
下士聞道，大笑之。能夠讓常人大笑的「道」才是真正的「道」。
真正的「道」沒有鋒芒，與萬物放在一起看不出差別；真正的「道」懂得謙卑自處，沒有稜角。讓自己變得普通一些才是順應大道，一個人最高的德行就是平凡，唯有如此才能避免禍患，走得更遠。