司馬遷是我國歷史上著名的史學家、文學家、思想家，同時又是.-位旅行家。20歲那年，他開始到祖國各地長途漫遊，行程不下萬裡。在經年累月的旅途中，他飽覽名勝古蹟，觀察山川名勝，了解民風民俗，採集傳聞軼事，為其千古不朽的巨著、我國第一部通史——《史記》的誕生，積累了豐富的資料。
司馬遷一生有三次較大的出遊。第一次在漢武帝元朔三年（公元前126年），他踏遍了長江中、下遊的廣大地區和山東、河南等地。當時，他從京城長安出發，出武關（今陝西丹鳳附近），經南陽，過漢水，由南郡（今湖北江陵）渡江，到達湖南的汨羅江。汨羅江是愛國詩人屈原遭迫害、被放逐而自沉的地方。司馬遷面對滔滔江水，緬懷屈原的一生，憤激之中，不禁潸然淚下。後來，他在《史記●屈原列傳》的最後，特意追述了這次汨羅江之行的心情：「（餘）適長沙，觀屈原所自沉淵，未嘗不垂涕，想見其為人。」這次司馬遷還到了湘南的九嶷山（在今湖南寧遠縣），相傳這裡是舜帝死後埋葬的地方。司馬遷特地去那裡，搜集了有關傳說故事，為日後撰寫《史記●五帝本紀》作了準備。
接著，他順湘江而下，再東浮大江，南登廬山，實地考察了「禹疏九江」的所在地，收集了大禹治水的故事，並在《史記●夏本紀》和《史記●河渠書》中，對全國山川的走向、江水的分合，做了詳細的記述。從廬山繼續東行，司馬遷又來到浙江的會稽山，遊覽了著名的「禹穴」。禹穴，相傳是大禹住過的地方，後來夏禹也就死在會稽山。特別引起司馬遷注意的是，會稽還是春秋時代越王勾踐的都城。勾踐有臥薪嘗膽的故事。司馬遷親臨遺址，憑弔遺蹤，訪求遺聞，為他後來撰寫《史記●越王勾踐世家》增色不少。
登臨會稽之後，司馬遷渡江北上，訪問了漢初名將韓信的故鄉一--淮陰。在這裡，他搜集到了韓信早年貧賤時的一些故事，諸如當年窮得沒飯吃時，曾向「漂母」（洗衣服的老太婆）乞食，忍受鄉下少年強加給他的「胯下之辱」等。
從淮陰，司馬遷折身北上，來到舊時魯國的都城曲阜。曲阜是孔子的故鄉和講學之處。他參觀了曲阜孔廟和泗水岸邊的孔子墓。當時，孔廟裡還保存著一些禮器文物，他還看到附近的讀書人保留著的一些古代禮儀。這為司馬遷後來撰寫《史記.孔子世家》，闡述儒家學派的種種主張，提供了豐富的知識。他以調查所得，補充和糾正了史籍上的一些謬誤。司馬遷又去齊都臨淄（今山東淄博），再經薛縣到了歷史上有名的彭城（今江蘇徐州）和沛郡（今江蘇沛縣）。這裡是秦末楚漢相爭交戰頻繁之處。
彭城曾是西楚霸王項羽的都城；沛郡的西邊豐縣，是漢高祖劉邦的故鄉，而沛郡的蘄縣大澤鄉（今安徽宿縣東南劉村集）又是秦末陳涉、吳廣農民起義的地方。這一帶曾經豪傑輩出，在歷史上演出過一幕幕壯烈的活劇。司馬遷一一訪問了這些歷史勝地，了解了當地歷史人物的許多傳聞軼事。例如，蕭何、曹參原為當地獄吏，周勃做過吹鼓手.樊噲本人是屠狗的，灌嬰出身綢緞商人，等等。在以後的著述中，司馬遷不僅把秦末漢初的這些歷史人物寫得栩栩如生；而且對當時許多戰爭的地理形勢也描繪得清清楚楚。
最後，司馬遷到了魏都大梁（今河南開封）。他搜集了有關魏公子信陵君的故事之後，便由大梁回到長安，結束了第一次數千裡的漫遊。
司馬遷回到長安不久，便入仕做了郎中，開始了他的政治生涯。時過不久，他又有了第二次出遊的機會。這次是奉漢武帝之命，巡視四川南部和雲南邊境一帶。這次遠行中，他進行了許多實地考察，對巴、蜀、邛、笮等地的地貌、物產、交通都做了記載。司馬遷第三次出遊，是在公元前110年。這年，他作為漢武帝的隨行人員，從長安出發，東行到泰山參加「封禪"典禮。儀式非常熱烈隆重。武帝在泰山曾見神見鬼地做了許多虛妄可笑的事情。後來《史記》中那篇充滿嘲笑和諷刺意味的《封禪書》，便是司馬遷根據這次泰山之行的見聞寫成的。
封禪典禮完畢之後，司馬遷又隨同漢武帝到當時中國北部巡行了好多地方。對於渴望通過遊歷來研究歷史的司馬遷，這又是一個難得的機會。在不到20年的時間裡，司馬遷東到會稽、泰山和海濱，南至昆明和巴蜀以南，西至隴西，北至長城內外，足跡遍及黃河、長江以至粵江流域，差不多遊遍了當時的全國。
參考文獻：
《旅遊軼事》
《司馬遷》
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