1、史記原名並非叫史記。
《史記》，原名《太史公書》，又稱《太史公記》、《太史記》，至東漢末年才百稱為《史記》。司馬遷意在使其「藏之名山，副在京師，俟後世聖人君子」。漢宣帝時，司馬遷外孫楊惲把它公之於世。其時已有少量缺篇，為後人褚少孫等補足。
2、《史記》是中國史學上第一部紀傳體通史。
《史記》是中國史學上第一部紀傳體通史，開創了紀傳體通史的恢宏先河。《史記》有本紀十二，列傳七十，此外還有世家三十、表十、書八，共一百三十篇，五十二萬五千六百字，記載了從黃帝至漢武帝約三千年間史事。
3、本紀是全書的總綱，列傳所佔篇幅最多。
本紀是全書的總綱，以編年為體，記載歷代帝王的世系，年代久遠的以朝代為主，年代稍近的以帝王或實際當權者為主。本紀實質上是全國編年大事記，起提綱摯領的作用。
世家亦以編年為體，記述王侯封國、開國功臣和有特殊地位、特殊影響的人物。其事或許並非牽涉全國，然於某一封國或全國社會生活的某一方面有巨大影響，多數可視為國別史，諸如《晉世家》、《楚世家》、《孔子世家》、《陳涉世家》等。
列傳所佔篇幅最多，可分兩大類：一類是人物傳記，有一人一傳的專傳，有兩人或數人的合傳，按人物性質排列立傳。所記人物範圍極廣，涉及貴族、官僚、政治家、經濟家、軍事家、哲學家、文學家、經學家、策士、隱士、說客、刺客、遊俠、醫士、佔卜者、俳優等社會各個階層。另一類是對外國或國內少數民族的記載，涉及中外關係史和國內民族關係史。前一類列傳有《伯夷列傳》，《孫子吳起列傳》、《刺客列傳》、《儒林列傳》等；後一類有《匈奴列傳》、《南越列傳》、《西南夷列傳》、《朝鮮列傳》等。列傳對本紀起了充實和具體化的作用。
4、表、書、世家都有紀、傳不能代替的獨立的價值。
「表」，以譜列帝王、諸侯、貴族、將相大臣的世系、爵位和簡要政績，以年代遠近、史事繁簡而別為世表、年表、月表。今人觀之，也可分為大事表和人物表兩類，諸如《三代世表》、《十二諸侯年表》、《高祖功臣侯者年表》、《漢興以來將相名臣年表》等。「表」的作用是形象、直觀，便於觀覽，可補本紀、世家、列傳之不足，又可省去不少文字，使記載免於繁冗。
「書」，分門別類記述歷代曆法、禮樂、封禪、水利、經濟等典章制度，反映了社會生活的各個方面，是《史記》很重要的部分，諸如禮書、樂書、曆書、河渠書、平準書等等。其中尤以《平準書》最為精彩，記社會經濟狀況，特別是漢朝經濟政策的演變，開後代正史《食貨志》之先河。
歷來人們稱《史記》是紀傳體史書，強調本紀和列傳的重要性。其實，作為全書的組成部分，表、書、世家都有紀、傳不能代替的獨立的價值，嚴格地說，它應是紀傳志書體，是一種綜合體史書。
5、「究天人之際，通古今之變」反映了司馬遷歷史哲學的精髓。
「究天人之際，通古今之變」，即探究天人關係、疏通古今變化的主旨，集中反映了司馬遷歷史哲學的精髓。
究天人之際，司馬遷首先強調天人相分，即認為天道與人事是不相干的。在寫到人的活動時，刻意寫出人事在歷史發展中的重要作用。
通古今之變，包含了司馬遷歷史哲學的豐富內容。首先，他對歷史演進的過程提出了比較完整的看法；其次，在敘述歷史變化過程中還闡揚他的歷史進化觀。他的這種見解，在八書中貫徹得尤為突出；
第三，提出了「物盛則衰，時極而轉」的歷史命題。
6、除《史記》外，司馬遷還有其他的著作。
除《史記》外，司馬遷還作賦八篇，均已散夫，唯《藝文類聚》卷三十引有《悲士不遇賦》片段。
他的《報任安（少卿）書》，是一篇著名的論說散文。文中敘述了他因李陵事件而受宮刑的過程；抒發了忠而見疑、無辜受刑的悲憤，暴露了漢武帝的專橫殘忍及當時的酷吏政治；最後，表達了自已發憤著書、創作《史記》的決心。
司馬遷的學術思想，在中國古代思想文化史上佔有重要突出的地位。《史記》被魯迅譽為「史家之絕唱，無韻之離騷」，是當之無愧的。