引言：1950年底，我志願軍為了徹底打破美軍反擊的幻想，自臨津江一線發動了對聯合國軍的進攻。敵軍剛剛得以喘息，沒想到竟然被我軍在一晝夜攻破了防線。並且將戰線推進到了朝鮮南部。
美軍由於在我軍接連發起的攻勢中失敗，因此不得不以停戰談判的藉口換取一口喘息之機。但我志願軍並沒有上美軍的當，而是迅速發起了第三次戰役，我軍勢如破竹地衝進了漢城。美軍只得慌忙繼續南逃。那麼我軍為何不乘勝追擊反而停止了進攻的步伐呢？
在我軍發起進攻之前，參與聯合國軍的其他西方國家由於同樣遭到了我軍的攻擊，因此將責任歸咎於美國的指揮不利。因此在聯合國軍內部出現了是否該撤軍的分歧。但美軍的一意孤行決定重整防線意圖反擊。於是美國總統對朝鮮半島開始增兵，並且將李奇微調到了美第八集團軍接替了遭遇車禍的前任指揮官。他在上任後立即拿出了一整套反擊計劃。而志司已經決定共使用9個軍的兵力對其正面構築防線的美軍進攻，徹底讓美軍的企圖胎死腹中。
這位從歐洲戰場上歸來的李奇微將軍是個十分務實且難纏的對手，在他上任之時，看到第八集團均的士氣非常低落。因此被李奇微一頓大罵，並且拆掉了美軍軍官吉普車上的車篷，讓軍官們在寒風中好好的冷靜一下為什麼自己會失敗。但他個人並不能挽救美軍失敗的命運。
12月31日17時，我志願軍全線發起進攻，由於我軍戰役發起的極為隱蔽和突然，因此南朝鮮軍的陣地被我軍迅速的突破，並為主力打開了一條通往漢城的道路。而由於「聯合國軍」的防線全面崩潰，美軍只得繼續向漢城以南撤退。當南朝總統特使前來質問李奇微為什麼沒有守住漢城時，李奇微回答:請總統先生先親自去看看他那群像羊一樣滿山亂跑的軍隊。而在李奇微撤退前，在辦公室的牆上釘了一件自己的睡衣，並且在牆上留了這麼一句話：向中志願軍致敬。
當1月4日我志願軍佔領漢城時，很快發現了這件睡衣和他留下的這句話。並且轉達給了志司。看著美軍撤退方向的志願軍總指揮陷入了沉思。當我志願軍佔領洪川，且一度接近37線時，總指揮立即命令我志願軍全體停止追擊，打掃戰場轉為防禦。大家都紛紛不解，如此順利的形勢下，為什麼不徹底殲滅這股美軍呢？
原來我志願軍總指揮認為，雖然聯合國軍的防線被我志願軍一擊則潰，但是作為主力的美軍並沒遭到非常嚴重的傷亡，其部隊的基本建制依然健全，如果我軍貿然追擊的話，很可能會遭遇美軍的反擊。如果美軍再來一次仁川登陸的話，那我們就不可避免地同朝鮮人民軍一樣遭到失敗。再加上我軍的補給線過長，我軍的彈藥補給只能維持一周，種種情況已經於我不利。因此我志願軍便停止了追擊。
結語：由於我軍及時將部隊收攏，並且轉入防禦狀態，一直在等待反擊的李奇微沒有找到任何機會，因此不得不暫時放棄反擊計劃，而我志願軍則因為正面防線過寬，則主動收縮放棄了一些不利於防守的戰略要點。但野心勃勃不甘失敗的李奇微逐漸醞釀出了另一個稱為磁性戰術的計劃，等待著進攻的時機。
史料來源：《韓戰全史》