在《水滸》人物中，大多數人比較喜歡的人物應該就是魯智深了，這是魯智深有兩個個招人喜歡的特點。一是豪俠仗，不畏強暴；二是他不受佛門清規戒律，是個酒肉和尚了。因此，在他酒醉打了山門，沒有辦法在五臺山呆了，就被方丈薦去了東京，在大相國寺看了個菜園子。
當時到了東京的相國寺後，看起來相國寺還不怎麼樣，寺中的規模建築我們在電視中也沒有看到，在小說中也描寫不多。只是魯智深整天呆在一個破菜園子中，周圍是一幫潑皮無賴，可能就會有人為他鳴不平了，這不大材小用嗎？別這麼想了，那是你還不了解大相國寺，不了解哪裡的和尚了。
真實的北宋時期的相國寺是皇家寺院，佔地達到540多畝，有60多個禪、律院，規模相當宏大。寺中所養和尚非常多，最多時高達1000 多人，所以說養個和尚(職事僧)專門幫忙看菜園子也是正常的事兒。但是1000多號人得吃飯啊，光靠皇家接濟和香火供奉顯然是不夠的，所以在初期，魯智深看的這個花園子還是很重要的，關乎僧人夥食問題。
宋代對於寺廟、和尚管得並不是十分嚴。大部分的寺廟僧田比較多，也可以收租致富，兩漸路的慶元府天童寺，每年可以收到3.5萬斛。阿育王寺可以收到3萬斛，江西靖安有個張屠，因為剿匪有功當了官，錢巨多，於是他出錢重新修了寶峰寺，並且買了幾千畝田地給寺院，由於每年收租太多，所以又蓋了好幾個倉庫。
實際上和尚也還賣點特產什麼的。蔡絛《鐵圍山叢說》之中有記載，成都大慈寺解毒丸有特效專賣。朱或《萍洲可談》中有撫州蓮花寺蓮花紗出名，專賣，龐元《談藪》中說蒲城天慶觀的道童所制的雕花蜜煎餅，味道老好了，天下第一。蘇軾在《東坡題跋》中有信州僧人制硯賣，陸遊的老學庵筆記說，長沙和尚開當鋪。
但是，大相國寺在皇城之中，估計除了有個菜園子外應該沒有什麼過多的地產。但也正是處在繁華的京城中，後來來此打秋風掛單的，如魯智深這樣的就越來越多，人數激增，單靠一個菜園子以及那點香火錢肯定養不活，所以和尚們就充分發揮聰明才智，也順便搞一些兼職。
其實這些和尚還是很聰明的，至少他們知道「靠山吃山，靠水吃水」這個道理，這不在東京嗎，人氣和地域資源可以利用利用了。好在相國寺的中間有一個大型廣場，他們就利用這個廣場，每月都可以搞一些大型商業活動，如展銷會、農貿市場之類的。
那時大相國寺的這個活動也是東京的一大奇觀，據《東京夢華錄》記載，大廣場每月開放5次，包括每月1日，8日、15日、18日、28日叫萬姓交易大會，而且規劃相當明確，三大門外南奇珍異獸，第二、第三大門賣文書筆卷，如著名的趙文秀的筆。尼姑和尚也沒閒著，尼姑繡一些花朵、珠翠頭面之類的，而和尚就買一些佛牙手鍊、護身符，而且別無分號，其他地方也買不著。
除了那些常規一點的東西，和尚們中間也少不了一些屠狗賣豬之徒，據宋代一些雜文(畫墁錄)記載，相國寺有個叫惠明的和尚（我高度懷疑就是魯智深的原型），不背佛經佛法，謝喜歡研究食貨，他的兼職就是殺豬賣豬，而且據說生意還不錯。
對於大相國寺的和尚，根本就沒有什麼不能做的，如還有放高利貸的。南宋理宗嘉熙年間，湘山報恩光孝禪寺的主持想要買鹽。就拿出400貫來搞了一個小金庫用於放貸，每月利息12貫，利率三分，利息用於買鹽。
因此說，魯智深到了大相國寺，他一個武夫、粗人，要為寺中做點貢獻，你不看菜園子還能幹什麼？所以說宋朝和尚其實是放得相當開的，甚至到了元末明初，和尚都可以結婚。怎麼樣，宋朝的和尚生活挺不錯吧。