北京的胡同歷來是文人作家，書寫往事，寄託過往情懷的絕佳對象。《胡同的故事》集結了季羨林、汪曾祺、王蒙、舒乙、史鐵生，以及梁曉聲、冰心、蘇童、端木蕻良等著名作家，以北京的胡同為主題的散文，藉由作家之手眼鼻耳，我們遊歷裡一個真實的、充滿歷史風味，人情冷暖的胡同世界。
居住形式承載著人類文化，其它表現形式都附著於上，北京的城市布局中，那些大街是動脈血管，而眾多的，擁有不同名字的胡同，就像是毛細血管，經脈因為功能自然受到重視，可是細小的血管卻保持著充滿煙火氣的市井活力。
胡同來自於生活，但高於生活
臺灣作家林海音在《城南舊事》中寫就了，諸多北京往事，歷史的煙塵、時代的變遷，胡同也在因為現代都市化的發展，進入逐漸消失的歷史進程中，可是人的情感往往又是戀舊的。血緣、親緣、情緣、姻緣，匯聚在一個叫故鄉的地方，那個地方有乳名、親朋、戀人與知己。
戴望舒一首《雨巷》，寫出了江南的委婉與秀麗，那是雨色洗刷出來的純淨之美，顯然江南的小巷是適合寫詩的，北京的胡同更適合寫散文，因為可以將歷史變遷，人情往事，市井百態糅雜在一起，道出古都別具一格的況味來。
本書在編排上非常的用心，非常喜歡排在第一篇的《老北京的小合同》一文，作者是作家蕭乾。作為地道的老北京，蕭乾出生在羊倌胡同，從小也生長在胡同中。在他的文章中，胡同是帶著聲響人們來的，他寫道「啊，胡同裡從早到晚是一闕動人的交響樂。」
胡同是帶著生活的聲音的，用一句話說，胡同來自於生活但高於生活，蕭乾白描出了一副販夫走卒叫賣不止的圖畫，讀起來那些人仿佛就在眼前晃悠。
胡同往事：名字，小城與故事
作為孩子在胡同中，可以自由地發揮天性，蕭乾喜歡自己做的屁股簾兒，也會去捉蛐蛐、逮蛤蟆，胡同為孩子們提供了一個都市中的，能與自然接觸的獨特空間。
胡同的名字也非常有趣，胡同按照一般文化學者的說法，是蒙古語水井的意思，在元代開始有此說法。胡同的名字各種各樣，有些胡同是按照地名取的，有些是按照其功能取的，有些是因為過去衙門的名字取的，最好玩的就是叫「百花深處」的胡同，初聽名字，百花深處，一股濃烈的文藝感，撲面而來，可是實際上這裡只是公共廁所，令人啼笑皆非。
胡同也可以隨時變成美食一條街。在諸多作家的筆下，胡同裡最少不了的就是各種小城，臭豆腐，混沌等等。
胡同本身也是故事，胡同中的人就是故事的編撰者。作家韶華的散文《十戶長》，塑造了一位胡同四合院裡的居民組組長，大家叫她「十戶長」，這個十戶長在四合院裡管理非常用心，各種大小事情她都要管一管，感覺有點像電視劇《閒人馬大姐》中的「馬大姐」，可是她對待自己又非常的寬鬆，規則在她這裡透著內圓外方的通融大度。
這本散文集，帶著我們走入了北京的胡同中，在時代的變化中體味變化，細細咀嚼散文中的人人事事，如茶後回甘，一股滋味在心頭蕩漾。