2000年，張藝謀電影《幸福時光》在日本首映，高倉健特意前往觀映，而且派人送上鮮花。
2006年11月，75歲的高倉健在自傳《想》中寫道：「在中國拍攝《千裡走單騎》的日子，每天都能感到幸福。與張藝謀導演等拍攝人員相識令我感到幸運。」
2008年，北京奧運會開幕式前夕，高倉健特意請日本幾位國寶級的鍛造師給張藝謀打了一把刀。
中國情緣
高倉健以銀幕「硬漢」形象著稱。上世紀70年代末，憑藉一部風靡中國大江南北的《追捕》，高倉健成為兩國人民共同的偶像，更成為中日文化交流與合作的親歷者與見證者。
1978年，高倉健主演的《追捕》作為文革之後登陸中國的第一部日本電影，在中國內地引起了巨大的轟動。中野良子在《追捕》中飾演的真由美和高倉健飾演的杜丘等銀幕形象，影響了上世紀70、80年代眾多的年輕人，他本人也成為中國人最喜歡的外國演員，甚至成為許多中國女性心中的「完美男人」。
首次訪華
1978年，高倉健與中野良子主演的《追捕》成為文革結束後登陸中國大陸的第一部外國電影，引發轟動。高倉健飾演檢察官杜丘冬人，黑墨鏡、高領風衣一時成為男性流行服飾。
1986年6月，應中國電影家協會邀請，高倉健第一次來中國訪問。與他一同前來的還有與他搭檔演出《海峽》等影片的日本「招牌女演員」吉永小百合，在《追捕》中扮演橫路敬二的著名配角演員田中邦衛，以及日中文化交流協會事務局副局長橫川健。
6月16日、即抵達北京當天，高倉健興致勃勃地來到北京電影製片廠參觀了。在參觀特大棚時，工人們正在製作故事片《末代皇帝》布景，清代宮殿場面宏偉壯觀。高倉健說，日本還沒有這麼大的攝影棚。他表示將來一定來這裡拍一部影片。
訪問北京電影學院表演系是高倉健在京活動的高潮。
高倉健還來到北京電影學院，與師生們舉行了座談。有名男生問：「高倉先生，我很瘦弱。男演員是不是都要塊兒？」高倉健答道：「我認為瘦弱不是缺點。你扮演拳擊運動員的角色是不行，但可以演別的呀。」又有人問：「高倉先生，您認為男演員的魅力在什麼地方？」高倉健隨即回答：「魅力和一個人扮演的角色、身份沒有關係。只要你認真研究自己擔任的角色，把全身心都投入進去，就可以產生魅力。」
曾希望和謝晉合作
1998年11月，已過花甲之年的高倉健特地從義大利趕到上海，參加中國著名電影導演謝晉從影五十年活動。高倉健說，他非常感動，作為朋友，為謝晉高興。
「日本也有一名很著名的電影導演黑澤明，他從藝五十年時沒有這樣的禮遇，謝晉是幸福的，」高倉健說，「如果有合適的劇本，我非常願意與謝晉合作。」
高倉健說，電影是一項特殊的事業，是他畢生最忠誠的事業。他當時已經3年沒有拍戲，緣由是他現在不用靠拍電影掙錢、維持生活，不需要像年輕時那樣一年拍十四五部影片。
「現在拍一部影片，就要在自己的一生留下烙印。如果有這樣的片子，就會有熱情去拍。我現在最大的願望，就是等待下一部能使人們感動的作品。我堅守這個信念，也一直在等待，」高倉健說。（綜合自新華社）
「驚悉摯友高倉健先生過世，心情無比難過，從相識到相知，十餘年光陰，他的音容笑貌猶在眼前，儘管不願相信現實，但老友已去，只有沉痛哀悼，祝願他在天堂幸福開心！」張藝謀昨日通過張藝謀工作室接受記者採訪時表達了哀悼。
首次邀請遭婉拒
記者了解到，高倉健與張藝謀已緣來已久。張藝謀曾在早年的採訪中透露，自己早在拍攝《英雄》時第一次向高倉健發出邀請，希望老爺子能出演男一號，卻遭到高倉健的婉言謝絕，老爺子當時毫不客氣地說，「張藝謀，這不是我想演的電影。你記住了，我跟你的合作，絕不是僅僅為了合作。我是想表達人與人之間的那份情感，我現在很願意去演一個表達人與人之間真實情感的東西。這種打打殺殺的，雖然有很豪華的大場面，但我不感興趣。」這一「擊」著實讓張藝謀感動，並深感自己的膚淺。
而後張藝謀就用了5年半的時間找尋到能打動高倉健的題材。2004年11月，74歲的高倉健又一次來到中國。這次，他與中國著名導演張藝謀在雲南麗江合作電影《千裡走單騎》。此次的合作更圓了張藝謀青春時期的夢想。
和高倉健情同父子
這部電影是張藝謀為他崇拜了20多年的高倉健量身定做。之前203部電影中從未掉過眼淚的「硬漢」高倉健在影片中兩度落淚，更自承在片場三天就哭一次。
「我根本不是什麼硬漢，我幾乎三天就要哭一次。」2005年12月，高倉健接受媒體採訪，誠懇而謙遜，並再次因為首映典禮而感動得默默流淚；他說得很少，正如電影中的角色，但每說一個字都非常認真。
張藝謀曾透露：「高倉健來中國之前跟我說，這次拍戲他不想哭，而且一定不會哭，沒想到在拍片現場他居然哭了好幾次，他自己也控制不住感情。」
這次合作，影片所表達的「父子感情」也在高倉健與張藝謀之間微妙的呈現出來。高倉健曾在該片的首映上說道：「我真的很想把張藝謀當做自己的兒子！」確實，兩人的感情真的情同父子，多年來兩人一直經常保持聯繫，互送禮物。
記者了解到，高倉健曾在奧運會期間帶給張藝謀無限感動，「開幕式前夕，他請日本幾位國寶級的鍛造師給我打了一把刀。在日本，送刀的意義是最崇高的，是男人和男人之間的情義表達。」
「拍《千裡》我是幸福的」
2006年11月29日，75歲的高倉健出版了題為《想》的自傳。這本由高倉健著、今津勝幸攝影的大16 開本傳記共143頁，書中附錄了高倉健50年演藝生涯的205部作品的劇照及個人生活圖片。在自傳中，高倉健提到了自己參演《千裡走單騎》的幕後故事和感受：「在中國拍攝《千裡走單騎》的日子，每天都能感到幸福。與張藝謀導演等拍攝人員相識令我感到幸運。」「第一次見到張藝謀是1990年，為出席中日電影節訪問中國內蒙古自治區，回程經過北京。他給我的印象是話非常少，但目光很堅毅。我記得當時在宴會上有人大聲問：『張導演和阿健什麼時候一起拍電影？』從那時候過了15年，終於開出了《千裡走單騎》這朵花。」
2000年，張藝謀電影《幸福時光》在日本首映，高倉健特意前往觀映，而且派人送上鮮花。張藝謀見到了他最尊重的巨星，立即表達了合作的意願，高倉健對張藝謀影片一向評價頗高，兩人一拍即合。在接連拍攝兩部商業大片《英雄》、《十面埋伏》之後，張藝謀開始為高倉健量身打造新片《千裡走單騎》，並決定除了高倉健之外，全部起用非專業演員陪襯高倉健。
記者連線/
《千裡》副導演：「心情悲痛，唯願老人走好！」
作為張藝謀的御用副導演，蒲倫在拍攝《千裡走單騎》時，還專門為高倉健寫日記。
這一細節，高倉健本人也曾在自傳中提及：「劇組人員對我的照顧很細心。我後來看到副導演蒲倫的日記，讓我深受感動。日記的扉頁上寫著：為阿健而寫的日記。日記中記載著我在拍攝中的活動。副導演雜事纏身十分繁忙，儘管如此，蒲倫每天晚上臨睡前，仍然堅持寫日記，就是打算在我生日那天把日記送給我，作為拍攝這部電影的見證。拍攝的最後一天，全體劇組人員都給我寫了寄語，這也是張導演的安排，要大家寫給我作為紀念。」
18日，華西都市報記者聯繫到蒲倫本人，得知高倉健離世消息後，蒲倫泣不成聲。她簡訊回復華西都市報記者：「心情悲痛，唯願老人走好！」華西都市報記者杜恩湖荀超
戲外人生
七個小故事可以告訴你生活中的高倉健怎樣?
一、在《幸福的黃手帕》開頭，有一場戲是主人公刑滿出獄後的第一頓飯，一上來就一口喝乾杯中啤酒，開始猛吃拉麵和豬排飯。據導演山田洋次回憶，高倉健拍這場戲時「狼吞虎咽吃得格外香」，演技逼真一次就過。因為實在太出彩，導演忍不住追問原因，高倉健坦言：「為了這場戲，整整兩天什麼沒吃。」
二、影片《八甲田山》中，有一幕軍隊在山中被大雪所困的場景。攝製組一行人步行到山上，準備開拍，高倉卻指出「明明是被困，怎麼可能有腳印呢？」說罷站在雪裡等了4個小時，等到腳印被新雪蓋住後才開拍。
三、《夜叉》開機前日，高倉健在宴會現場發現自己的料理比眾人的好，很不高興，執意要求換成和大家一樣的，換好了才動筷。
四、據張藝謀導演回憶，拍攝《千裡走單騎》時，年邁的高倉健在場間空閒從不坐下休息，而是把椅子讓給其他演員和工作人員。一場拍結束後，即便是群眾演員離場，高倉老人也鞠躬致謝。
五、高倉年輕時曾是個大煙槍，後來完全戒掉，一根都不抽。唯一的一次復吸是在接拍一支香菸廣告期間。據朋友回憶，當時他每天襯衫口袋裡，都揣著那個牌子的香菸，但並沒抽。
六、著名歌手弘回三枝字回憶，年輕時她曾與高倉一同出席贊助商的招待。夜總會裡酒過三巡，富商老爺們就逼著弘回在舞池裡唱歌。高倉挺身而出說道：「她是大歌星，怎麼能在這種地方唱歌。我不是歌手，要不我唱一個吧。」如此為弘田解了圍。
七、《千裡走單騎》的取景地雲南麗江遭受災害時，高倉專門為老鄉寄去慰問品。其中，高倉還細心地放了一包村長愛吃的葵花子。
經典推薦
以沉默寡言的「男子漢」形象而聞名的高倉健，是日本影壇的一個奇蹟，從影近50年，拍片200餘部，獲獎幾十次，迄今在日本影壇無人可比。
1956年11月，高倉健初登屏幕，拍攝了《電光空手道》。
1978年，高倉健主演《追捕》，成為中國內地一代人的偶像。
1977年，高倉健和千惠子出演演了他認為是終身代表作的《幸福黃手帕》。
1999年年近七旬的高倉健出演《鐵道員》，在日本上映創下了20.5億日元的票房紀錄。
2005年與張藝謀合拍電影《千裡走單騎》，成為第十八屆東京國際電影節的開幕影片。
2011年，80歲的高倉健出演《致親愛的你》，該片是高倉健的最後一部電影作品。
華西都市報記者荀超整理