莊子的哲學是立足於對現實社會的批判，其文章構思巧妙，意境豐富。通過寓言故事來闡述深邃的道理，可以說是《小故事大道理系列讀物》的鼻祖了。《逍遙遊》中講述了三個小故事，我們分為三篇來閱讀，品味莊子在寓言故事中所闡述的道理。
「北冥有魚」是《齊諧》中的一個志怪故事，在北海有一種叫做「鯤」的大魚，可以變化成大鳥，叫做「鵬」。鵬要從北海往南海遷徙，先擊水前行三千裡，然後憑藉旋風飛到九萬裡的高空中。
這裡莊子闡述了一個道理：「水之積也不厚，則其負大舟也無力。……風之積也不厚，則其負大翼也無力。」鯤鵬本身是龐然大物，「不知其千裡也」，為什麼水可以載，風可以負呢？是因為「積之厚」的緣故。把杯子裡的水倒在門前，則小草可以浮起來，但是杯子就浮不起來，這是「舟大水淺」的緣故。鯤鵬之所以可以南遷，是因為水之積厚，風之積厚。蘇軾說做學問要「厚積薄發」，大概是從這裡出來的。
然有隻蟬笑著對小斑鳩說：我們有往榆樹上飛，有時候都飛不過去，怎麼可能飛九萬裡而南遷呢？這裡莊子又闡述了一個道理，「小知不及大知，小年不及大年」，跟朝生暮死的小蟲子沒辦法說清楚夜晚的事情，跟夏生秋死的蟬沒辦法說清楚春冬的事情。楚國南邊有一種叫做「冥靈」的樹，以五百年為春，以五百年為秋，這都不算長的，上古還有一種叫「大椿」的樹，以八千歲為春，以八千歲為秋。區區彭祖也只不過是活了八年年，世人竟還想著跟彭祖比壽命，這不可悲嗎？
商湯跟夏革的對話中，降到這個故事的另一個版本。不過換成了麻雀：我騰空而起飛到幾丈高，在蓬蒿之中來回穿行，這已經達到極致了。還要飛到哪裡去呢？不少翻譯將蟬和麻雀的問話說成了對大鵬的嘲笑，不過筆者看原文，覺得理解成自嘲更恰當些。你說大鵬能飛九萬裡，跟我有什麼關係？我能飛的就這麼高！揭示的道理是「夏蟲不可以語冰」，這是人類認知的自我局限性，小的永遠理解不了大的，壽命短的永遠也理解不了壽命長的。宇宙學雖然計算出宇宙可能是930億光年，但是人類在理論上只能看到640億光年的空間，即使以光速在跑，在宇宙膨脹的速度面前，就像是開著汽車追著看高鐵一樣。
小大之辯，用於人生格局的思考上。莊子說：有這樣一個人，他的才能可以做官，品行得到百姓的認可，德性可以符合君主的心意。這也算是「人中龍鳳」了吧，他們完全可以自鳴得意了！但是宋榮子嘲笑他，就像麻雀一樣不知道鯤鵬之大。大家都讚揚，大家都批評，這個本來是於個人無關的，能被世俗眼光影響的，只有那些世俗之人，宋榮子是不會因為世俗虛名榮辱而汲汲追求的。即使是這樣，列子還是看不上他。列子超然世外，御風而行，對人世間的禍福是毫不在意的。及時如此，莊子還是看不上。沒錯這是莊子列出來的「鄙視鏈」。有道之人看不上有所憑藉的人，有所憑藉的人看不上不慕名利但是無所建樹的人，不慕名的人看不上追名逐利的世俗人。這得看是從什麼樣的格局來思考問題了。
古人將人生格局分為家、國、天下；修身的目的是為了完成齊家、治國、平天下的人生追求。莊子的反對這種人生追求的，認為他們格局不夠大。天下之外還有浩瀚無垠的宇宙，如果能夠拋開世俗價值觀的束縛，順應天地萬物之自然，順從陰、陽、風、雨、晦、明，在遨遊在廣袤無窮的境界內，這樣才能做到無所憑藉。莊子所認為的理想人格是：至人無己，神人無功，聖人無名。
莊子哲學：宇宙觀和認識論
莊子哲學：世界觀和方法論
莊子哲學：人生觀和價值觀
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