家裡養有六隻雞，早上，母親會摸一摸它們的屁股，便知今天有沒有蛋——瞧！這就是為什麼我說要了解雞的身體。
四、嘗試養雞
關於養雞，這裡並不探討規模化，而是著眼於居住環境允許下，例如後院、屋頂，養上幾隻母雞，少養更怡情！每天撿幾枚雞蛋，這些雞蛋既是食物，也是成就——當母雞們從你手上啄米搶菜時，你的心情真會無比愉悅；尤其是它們產好蛋後，到處曬命咯咯叫，你甚至不會覺得是噪音。雖然照顧雞群也很麻煩，它們無時無刻都在拉屎，永遠掃不完……
還好雞屎不會臭到無法忍受，細心的話，其實，雞屎也有很多利用價值。
要想養雞，除了選好品種，事不宜遲的還有安置雞窩，但雞窩並不等同於「籠養」，因為籠養是指一生完全集中在籠中飼養，也叫籠飼。而我們少養怡情的，是走地雞，是一種可以讓雞自由奔跑、到處拉屎的散養，專業點叫平養或平飼。雞窩也就是雞籠，可在網上選購或定製，動手能力強的則最好自己打造一個。
親手打造雞窩，其實也是一個對下一代言行身教的好機會，不僅強化動手能力，也讓孩子們理解更多動物習性，例如為什麼要打造棲架，因為雞是站著睡，當然它也會趴著睡，但它抱窩時，人類就會幹預了，為什麼？顯然便能引發孩子們的好奇心。
精緻的雞窩/圖整理自網絡
當母雞產下第一枚蛋，也就意味著以後兩三年內有取之不盡的雞蛋，如果它身體健康，飲食正常，也許還會更長。
但要注意，雞蛋不可存放太久，根據國家市監總局——儲存食物提示：「溫度不超過15℃時，雞蛋保質期為30天左右；放冰箱冷藏保存時，保質期可長達40-60天。」然而，親自養的雞，最好別放進冰箱，因為外殼可能有汙垢或病菌，貿然放進冰箱將會導致交叉汙染，倘若水洗乾淨又會加速雞蛋變質，畢竟蛋殼具有一定透氣性。
一般來說，當溫度高於25℃時，雞蛋保質期為一周，不過，歐盟規定賣給消費者的蛋不得超過21天。要檢驗雞蛋是否新鮮，可以觀察水中的沉浮情況，新鮮雞蛋由於密度比水大，一定會沉入水底，而不新鮮的則會浮起來。注意！雞蛋一旦沾水，無論新鮮與否，都必須處理。
大約14天，雞蛋便會在水中直立/圖整理自網絡
雞蛋不僅可以吃，而且還很有趣！例如傳統上，生完孩子後便要給親朋好友發紅雞蛋；前幾個月朋友圈還流行玩「立掃把」，其實，這個梗古人早就玩過了，那便是——「立蛋」，這個傳統遊戲在抗戰結束後，一度在美國等西方國家流行起來；西方還有扔雞蛋比賽，1978年美國甚至出現98.51米的吉尼斯記錄，也許就是在警告政客，臭雞蛋可以扔這麼遠。
除此之外，雞蛋本身的特性也很有趣，殼厚不到0.5毫米，成分90%是碳酸鈣，最令人好奇的是：蛋殼的顏色到底與什麼有關？
蛋殼顏色受遺傳決定，通常棕色耳葉產下棕殼的蛋，白色耳葉產白殼蛋，非純種的雞還會產下其它顏色。
蛋殼顏色的判斷/圖整理自網絡
除了重口味人群，一般我們吃的雞蛋都是母雞沒經過交配所產下的，經過交配也就是受過精的蛋則能孵化出小雞。公雞向母雞求愛，也是很有趣的，它們要先跳一段求偶舞，母雞滿意了才會趴下，接著公雞一躍而起，用爪抓緊母雞雙翼，肛門對準肛門，極速排精！這個力度是很大的，以至於懶得求愛或求愛不成，公雞就霸王硬上弓的話，便會對母雞造成一定傷害，因此，有一種古老行當便應運而生——閹雞。
當然，閹雞也不一定就是為了母雞著想，現在更多是為了人類的口腹之慾，因為閹過的公雞，長得更快，肉質更嫩……
適宜溫度（37.7°C）下，母雞一般在21天左右，便能把受精蛋孵化成小雞。
雞的生殖情況/圖整理自網絡
小雞孵出來後，除了幾類特殊品種，幾乎都一模一樣，很難從外形、顏色辨認出哪只是公哪只是母，雖然民間有很多方法，但並不能放之四海而皆準，真正通行的方法是：兩周日齡的小雞，展開左或右翅，從翅膀尖到翅膀根部查奇偶數，奇數翅長於偶數者為公，奇偶翅相等則是母。
奇偶翅羽毛判定/圖整理自網絡
雖然雞的壽命取決於很多因素，例如品種、環境、進食等，但通常一隻普通雞可以活五到十年，平均八年，而一隻專門肉用的雞則活不過四個月，甚至是兩個月；根據金氏世界紀錄，至今活得最久的是一隻因心力衰竭而死亡的母雞，享年16歲。
散養的母雞，從雛雞到能下蛋，通常要養上150天，但一般人都會購買中雞，直接飼養能夠產蛋的雞更符合現代人需求。
雞的生命周期/圖整理自網絡
關於飼料方面，散養的雞當然有豐富的蟲、草、葉可吃，但這些其實是佐餐或營養餐，真正的「正餐」還要準備充足，例如米糠、麥麩、自磨蝦殼粉等。
母雞雖然喜歡吃蝸牛、蒼蠅等小蟲，但多了也會膩，它們更不會吃馬陸，這一點也能讓人區分馬陸與蜈蚣。
至於疾病與預防，由於是少量散養，不可能爆發雞瘟；另外，如果是養殖場購買的雞種，一般都有刺種雞痘疫苗；再者，少量養殖容易保持雞舍環境的衛生，加上配有一堆沙土讓雞「洗澡」，它們都會健康成長的。
關心一隻雞
四、雞的料理
雖然外國人經常用「像雞肉一樣」來形容某種肉類不甚特別（Tastes like chicken），但在人類充滿想像與開拓進取的腦袋裡，雞肉卻總能變成萬般味道、回味無窮。
關於雞肉的美食，那簡直是「罄竹難書」，隨口一提都讓人口水直流：雞鴨血湯、韓式炸雞、瑞士雞翼……
雞肉的料理/圖整理自網絡
泱泱中華，對雞的料理最為爐火純青，重慶辣子雞、雲南汽鍋雞、江西三杯雞、江蘇叫化雞、臺灣麻油雞、香港西檸雞……一隻講究火候、水煮即可的白切雞，本身已令人食指大動，通過不同加工，更可變成多種著名菜式，而且道道不同滋味，份份不同擺盤，例如淋上蔥油便是客家名菜——蔥油雞，也叫霸王雞；焗於鹽堆即為鹽焗雞，人稱手撕鹽焗雞；塗以沙姜再蒸煮則為沙姜雞，沙姜亦可炸至金黃點綴其上；北京廚師甚至還研製出一道帶有紹興酒香的貴妃雞。
鹽焗雞與沙姜雞又可合而為一：除去內臟的雞腔再塗抹鹽和沙姜，然後用草紙嚴實包好，埋進炒過的熱鹽堆，文火燜上半小時，便是客家有名的沙姜鹽焗雞；當然，沒有草紙亦可埋進鹽堆，只是熟後清理比較麻煩。
白切雞的豐富變化/圖整理自網絡
食在廣東並不是蓋的！雞料理除了如雷貫耳的客家菜，還有家喻戶曉的粵府菜——豉油雞，省城最有名的自然是百年老字號廣州太爺雞，另外還有名不虛傳的普寧豆醬雞、佛山柱侯雞、順德豆豉雞等，全部與豉油有關，而精於一方的潮州師爺雞最講究做工——吃肉不用吐骨。
太爺雞也叫茶香雞，因滷過後必須在炒過的茶葉裡燜焗一定時間，故茶香透骨。
豉油雞的萬般風情/圖整理自網絡
走南闖北、到處旅行的還會聽說過中國四大鐵路雞：道口燒雞、德州扒雞、符離集燒雞、溝幫子燻雞；我曾吃過德州扒雞，大骨甚脆，入口酥香，肉也很嫩，但不知為什麼，就總會吃出一股北方味道。這種地方特色味道，其實就算在廣東腹地也有，澳門兩道名菜非洲雞與葡國雞，便很強烈。
雞的菜式還有很多，什麼棒棒雞、脆皮雞、口水雞、白雲鳳爪、左宗棠雞、宮保雞丁等，數不勝數，但有一道我覺得應該試一下，那便是——香茅煎雞肉，據說是越南特色小吃，也有說是泰式風味；其實，用材也並非一定要雞肉，當然，也不限於雞的胸肉或扒肉，最要緊是把肉打成泥，以便包住香茅一頭，然後煎烤，成品檸香撲鼻，肉塊酥脆怡口。
參考文獻：
張成安、丁長青：中國雞形目鳥類的分布格局裴鑫德：中國地方品種雞的分類研究施力光：雞場消毒防疫與疾病防制【餐桌物種日曆】2月9日 家雞【追源尋古】太爺雞不是豉油雞？[達人專欄] 美國之旅07： 南加州美食 ～ Yakitoriya100個常見雞的品種大全，肯定有你沒見過的！Jill Winger：8 Ways to Use Chickens in the GardenDifferent parts of chicken：https://slideplayer.com/slide/13167664/Katy Willis：10 Best Chicken Breeds for Eggs – With FREE Printable Breed Chart!