本文我們說一下賈家有名的「四春」之探春，也就是元春、迎春、探春、惜春。後人解讀，這是作者曹雪芹有意取諧音，作為四位女兒的名字，其實是「原應嘆息」之意，藉此講述賈氏家族的興衰歷史。
姑娘們首次露面，是在書中的第三回「託內兄如海薦西賓 接外孫賈母惜孤女」，講的是黛玉進賈府。
黛玉來到賈府，先後見了祖母，大舅母，二舅母。緊接著，賈府的姐妹們就一一出場了，那時大姐姐元春已經進宮了，咱們暫且不提；站在跟前兒的，是二姐迎春，溫柔可親；妹妹惜春，身量還小，這都共同映襯了中間的三姑娘——探春。
來看看曹公是怎麼說的：
「削肩細腰，長挑身材，鴨蛋臉兒，俊眼修眉，顧盼神飛，文彩精華，見之忘俗。」
光是聽這短短的幾句啊，就讓人真像是見到了探春本人一樣呢。探春，是書中少數被描寫得如此具象的女子，她的樣貌神態，都可以稱得上是古典佳人的範本。顧盼神飛，她的美，更多的是來自眉目之間的靈氣。而「文彩精華，見之忘俗」，這樣的描寫，更是巧妙。我們不難感受到，探春渾身上下攜帶著一種別樣的風韻。而那正是她自帶的靈性，再加上後天詩書的薰陶融合而成的。「忘俗」兩個字，可謂精當。
探春在大觀園中居住的庭院，叫「秋爽齋」。因為她一向喜歡書法，性格又很豁達，於是把居室「秋爽齋」修繕得敞亮軒朗。三間相通的屋子，一張花梨大理石大案上，堆滿了筆墨紙硯。連筆海內的筆，都插得像樹林一樣。一座鬥大的汝窯花瓶，插滿團團簇簇的白菊花，一幅巨畫《煙雨圖》搭配「煙霞閒骨格 泉石野生涯」的對聯，等等等等。不知道的，還以為這是一位老先生的居室呢。
再看看裡面的臥房，是一色的大尺寸、粗線條，一點都沒有女孩子家閨房甜膩的氣息，儼然有了一種高爽、剛健的格調。的確，書法上的造詣，往往會影響人的審美情趣。探春的這番排列陳設，並不是為了彰顯富貴的氣派，而是在長年的書香中，沉澱出的高雅興致所成。
而探春的書法，究竟有多好呢？
書中的第十八回，是謝元春從宮中回來省親，讓寶玉和眾姐妹作詩，而後收錄到自己《大觀園記》的《省親頌》中，帶回宮中；這裡，她「又命探春另以彩箋謄錄出方才一共十數首詩， 出令太監傳與外廂」，就是說，元春點名讓探春來謄錄大家的作品，還傳給太監等外面的人傳看。顯然，探春的書法在兄弟姐妹中，是出眾的。
在這樣一方豪闊的空間裡，探春神思飛揚，寫下了一張張花箋。她還用高雅工整的詞句，來邀請園中的才子才女一起作詩。她曾在箋中立下豪言：「孰謂雄才蓮社，獨許鬚眉；不教雅會東山，讓餘脂粉耶？」言語中散發的，是巾幗不讓鬚眉的氣概，還有信心。
第三十七回「秋爽齋偶結海棠社 蘅蕪苑夜擬菊花題」，寫的是結社的第一天，探春給自己取的名號為「蕉下客」。社長李紈讓大家以白海棠作詩，而探春就是最早交卷的。我們來一睹為快。
詠白海棠限門盆魂痕昏
斜陽寒草帶重門，苔翠盈鋪雨後盆。玉是精神難比潔，雪為肌骨易銷魂。芳心一點嬌無力，倩影三更月有痕。莫謂縞仙能羽化，多情伴我詠黃昏。
一句「玉是精神難比潔，雪為肌骨易銷魂」，寫出了探春獨愛冰肌玉骨的清白姿態，描繪出來一株如玉勝雪的海棠。雖然最後的評判來自「稻香老農」李紈，但寶玉認為，探春的詩寫得不錯。幾次結社下來，探春表現平平，因為她的詩作，風流似不及黛玉，敦厚不及寶釵，嫵媚不及湘雲；但探春的詩風，一向能明確表達自己超越世俗的風雅態度。
這一次，或許是臥房內那瓶白菊助其文採，題贊菊花，探春的《簪菊》一首排在第四，僅次於黛玉，似乎是她作詩以來最高成就。
簪菊
瓶供籬栽日日忙，折來休認鏡中妝。長安公子因花癖，彭澤先生是酒狂。短鬢冷沾三徑露，葛巾香染九秋霜。高情不入時人眼，拍手憑他笑路旁。
「短鬢冷沾三徑露，葛巾香染九秋霜」一聯，被寶釵笑贊「你的『短鬢冷沾』，『葛巾香染』，也就把『簪菊』形容的一個縫兒也沒有。」探春又用「高情不入詩人眼，拍手憑他笑路旁」作結，化用前人詩意，表現出潔身自好、不與世同的志趣。
脂硯齋評論探春：「探春看得透，說得出，辦得事，是有才幹者。」這從何而來呢？
在鳳姐養病期間，李紈和探春一起奉命協理家務，主持賈府大局，後又請寶釵一同照管，確保家族諸事妥當。當差的下人們以為這幾人都不如鳳姐狠辣凌厲，暗存僥倖懈怠之心，輕視了面慈心軟的李紈，和這一位還沒出閣的小姐，認為她們不懂操持家務。
很快，一個管事媳婦就拿探春母舅去世的事情來請示，故意為難。李紈呢，素日多恩無罰，想要根據之前其他下人母親去世的慣例，多發放一些銀兩。探春知道後，及時攔下，追問那媳婦的祖宗舊例，不同出身的下人，應賞多少。
而這位下人還不知輕重，硬是推說忘了。探春一下便看透了小人之心，粉面含威，冷笑著問責。先說其辦事不利，當下人幾年了，竟還不知舊例；二來，便責問她欺軟怕硬，平日是否也敢在鳳姐面前敷衍呢？第三，讓她取來舊帳，自己親自核查。
正如「玫瑰花」的諢名，探春是嬌美而又尖銳的，一旦有人褻瀆冒犯，她便後發制人，用利刺捍衛尊嚴。她幾句義正詞嚴的話，就讓那媳婦滿臉通紅，敗下陣來，更震懾了其他想看好戲的人們。
但探春和鳳姐不同，她並不是用恐嚇、強硬的手段對待下人，而是主持公道，以理服人，讓對方真心拜服。這些舉動讓鳳姐聽了，也一連三個「好」字，盛讚不止。
很多時候，探春不像其他的女子，感覺少了一份溫柔，多了一份剛陽。她自己呢，還有過這樣一段對白：「我但凡是個男人，可以出得去，我早走了，立出一番事業來。」
的確，探春嚮往的，不是吟風弄月，而是天高地迥的壯闊、經世致用的功業。她立足現實，理智而清醒，把大觀園當作是施展自己才智的舞臺。
說起探春，很多朋友都說這是「紅樓」中，作者對於剛陽美最突出的一部分。才自精明志自高，探春，就是女子中的英才。縱使身邊簇擁了黛玉、寶釵等各種有才華的女子，但她所散發的玫瑰香氣，依然沁人心脾。
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