趁著從紅牛商標案還沒徹底結束，一波本土和海外能量飲料都在想著怎麼分食中國市場。現在，紅牛在泰國本土市場的老對頭卡拉寶（Carabao）也認真起來了。
泰國富豪薩西恩·賽哈西特(Sathien Setthasit)最近在曼谷辦公室接受採訪時表示，打算向旗下能量飲料公司卡拉寶集團(Carabao Group Pcl)注資3億美元，用於未來三年的市場推廣和銷售，從而挖掘中國消費者對能量飲料日益增長的需求。
他給2018年中國市場制定的目標是將銷量增加一倍，衝擊3億罐。目前，卡拉寶在中國的8個省份建立了辦事處，擁有800多名員工。
據賽哈西特透露，鑑於自己卡拉寶執行長的身份，為了避免給後者的財務帶來壓力，這筆投資將由另一家公司提供。
卡拉寶的名字來源於一支在泰國炙手可熱的搖滾樂隊。實際上，這家公司2002年才成立，2007年把能量飲料出口到中國。直到2012年9月卡拉寶才建立了中國公司，這一年，已是紅牛進入中國市場的第17個年頭，它牢牢佔據著中國市場功能飲料第一品牌的寶座。
2016年，在中國運營「紅牛」20年之久的華彬集團能不能繼續拿到泰國天絲的授權續約成了懸念。泰國天絲甚至還起訴了中國紅牛的供罐商、生產商和銷售方，試圖通過上中下遊全面出擊，逼迫華彬集團交出商標和運營權。
雖然紅牛還在中國繼續銷售，但中國紅牛已經調低銷售預期至200億元，比2016年要少20多億。而這意味紅牛商標案糾紛，正在為其他品牌騰出市場空間。
和很多能量飲料品牌一樣，卡寶拉看中的正是這個機會。今年8月，它在北京舉辦了中國首場品牌發布會；3月以來，已經在中國進行了一輪產品預熱。
2017年8月，卡拉寶在北京舉辦了中國首場品牌發布會。
雖然沒有贊助主流球類賽事，但它接連贊助了包括跑酷、長板速降、花式足球及拳擊等，看上去很酷的比賽。與此同時，你在全國重點城市的大型賣場、超市、便利店、網吧及加油站等渠道，也已經可以買到卡拉寶的罐裝產品了。按照規劃，今年下半年裡，卡拉寶會深入銷售渠道建設，包括電商。但目前，在淘寶、京東上還沒有見到卡拉寶的產品。
今天中國的能量飲料市場，機遇和挑戰並存。在這個正迅速增長的飲料細分市場上，卡拉寶面臨著激烈的競爭。
根據歐睿諮詢（Euromonitor）的數據，2016年中國功能飲料的銷售額為373.13億元，預計未來依舊保持10%左右的增速平穩發展。到2021年，市場份額可達到617.77億元。跟卡拉寶一起搶佔這一市場的，既有中國本土品牌東鵬特飲，也有在北美拿下39%市場份額的怪獸（Monster）飲料。
而卡拉寶自身也存在危機。該公司第三季度淨利潤同比下滑了12％，過去一個月裡，其股價下滑了大約五分之一。這可能也是它急於在海外市場尋求突破的原因。2016年9月，靠著贊助英超強隊切爾西打響知名度，卡拉寶已經開始在英國市場鋪貨。