江戶時代有一本《浮世物語》，開篇是這樣的，「萬事不掛心頭，隨風飄去，流水浮萍一般，即叫做浮世」。藝妓、歌舞伎劇場和相撲，並稱「浮世三絕」。
在藝妓早期，還有可以從事正常身體交易的妓女。而所謂花魁，就是江戶時期妓女院內最紅的那一個。隨著花魁越來越高級，但同外面世界漸漸脫節，變得非常儀式化，說話也不使用一般口語。
直到較為通俗的藝妓出現後，花魁的生存空間開始逐漸被取代。
提到花魁，就繞不過鬼才女導演蜷川實花的處女作《櫻花亂》，而看過櫻花亂你大概就明白了為什麼「一無所有的人生，反倒有趣得多」
電影改編自安野夢洋子所著同名漫畫，描述了在吉原遊郭（花柳街）的妓館區裡，一位被賣身的少女清葉，一邊對這裡的慣例進行反抗一邊成長為吉原第一名妓的故事。今天拾途就從櫻花亂中跟大家一起微觀日本的「豔」與「寂」。
花魁的「魚缸」
剛滿9歲的女主清葉被母親賣到妓院，作為那一代花魁妝妃的侍女，第一次看到妝妃和客人交歡而逃離，被抓回來的清葉因為一直喊，等櫻花盛開自己就會離開這裡，而被其他人恥笑。「櫻花盛開」更像是一個隱喻，這棵不會開花的櫻花樹，就像是被束縛在吉原的女人們沒有結果的愛情。
懲戒之後，妝妃責備她逃走時碰倒魚缸而害死一條金魚，當時用了一個很精彩的比喻：「唯有在魚缸裡，金魚才是金魚。把它放進河裡，它就只是一隻普通的魚。金魚待在魚缸裡，才能展現它的美。藝伎也是。你為什麼要跳出你的魚缸？」
花魁的愛與傷
「一個女孩子擁有的越多，越遭人妒忌，因為你獨一無二，這就是花魁」——妝妃
這部電影出現三位美豔到令人不敢直視的花魁，分別由三個演技精湛的演員來詮釋——土屋安娜表現出清葉的「狂」、菅野美穗演活妝妃的「傲」、木村佳乃道盡高尾的「痴」。她們對於愛情的態度，也決定了她們的人生。
電影對三個花魁性格的刻畫在這三個鏡頭裡得到了一定的體現。雖然身在青樓，是男人的玩物，但妝妃和日暮是勇敢和堅韌的。她們倆的心中還保有一份自尊和獨立，她們是敢於追求愛也敢於放下的，很多時候你能感覺到她們對這套系統和來這裡的男人的高傲和不屑，就像這個姿勢，將「男人」壓在自己的身下。
花魁高尾，不論是從肉體還是精神上都淪為真正的玩物，她所謂的情郎嫖客也不過是想佔有她的身體，甚至是她哭著求那個男人贖她時，那個男人還從後面把她壓倒在地來了一發。真可悲。結局也慘，想殺了情郎卻反被殺。
成為花魁後的清葉（日暮），雖有過別人給她愛情的希望，但最後都如櫻花般短暫盛放，隨即飄落一地。在花魁的世界裡，因為獨一無二，所以你被恨著。這或許就是花魁無法擁有愛情的原因。
電影的結尾，「跟著我可是要過苦日子的喔！」清次說，「但是似乎比擁有一切要來得有意思。」清葉笑著回答。
一部極盡妖嬈之能事的電影，結尾卻出乎意料的貞靜。最後還是有情人私奔成眷屬去看那大片的櫻花海。
但在日本侘寂文化中，日本對於櫻花的崇敬，也包含著自然觀的美學意識，也就是對永恆性的質疑，櫻花在日本這一國度裡，即是轉瞬即死的代名詞。這短暫綻放旋即凋謝的櫻花，也可以說是一種最終結局的暗示，在當時所處的時代下，背叛主人的二人勢必得不到好的結果，也印證了櫻花燦爛轉瞬即死的物象象徵。
花魁文化
花魁有兩種，一種叫『張世見』，他們和普通遊女一起在紅色窗格中招攬客人。
另一種叫『呼出』。吉原那時有3000遊女，而能成為呼出的只有4個。她們一般在二樓，等客人的指名。
花魁要學多門高檔禮儀、藝能，包括古典書法、茶道、舞蹈、優雅樂器（如日本箏和三味線）、和歌，還有圍棋之類。她們不會隨便接待一般街客，也不是隨便提供性服務，只會接受特定人士邀請。
初會（第一輪）：客人在「引手茶屋」指名花魁，花魁會與客人保持距離，不會和客人說話，更不會和他們喝酒，客人要討好她們，被花魁品評。客人必須叫很多藝人，用浮華的遊樂來顯示自己的財力。一般會指出10-20兩（相當於現在100-200萬日元）如果花魁沒看中客人，那麼客人離開，連跟花魁結識的機會都沒有。
裹（第二輪）：第二次會面要與第一次花同樣多的錢，那時花魁會靠近一點，跟客人寒暄兩句，基本跟初會沒啥兩樣。
馴染（第三輪）：那時花魁會放下架子，叫客人的名字並接待。客人將會有刻著自己名字的茶碗筷子。此時客人必須要付額外的馴染金給花魁作為禮物。通常三次相見便可一夜良宵。
P.S：成為花魁的入幕之賓一般金額是30-50兩。
時間表：
10-14歲：禿，服侍花魁的小女孩，一般就是端茶倒水伺候案前的
15-16歲：新造，一般禿長大後成為新造，是花魁的候補人員
18-27歲：花魁/普通遊女
28歲：退休，可被贖身，如果沒人贖的就變打雜的
另外如果細看會發現，通常藝伎的和服腰帶是綁在後面，而《櫻花亂》中的妓女都將腰帶綁在前面，是因為妓女需要時常脫衣接客，沒有時間綁在後面。
而遊街的時候，日暮穿著那麼高的鞋子。一方面象徵著「高人一等」。一方面鞋子本身也是身份地位的象徵。除了繁瑣的漆工，鞋子上用的布料平民可能一輩子都沒摸過，有些鞋子上還會鑲上金箔或貝殼。
花魁走的八字花魁步，模仿的則是金魚擺尾。電影中為什麼頻繁的出現金魚？因為金魚在日本是娼妓的意思，諧音妓女。青葉的侍女前一晚對她說「姐姐，我夢到你客死他鄉。」還有侍女最後一句話「你知道你只有在魚缸裡才能生存麼？」
這兩句話可能在暗示，青葉和青次私奔後，他們的幸福生活可能並不會長久。青葉是金魚，離開了玉菊屋就無法生存。
還有一個伏筆，青葉被綁著，有人拿木棍狠狠地打她的肚子。後來她懷孕，決定留下肚子裡的孩子時候，卻意外流產了。
日本的矛盾美學「豔」和「寂」
提起同題材的電影，大家可能最先想到章子怡、鞏俐演的《藝妓回憶錄》。
比起《藝妓回憶錄》的素雅清淡，《櫻花亂》實在是活色生香。《櫻花亂》是由一個日本女性的角度詮釋，但是《藝妓回憶錄》則是由一個西方男性的角度詮釋。這兩部電影有一些不一樣的地方，是關於女性主義在東方和西方的文化差異。
十裡煙花，也不過一場浮世。從《櫻花亂》的寓意上講，清葉曾失去一樣又一樣——初次的愛戀，未降生的孩子，成為武士之妻的機會。當然，最後一樣是她主動放棄的，僅僅因為「一無所有的人生，聽上去反倒有趣得多」。經歷了人生波瀾壯闊，依然純粹、熱烈、七情上臉地活著。如此，也正是日本文化中所謂的「浮世」吧。
嚴格來說，《櫻花亂》是構建一個後現代風格呈現江戶時期妓院故事，具現了當時的日本正從通俗文化進入精緻生產的美學轉化。
從電影本身而言畫面布景和服飾妝容，都是日本古典美學的體現，日本審美的精魂是「豔」和「寂」，這是一種從兩個極端的對比中獲得美感的矛盾式美學。
此外，關於配樂
蜷川選擇了椎名林檎的搖滾電音作為影片插曲為花魁遊街添上濃墨重彩的一筆，頗有爭議，但足以說明導演對於影片意境想要在傳統美學上有所突破的心。
文末推薦
【江戶東京博物館】
地址：東京都墨田區橫網1-4-1
常設展參觀門票：600日元（約合人民幣35元）
近期展覽攻略：
2018.04.01-2018.05.13（NHK特別項目「大江戶」展覽）
2018.04.01-2018.05.06（ 浮世繪Best Collection）
電影/紀錄片推薦：
《大奧》
《藝伎回憶錄》
《BBC 藝伎的真實生活》