學近代史我們知道，由於近代日本的崛起與擴張，東亞地區很多地方都成為了日本的殖民地，比如臺灣、朝鮮、東北地區等；不過，如果更學術一點地討論的話，日本的這些殖民地還是有區別的，比如臺灣和朝鮮半島，這分布在1895年和1910年被併入日本，雖然實際上這就是侵略所獲得的殖民地，但事實上一直到二戰前，這些地方名義上屬於日本領土的一部分，國際社會也普遍承認，一直到二戰後日本才把侵略果實吐出來；而中國東北地區等，這則屬於日本侵略者軍事佔領的地區，即使是在弱肉強食的國際社會，這也是不合法的。
但是，大家知道，即使如此，日本人也不可能把臺灣和朝鮮半島真的看成日本，事實上日本在帝國時期的疆域被官方分為兩個部分： 內地（日本本土以及1942年的庫頁島南部，出身於此的被認為是日本國民）；外地（日本內地以外的統治區域，等同於屬地，這裡的人屬於「臣民」，臺灣、朝鮮、關東州（中國遼東）、1942年前的庫頁島南部）。
舊日本帝國控制區，深綠為本土，淺綠為外地，淡綠為軍事佔領區
而在日本的外地之中，最為重要，規模最大，同時建立統治秩序最困難的莫過於朝鮮半島，1910年日本吞併朝鮮是2000多年來朝鮮半島第一次完全亡國，而且朝鮮與日本在古代是世仇，被仇人吞併，這讓朝鮮人民內地的衝擊與牴觸極大，加上朝鮮有2000多萬人，規模龐大，要在這麼一片地方建立統治秩序，對於日本來說也是相當有壓力的事情。
日本人控制朝鮮用兩手策略，一方面儘量降低朝鮮人民的反抗意識，包括拉攏親日派，厚待公務員系統，禮遇舊朝鮮王室；另一方面則是嚴厲鎮壓朝鮮人民的反抗，比如在1919年朝鮮爆發大規模反抗運動，日本血腥鎮壓，殺害至少8000名朝鮮義士。
在文化上，日本大力宣揚朝鮮民族和日本民族之間的親緣關係，說日本和朝鮮同根同源（插說一句，朝鮮民族和日本民族之前確實有一定親緣關係，但這親緣關係的遠近很難考究，而且日本和朝鮮2000多年都不是一個政治實體，日本這招屬於自欺欺人），以鼓吹日本統治朝鮮的合法性。
對於日本來講，最根本的目的自然是徹底消化掉這些殖民地，所以除了在經濟上壓迫外，也要大力進行同化政策，於是日本便推行出一個口號「內鮮一體」。
所謂「內鮮一體」是第八任朝鮮總督南次郎在位時所正式鼓吹提倡的，表示要「把半島人改造成忠良的皇國臣民」，實現「形、血、心、肉的一體」。，不過日本真正實行這種政策是從甲午戰爭之後就開始的，日本強迫朝鮮王室與日本貴族結婚，1920年，前朝鮮（大韓帝國）王儲李王垠就娶了日本貴族梨本宮方子，當時日本就大力宣傳所謂「內鮮一體」「日鮮融和」等口號。
李垠與李方子
1931年，日本發動「九一八事變」，之後控制了整個中國東北地區，對於當時的日本來說，將「日本本土——朝鮮半島——中國東北」聯繫到一起，成為一個緊密的控制區是基本國策，自然，將「朝鮮」這塊名義上的國土全面同化也要提速。
不過，這並不是意味著朝鮮人民可以享受到日本人的國民待遇，而意味著他們享受到更嚴酷的壓迫。
首先，朝鮮人也可以被徵兵了，一開始朝鮮被日本視為侵略大陸的「大陸後勤基地」，但是1938年，日本以「一視同仁」的理由，對「第三朝鮮教育條例 」 進行了修改，開始招募朝鮮日軍，並開始建制朝鮮語教育，強迫朝鮮人說日語。
1939年，日本頒布「創氏改名」令，允許朝鮮人更改日式姓名。中國抗日戰爭以及太平洋戰爭期間，國民精神總動員也適用於朝鮮，日本軍徵召朝鮮籍日本兵。日本提出「大東亞共榮圈」，號召朝鮮人全身心投入「大東亞聖戰」，加強對朝鮮的同化宣傳。
韓國早期很多國家元首都這麼幹過，比如樸正熙，日本名字高木正雄，日本關東軍中尉，後為韓國總統
日本的暴行受到了朝鮮人民的堅決抵制，同時也給朝鮮人民帶來巨大的災難，數萬朝鮮青年喪生於戰場，成為日本軍國主義者的炮灰。
二戰時期的日本就是如此的荒謬與矛盾，一方面對於被統治的人民殘酷暴虐，另一方面則要求他們被日本同化，既然前者使得被統治的殖民地人民義憤填膺，那後者又怎麼可能成功？所以日本這個政策收效甚微，甚至起到了反作用。
而今天的朝鮮半島，對於日本這所謂的「內鮮一體」的政策，有個更一針見血的稱呼：民族抹殺政策。不過，日本這項政策仍然帶來了一些後遺症，由於日本將朝鮮族稱為「鮮族」，使得這個詞成了一種有侮辱意味的詞，至今用這個簡稱來稱呼朝鮮族人民都是相當忌諱的事情。