導讀：
中華美食以八大菜系最為特色。其實在這八大菜系當中，各個菜系還有其他的小菜系。也不難理解，比如說我們所在江蘇地區，它屬於中國傳統八大菜系之一的江蘇菜，簡稱蘇菜。由於江蘇和浙江兩個省份之間的距離太過於相近，所以浙江菜和江蘇菜又有很多相似的地方，因此蘇菜和浙菜又被統稱為「江浙菜系」。江蘇的城市眾多，所以它自身的菜系也是由各個城市之間的菜系組合而成，其中以南京菜、淮揚菜、蘇錫菜、徐海菜等地方菜為典型代表。除此之外呢，還有一個特別的菜系就是——無錫太湖船菜。
在我國五大淡水湖中，排名第三位的太湖，是江蘇、浙江兩省交界的地方，在地理位置上江蘇被太湖更多的寵愛著。沿湖的城市，多數以江蘇的城市為主，其中最為著名的無錫、常州、蘇州。因為受到太湖的恩澤，所以被太湖圍著的城市自古以來就擁有著豐富的資源。比如無錫，它不僅擁著太湖絕佳處的湖光山色，而且油豐富的太湖資源。俗話說，「靠山吃山，靠水吃水。」無錫人，以太湖為生，伴隨著太湖、運河水上旅遊的迅猛發展而形成一個有近百年歷史，具有濃鬱的江南水鄉特色的菜系——太湖船菜。
太湖船菜，又名無錫船菜。最初的太湖，人們熱衷於泛舟遊太湖，也熱衷於在太湖之上尋找一個船家，品嘗其精心烹飪的太湖佳餚。因為和傳統意義上的飯館不一樣，我們平時吃的飯館都是街面上或者巷子裡，但是太湖船菜則是在船上的，而且它與傳統意義的飯館的菜做法也截然不同，講究的是就地取材，以太湖湖鮮為主，隨著時間的推移漸漸地形成了獨有的菜系——太湖船菜。
太湖船菜，顧名思義久是以太湖的湖鮮為主，我們都知道太湖裡的魚類資源豐富，尤其盛產的白魚、白蝦、銀魚、蟹、鱉等，太湖船菜就是以其為原料，地取材都是太湖裡當天捕獲的鮮活的湖鮮。太湖船菜講究的「味真」，烹飪的手法不會太複雜，佐料也不會太繁複，配以相應的副食、佐料，用炒、煎、燜、蒸、氽、炸烹飪方式，一切都會為了保持每一道菜的原汁原味。
太湖船菜，亦稱為「水上筵席」，它是伴隨著太湖以及運河水上旅遊的迅猛發展而逐漸形成的具有濃鬱的江南水鄉特色的菜系，至今已經近百年的歷史，在歷史上也出現過著名的太湖船菜老字號餐廳，其中在清末民初有王、楊、謝、蔣四個老闆經營的四隻大型畫舫的太湖船菜老字號餐廳，而且各自有自家的拿手菜、招牌菜，如王家的八寶鴨、楊家的西瓜雞、蔣家的蟹粉魚翅、謝家的荷葉粉蒸肉，每一道都是經久不衰，令食客念念不忘的特色佳餚。
如今正宗的太湖船菜，在無錫已經不多見。即使這樣依然有一家極其「任性」主打太湖船菜的飯店——橫雲飯店，它不僅是太湖船菜的傳承基地，而且現在經營的是無錫太湖船菜的第四代傳承代表，是無錫老字號太湖船菜。橫雲飯店後面是一個船舫式的建築「湖鮮舫」，是真正的「酒香不怕巷子深」，它飄搖在太湖之上，在這裡不僅可以欣賞到太湖的湖光山色，還能夠品嘗地地道道的太湖船菜，真實還原了百年前太湖船菜的場景。
烹飪出太湖船菜的精華，繼承著太湖船菜的傳統手藝，傳承著太湖船菜的精神，可是為什麼要說橫雲飯店是無錫最「任性」的太湖船菜餐館呢？其實它的任性是無奈之舉，因為它坐落於黿頭渚風景區內的遊船碼頭旁邊，食客們想要品嘗到這一席地地道道的傳統的無錫太湖船菜的話，則需要先購買黿頭渚風景區的百元門票，才可以進入景區來到橫雲飯店品嘗太湖船菜的佳餚。對於這樣的情況，你會怎麼選擇呢？