我們中國古人寫文章，那是字斟句酌，惜墨如金，結構乾淨利索，從不拐彎抹角。一般都是直奔主題，開篇第一句話，就把文章的宗旨就寫出來了，然後逐步展開，再詳細加以說明。
比如老子的《道德經》，開篇第一句就是「道可道非常道」。這一句話，其實就把整部《道德經》的宗旨講完了，這部經講的就是「道」，不講別的。這句話我們中國人都很熟悉，小時候就學過，但究竟是什麼意思呢？估計除了老子本人，很難有人完全清楚了。下面我們詳細揣摩一下這句話的意思，不一定對，只能算是個人理解，僅供大家參考一下。
大家知道，古人的文章是沒有標點符號的，一旦在不同的位置加上標點符號，意義就會發生很大的變化，這句話也不例外，我們可以分為三種斷句方式：
一、道可道，非常道。
這是大家最常見到的一種。這個「道」是什麼呢？「玄之又玄，眾妙之門」，「百姓日用而不知」，它是天地間最原始的那種東西，一直都在我們的身邊，但卻很難形象地用言語表達出來。也就是說，只要我們一說出來，就已經偏離那個真正的「道」了。所以老子寫這部經的時候，也是很為難的，明知道這樣，但還是要寫，文以載道嘛！起碼讓我們對「道」有個大概的了解。
所以這句話是在告訴我們，「道」是只可意會，不可言傳的，《道德經》裡面講的雖然都是「道」，但那些都代表不了「道」，我們不要執著表面的文字，要透過文字，用心去感悟那個真正的「道」。
二、道可，道非，常道。
這樣一斷句，就又是一種意思了。就是說，好也可以，壞也可以，怎麼都可以；對也對，錯也對，怎麼都對，這就常道。
在大自然中，除了我們人類，其他動物、植物、礦物等等一切萬物，它們都是沒有「好壞對錯」這個觀念的，這才是自然而然的。比如下雨吧，下雨到底是好還是壞？是對還是錯？這能說清嗎？說不清的。雨水沒有對錯之分，只是我們人類主觀強加給它的分別而已。乾旱的時候，下點雨，我們就覺它很好；如果在暴雨季節還不停地下雨，導致洪澇災害，我們就覺得雨不好了，這都是站在我們人類自身的角度看問題的，所以這不是「道」。
真正的「道」，就在自然之中，它是自然而然的，沒有好壞對錯之分。那我們現實生活中呢？照樣離不開「道」，也沒有絕對的好壞對錯。現在我們認為對的、好的，過上幾十年、幾百年，可能就變成錯的、壞的了，此一時彼一時嘛！這就是社會的常態。所以老子說：道可，道非，常道。
三、道，可道，非常道。
這樣斷句，又是另外一種含義了。這句話的意思就是說，道分為兩部分，一種是可以用言語說出來的「常道」，還有一種是「非常道」。「道」其中的一部分，是我們可以體驗到的，可以用文字表達出來的；但另外一部分，不但文字表達不出來，甚至我們想都想不出來，根本體驗不到，完全超出我們的認知範圍。
所以老子說「道」是玄之又玄，我們根本琢磨不透，我們人類也只能認識「道」的一部分。通過這句話，我們可以明白，《道德經》中所講的，就是這部分「常道」，而不是全部的「道」。
以上這是最基本的三種斷句方式，還有其他種，我們就不一一分享了。總而言之，這句話可以有多種解釋，也都能解釋得通，究竟哪個才是老子的本意，只能是仁者見仁，智者見智了。