來源：金融時報
在學術領域，古希臘錢幣研究是古希臘社會、歷史研究的重要研究素材。同時，古希臘錢幣文化也是古希臘文化重要的精髓之一，因而，它也是西方文明的重要元素之一。這源自古希臘錢幣誕生之初就被賦予的意義。
古希臘人將錢幣視為其本邦、國的象徵，認為錢幣具有使節之效，足以展示本邦、國豐盈的財富、精美的雕刻技藝和獨特的宗教、文化。古希臘人因此對錢幣的成色、質地與外觀備加重視，乃至部分偏遠的小城、村落，都會不惜成本地僱用雕工技師，為其打造精美的錢幣。因此，古希臘錢幣乃是古希臘社會的重要組成元素，它直接或間接地成為古代希臘社會的映射。錢幣上所顯示的信息，甚至成為研究古代社會、歷史的第一手直接資料。不僅如此，錢幣研究在糾正史籍錯誤、重建失傳的古代歷史中發揮了重要作用。古希臘錢幣的圖案設計、鑄造、雕刻技術和錢幣文化為古羅馬所繼承且傳遞至中世紀歐洲，最終融入近代機制錢幣，成為現代錢幣文化的源泉，並深深影響著當代錢幣文化。
早在15世紀，歐洲人就已開始系統地收集、研究古希臘、羅馬錢幣。西方最早印有錢幣的書籍出版於1514年，而第一部錢幣學專著則刊印於1598年。人文學者的主要研究對象其實僅為羅馬錢幣。但他們已開始收集、整理敘拉古、雅典和小亞細亞地區的錢幣，並解讀錢幣上的銘文，這與早先中國宋代興起的金石學有些相似。他們的學術成就乃是錢幣學奠基之作，大部分研究成果也已得到當代學者肯定。然而，人文學者雖致力於錢幣的橫向分類、現存版式的研究，並試圖以錢幣圖案詮釋歷史，卻忽視了錢幣藝術本身的系統性發展，這成為人文學者研究成果中存在的最大問題。而且，當時大部分錢幣散布在各大博物館和王公貴族之手，且尚無成熟的收藏目錄出版。因而，人文學者接觸的實物資料極為有限，他們只能依靠手繪的插圖進行研究。而插圖往往出自業餘人士之手，亦因手手傳抄之故，部分插圖與錢幣原貌已相去甚遠。這些都成為人文學者進行錢幣學研究的滯礙。
時至19世紀下半葉，考古學家運用科學手段，發掘了多處古希臘、羅馬文化遺蹟。如龐貝古城的發掘，克裡特、邁錫尼文明重見天日，伊特魯裡亞墓地的探掘、雅典帕提農神廟雕塑的研究等。這些考古發掘、研究，修正、豐富了人們對古希臘、羅馬文明的認識，進而再次掀起了新一輪古典學研究熱潮。同時，各大博物館和皇家收藏開始對外開放，允許公眾參觀、研究。19世紀70年代之後，隨著照相技術普及，各大博物館開始採用照相技術和目錄統計，系統地製作錢幣目錄。錢幣原貌忠實地呈現於照片之上，而其精美圖案躍然於字裡行間。自此，深藏於宮闕之中的錢幣真貌得以向世人展現，供廣大民眾欣賞研究。上述諸多因素使錢幣學研究得到了極大發展，而且公眾對窖藏錢幣也有了充分認識。新出土的窖藏錢幣不再被大量熔化成金條、銀錠，開始逐漸流向藝術品市場。同時，西方學者也忠實地記錄了這些窖藏信息，這為研究古希臘錢幣提供了充足的實物證據，古希臘錢幣研究也由此開始邁入了嶄新階段。
在此期間，最有影響力的錢幣學作品，莫過於大英博物館1877年～1927年出版的系列目錄——29卷的《大英博物館館藏希臘錢幣目錄》。該目錄以地理分區將錢幣進行歸類，每一卷開篇為錢幣史及年表之概述，中部為錢幣的重量和直徑，卷末則是錢幣的圖片。這套書是古希臘錢幣收藏和研究的基本參考書目，影響極大，基本上奠定了近代古希臘錢幣研究的模式和框架，後繼學者皆以此書作為參考，筆者也受益匪淺。自1931年起，一組名為《館藏希臘錢幣》系列目錄對錢幣學研究也產生了極大影響。該系列圖冊至今仍在出版，它收錄了絕大部分私人收藏家、博物館和大學收藏的古希臘、羅馬錢幣，是當代最具影響力的錢幣目錄。
近代歐洲的崛起，使世界財富大多向該地集中，其中以兩大老牌資本主義強國英、法為最。兩國的皇室、富商、學者都熱衷於收集藝術品，乃至部分中產階級和中等收入者也投身其中。古希臘、羅馬錢幣成為他們主要的收藏對象。英、法遂成為古希臘錢幣的主要收藏市場，這使得大量的古董、文物源源不斷地轉賣至英吉利海峽兩岸，倫敦成為了古希臘錢幣的主要集散地。拿破崙三世與丹麥皇室都是古希臘、羅馬錢幣的收藏愛好者。拿破崙三世曾斥巨資，從倫敦購買了古代世界最大的金幣——歐克拉提德斯大帝的二十斯塔德金幣，使之成為法蘭西第二帝國的重要藝術藏品。在此背景下，歐洲的民間收藏與民間研究成為古希臘錢幣學研究的主要形式。如1836年成立的皇家錢幣學會，1858年成立的美國錢幣學會，1879年成立的瑞士錢幣學會。它們匯集了當時大部分錢幣收藏家和學者並有雜誌出版，如《錢幣學紀年》和美國錢幣學會的《錢幣學研究》與《錢幣學摘記與專著》。這些刊物、著作成為錢幣學最重要的刊物和系列著作以及錢幣學研究的前沿陣地。此外，《法國錢幣學刊》（1835年創刊）和《瑞士錢幣學刊》也是重要的錢幣學術刊物。上述機構與學術刊物奠定了當今錢幣學的基本形式與格局。
19世紀下半葉湧現出了諸多著名的錢幣收藏家。如著名土耳其外交官、曾任克裡特總督和奧斯曼帝國駐雅典和比利時大使、希臘人愛奧尼斯·弗提亞德斯·帕夏，著名的考古學家和錢幣學家、希臘人雅典納西奧斯·羅索普羅斯教授，著名的考古學家、錢幣學家約翰·伊文思爵士與亞瑟·伊文思爵士父子、羅伯特·詹姆士與W.H.伍德華等。亞瑟·伊文思爵士自1870年開始撰寫大量的文章與專著，系統地介紹、研究他自己的收藏和所見的錢幣。伊文思爵士的主要研究、收藏範圍為大希臘、西西里地區的錢幣。他的代表作是《敘拉古「獎章」與它的雕刻者》與《塔拉斯「騎士」》。伊文思的著作成為研究大希臘、西西里錢幣的重要著作。但伊文思的藏品從未單獨以目錄形式出版，他的藏品自1904年的柏林頓幣展後便秘密出售。其中，大部分藏品被巴黎的收藏家羅伯特·詹姆士購藏。詹姆士的藏品曾在法國被系統地編輯並成書造冊。伊文思大部分的藏品藉此得以出版，令人慶幸。是書為最重要的早期古希臘錢幣私人收藏目錄，對後世錢幣學影響極為深遠。此外，雅克布·赫史博士（Dr.JacobHirsch）也是不可忽視的著名錢幣收藏家、鑑賞家和古董商。赫史博士是最早將照相技術應用於錢幣拍賣目錄的錢幣商之一。同時，其公司所出售的錢幣量居歐洲之冠，赫史博士的錢幣目錄對於錢幣窖藏研究、版式研究具有極高資料價值。